赵匡胤从广陵班师回汴梁后不久，他登基称帝的这一年便结束了。第二年（宋建隆二年，公元961年）正月初一的中午，赵匡胤因为心中高兴，在宫中大摆酒席，遍请朝中文武，并对在平定李筠、李重进叛乱中立有功劳的文臣武将予以重赏。一时间，杯觥交错、“万岁”声不断，大宋皇宫热闹非凡。
当晚，赵匡胤似乎兴犹未尽，又在自己的寝殿里摆了一桌酒席。酒席很丰盛，但被宴请的却只寥寥数人，计有当朝三宰相范质、王溥和魏仁浦，还有赵普。
开宴前，赵匡胤款款言道：“三位宰相及赵爱卿，朕登基一年，诸事顺利，细想起来，全赖各位同心协力，所以，朕就借这新春佳节之夜，略备菲酌，聊表谢意！”
皇上如此客气，范质、王溥和魏仁浦当然要堆起笑脸表示衷心的感谢，连赵普也说了一句“愧不敢当”。
赵匡胤又道：“各位都知道，朕有一个习惯，那就是贪杯。朕虽然也明白这种习惯是一个坏毛病，但朕却不想改过。所以，朕今晚请各位前来，就是想同各位比一比酒量！”
赵匡胤这一说可不得了了，范质、王溥和魏仁浦三人马上就面面相觑又目瞪口呆。他们的酒量本来就不如赵匡胤，又身为宰相，中午与群臣同饮的时候，已经被群臣敬了不少酒，更主要的，他们都看见，赵匡胤中午借口嗓子有疾并未喝什么酒，而现在，赵匡胤却要与他们比试酒量，他们如何敢答应？
范质率先言道：“启禀皇上，老臣年迈体弱又不胜酒力，焉敢与皇上比试高低？”
王溥接道：“是呀，皇上！臣等若与皇上比酒，岂不是太不自量力了吗？”
赵匡胤言道：“范大人与王大人太过谦逊了吧？不当场比试比试，又怎知朕与尔等的酒量孰大孰小？”
魏仁浦急忙道：“臣以为，皇上偶有嗓疾，当不宜过度饮酒……”
听起来，魏仁浦是在关心皇上的身体。赵匡胤却道：“朕中午确有嗓疾，但现在小疾已愈，所以多喝一点酒也没什么关系。”
范质、王溥和魏仁浦无话可说了。赵匡胤笑谓赵普道：“赵爱卿，你可敢与朕比试酒量？”
赵普回道：“臣不敢与皇上比酒，但臣敢舍命陪君！”
“说得好！”赵匡胤叫了一声，“赵爱卿既敢舍命陪君，那朕也就敢舍身陪臣！”
赵普如此表态，赵匡胤又如此说，范质等人没奈何了，只得一起表态“愿舍命陪君”。
比赛就这么正式开始了。赵匡胤喝一杯酒，范质、王溥、魏仁浦和赵普也同时喝一杯酒。赵匡胤光喝酒不吃菜，范质等人就是想吃菜也有些不好意思。
灌了十几杯酒之后，范质首先不行了，似乎是想站起来，可脚底一软，便瘫在了地上，怎么爬也爬不起来。
赵匡胤叹息道：“看来范爱卿确实太过年迈了。”
进来两个太监，将范质架了出去。赵匡胤嘱咐太监道：“一定要把范爱卿平安地送到家！”
又喝了七八杯酒，王溥也不行了，而且还差点当场吐出来。被太监架出去的时候，王溥含混不清地言道：“皇上……海量！”那魏仁浦似乎对赵匡胤的海量不服气，非要换盏为碗，一碗一碗地喝。赵匡胤笑道：“大块吃肉，大碗喝酒，乃江湖习气。今夜，朕就与魏爱卿做一回江湖中人！”
然而，真把碗里斟满了酒，魏仁浦却喝不下去了，硬着头皮喝了半碗酒，还未及下咽呢，又“哇”地一声吐回到碗里，跟着，魏仁浦就趴在桌面上睡了，还扯起了富有节奏的呼噜，怎么喊也喊不醒。
