历史起源
在世界的各个角落里，有这样一支武装力量，他们广泛活跃在外国的土地上，哪里有战火，哪里就有他们的身影。他们的使命就是为外国战斗。他们既在科索沃解放军、东帝汶反政府军中对政府作战，也参加联合国维和部队，到塞拉利昂担任和平维护大使。他们就是来自喜马拉雅山西部山麓丘陵上的廓尔喀兵。
廓尔喀士兵是英国从位于喜马拉雅山西部的山国尼泊尔招募的雇佣兵，成员都是黄皮肤、黑眼睛的标准亚洲人。1813年及1816年，英国军队在印度曾和廓尔喀人发生过两次小规模的战斗，虽然英国最终赢得了胜利，但廓尔喀人的战斗力却给英国人留下了深刻的印象。
1814年，尼泊尔王国的廓尔喀士兵奇袭了克什米尔和不丹。尼泊尔的扩张与当时驻印度的英国殖民军发生了利益纷争，当时的英国占领了印度的东北部。于是，英国借口边防哨所遭到袭击，调集30000名大军对尼泊尔发起全面进攻，与12000名士兵组成的尼泊尔军队发生了血腥的武装冲突。然而，英军在作战中吃尽了由廓尔喀人组成的尼泊尔军队的苦头，双方于1815年签订了《瑟高利和约》。
廓尔喀士兵视死如归、英勇善战的精神得到了英国人的赞扬，于是英军梦想将廓尔喀人招至麾下。后来，双方经过和谈，英国取得了招募廓尔喀士兵的权利。由尼泊尔军队士兵组成的英国廓尔喀部队第1、2、3、4步枪营在1815年4月24日成立了。自此，廓尔喀人在英军服役至今。
在为英军服役的岁月里，廓尔喀人参加了几乎所有与英国或印度有关的冲突。廓尔喀真正与英军—起作战是在1857年的印度叛乱中，他们视死如归的牺牲精神表现出对英军的无比忠诚。