等太监把魏仁浦架走之后，坐在桌边的就只有赵匡胤和赵普了。看上去，赵匡胤也好，赵普也罢，都了无酒意。
赵普言道：“王溥大人说得没错，皇上现在真是海量！”
赵匡胤言道：“你赵普的酒量也大有长进啊！喝了这么多的酒，竟然面不改色！”
赵普笑道：“皇上谬奖臣了！臣中午时被石守信、王审琦和高怀德他们硬灌了数十杯酒，臣此时哪还敢强饮？”
说着，赵普站起身，指了指自己的胸前。他的胸前一片濡湿。原来，表面上看去，赵普与范质等人一样，一杯杯地将酒端到嘴边，但实际上，他都偷偷地把酒倒在了衣服上。冬天衣服厚实，该能消解多少酒水？
赵匡胤不禁“哈哈”大笑。赵普轻声问道：“莫非皇上与臣不谋而合？”
“正是！”赵匡胤也站起来，他的胸前也濡湿一片。
“不过，”赵匡胤解释道，“朕只往身上倒了十几杯酒，其他的酒，朕还是喝进肚子里去了的！”
赵匡胤问道：“你说，范质他们不胜酒力，是因为他们中午喝多了，还是因为他们确实太过老迈了？”
赵普回道：“臣以为，二者兼而有之。”
赵匡胤点了点头，“既然范质等人已经太过老迈，朕又何必继续勉为其难呢？”
“勉为其难”是何意？赵普默默地喝了一杯酒，一时没有开口，还垂下了头。
赵匡胤问道：“你为何不说话？”
赵普缓缓地抬起了头，说出的话也是缓缓悠悠的：“皇上，臣明白你的意思。臣今晚不敢饮酒，是想保持一个比较清醒的头脑，因为臣知道，皇上今晚设宴，其意并非与范大人他们比试酒量，皇上只不过想借此事给他们一个暗示，暗示他们已经老迈了，不能再胜任宰相一职了，他们应该把宰相位置主动让出来，然后告老还乡……”
说到此，赵普定定地看着赵匡胤。赵匡胤轻轻地言道：“你继续往下说。”
赵普顿了一下，然后言道：“恕臣冒昧，在臣看来，皇上的意思好像是叫臣任朝中宰相。而且，臣还记得，皇上去年登基时，便有过类似的想法。臣对皇上真是感激不尽啊！不过，臣有点纳闷的是，臣去年就对皇上说过臣不能出任宰相的道理，为何时隔一年，皇上又旧事重提？”
赵匡胤打了个“哈哈”道：“赵普，你说得没错，朕就是想让你做大宋朝的宰相！朕之所以旧事重提，是因为今非昔比了。去年，朕刚刚登基，不能不顾及与前朝旧臣的关系，所以一直委屈你到现在，可现在，大宋朝旧貌换新颜了，你赵普也就该主宰大宋朝廷了！”
赵匡胤说得神采飞扬，然而赵普却摇了摇头。赵匡胤不觉皱眉道：“赵普，莫非你不想为宰相？”
赵普言道：“不敢欺瞒皇上，臣自从跟着皇上的那天起，就想着要做宰相了！”
赵匡胤“咦”了一声：“既如此，朕要你做宰相，你为何又摇头？”
赵普回道：“臣虽然很想做宰相，但却不想做一个弱国的宰相！”
赵匡胤立即问道：“你这是何意？”
赵普道：“皇上叫臣做宰相，定是皇上心中以为现在的大宋朝已经很强大了，不再需要顾及与前朝旧臣的关系了，而且，如果臣所料不差，皇上叫臣做宰相之后，马上便要南征北伐、一统天下！”
“不错！”赵匡胤言道，“朕正有此意！想那周太祖和周世宗虽然雄心勃勃，但都未能如愿。朕与他们不同！朕坚信，朕一统天下的愿望一定能够实现！”
赵普又摇头道：“皇上，恕臣直言，如果皇上现在就开始南征北伐，那么，在臣看来，皇上不仅难以完成一统大业，恐还要步那周世宗的后尘啊！”
赵匡胤一惊，直直地盯着赵普言道：“你，未免有点危言耸听了吧？”
赵普言道：“如果皇上真的认为臣之所言乃危言耸听，那臣也无可奈何。不过，在这民贫国弱之时，臣的确不想出任宰相，也不敢出任宰相！”
“赵普，”赵匡胤有点不高兴了，“你不想当宰相也就算了，为何又信口说出民贫国弱之语？如果大宋朝真的如你所说乃民贫国弱，那朕还如何一统天下？”
赵普重重地言道：“如果皇上现在就开始一统天下。则必败！”
赵匡胤生气了，声音也提高了许多：“赵普！朕今晚设宴，本是诚心诚意地叫你做大宋朝的宰相，然后与朕一起共商南征北伐的大计．可是你，不仅不领朕的情意、不愿做宰相，还信口雌黄地对朕南征北伐之计大泼冷水，你，你究竟是居何用心？”
赵普昂首答道：“臣居的是一颗忠心！臣以忠言谏告皇上，现在还不是一统天下的时候！只有待大宋朝真正的民富国强了，皇上才能开始统一天下。不然，皇上不仅劳而无功、后患无穷，且还有好大喜功之嫌！”
“什么？”赵匡胤“腾”地站了起来，逼视着赵普道：“你说朕一统天下是好大喜功？”
赵普不卑不亢：“时机没有成熟便匆忙用兵，这不是好大喜功又是什么？”
“住口！”赵匡胤来火了，唾沫星子都溅到了赵普的脸上。“你，你为何在朕登基之后处处与朕唱反调？”
赵匡胤有点夸张了。赵普何尝处处与他唱反调？赵普也来了脾气：“皇上说错了！不是臣处处与你唱反调，而是你登基做了皇上之后，变得有些自以为是了，听不得臣等的意见了！”
“胡说八道！”赵匡胤张大了嘴，“明明是你赵普居心叵测，处处与朕作对，你却反咬一口说朕自以为是，你，你还有良心吗？”
赵普居然喝了一杯酒，然后才言道：“臣不仅有一颗良心，更有一颗忠心！只不过，皇上嘴大，臣嘴小，皇上叫臣坐在这儿，臣就不敢擅自离开！”
“你走！”赵匡胤一跺脚，“你快走！走得越远越好！朕永远不想再看到你！”
赵普起身又躬身道：“臣领旨。臣这就告退！”
赵普退走了。赵匡胤兀自气咻不已。一气之下，赵匡胤一连喝了五六杯酒。喝罢，他又大叫道：“皇后呢？皇后在哪儿？为什么不来为朕斟酒？”
一太监慌忙跑过来道：“禀皇上，皇后娘娘已奉皇上旨意回宫休息了。”
也许正是因为生气的缘故吧，赵匡胤竟然叫那太监在对面坐下陪他饮酒。那太监哪享受过如此殊荣？战战兢兢又尽心尽力地陪饮，赵匡胤一杯酒还没喝完呢，他两杯酒就已经下了肚。结果，工夫不大，那太监就喝得趴在地下起不来了。
赵匡胤仰天大笑道：“哈哈哈，……就凭朕这酒量，天下谁人敢与争锋？可恨那赵普，竟然胡说一统天下的条件还没有成熟，真是气煞朕也！”
看来赵匡胤是有些醉了。不然，他如何会把什么酒量与一统天下联系在一起？但赵匡胤自己不知，洋洋得意地看了一眼瘫在地上的那个太监，一边打着酒嗝一边径去睡觉了。看他脸上的那个表情，他似乎明天一早就要踏上统一天下的征程。
皇上睡觉自然是有人服侍的。服侍皇上就寝的无外乎是些太监和宫女。在太监宫女的殷勤服侍下，赵匡胤倒在了宽大的龙床上。因为酒喝多了，又不禁想起与赵普争吵的事情来。越想心越烦，越烦越睡不着。他干脆披衣起床，走出了寝殿。慌得那些太监宫女赶紧一窝蜂地跟在了赵匡胤的身后。
正月的天气虽冷，但赵匡胤的身上却火气直冒。他就带着这身火气走到了王皇后的寝宫。早有人报知王皇后，王皇后急忙迎出来。赵匡胤简洁地言道：“朕一人睡不着，所以就到你这来了！”
赵匡胤的意思很明显，他要王皇后陪他共度此夜。而实际上，赵匡胤到这里来，就是想借王皇后的肉体来发泄心中对赵普的不满。可是，王皇后的一席话，却改变了他这一想法。
赵匡胤往王皇后的床上一坐，就开始迫不及待地去解她的衣服。王皇后这时言道：“皇上，臣妾有一件事情要禀告……”
赵匡胤喷着酒气言道：“你说你的事，朕做朕的事，两不耽误。”
王皇后急促地言道：“臣妾从皇上那儿回来，觉着有些疲倦，以为是累了，可找太医一看，太医告诉臣妾，说臣妾有喜了。”
赵匡胤的大手本来是在她的肚皮上摸捏的，闻听她的话后，他立刻就停止了动作，皱着眉头言道：“你怎么……又怀上了？”
王皇后堆笑言道：“这都是皇上的功劳！”
赵匡胤突地站起：“朕功劳再大，又有何用？”
原来，王皇后嫁给赵匡胤三年来，曾先后生过两个儿子，可是，第一个儿子还未落地就死了，第二个儿子落地不久也夭折了。王皇后落泪了：“皇上，那并不是臣妾的罪过。”
“是谁的罪过？”赵匡胤的语调变冷了，“难道是朕的罪过不成？”
王皇后凄然言道：“皇上……如何能说出这样的话？”
“什么话？”赵匡胤使劲儿压住了朝上漾的酒气，“依朕看来，你一辈子都别想生出儿子来了！”
赵匡胤是在诅咒王皇后了，其实他是在诅咒自己。只不过，他这话却不幸言中了，这个王皇后在短暂的一生中果真没有给赵匡胤留下什么子嗣。她当时肚中怀着的孩子，虽然也是个儿子，但也夭折了。
赵匡胤有些气急败坏地离开了王皇后。他本来是想在她的肉体上找些安慰和宁静的，可她却竟然提起了怀孕的事，一下子破坏了他的情绪，这怎能不令他万分恼火？
皇上满脸怒容，跟在他身后的那些太监宫女自然一个个提心吊胆。一个老太监犹豫片刻，终于鼓足勇气凑到赵匡胤的身边小声言道：“皇上，适才韩妃娘娘托人捎信，盼望皇上驾幸……”
赵匡胤后宫中的嫔妃不多，那韩妃便是赵匡胤较为宠爱的一个，兴致高的时候，赵匡胤很喜欢到韩妃处走动一番的。
但赵匡胤此时的兴致并不高，所以听了那老太监的话之后，赵匡胤即刻叫嚷道：“朕哪儿也不去！朕现在不想见任何人！”吓得那老太监慌忙缩到了别人的身后。
赵匡胤又回到了自己的寝殿，一言不发地就和衣躺在了床上，嘴里“呼哧呼哧”地直喘粗气，就像是刚刚爬山归来。几个太监和宫女低头垂手立于一边，连大气也不敢出。
赵匡胤又生气了，他冲着那几个太监和宫女吼道：“你们站在这里干什么？快滚！”
平心而论，赵匡胤平日对宫人们的态度还是比较温和的，但心情一糟，就另当别论了。他对赵普都心存不快了，对太监和宫女当然就不会有什么好脸色了。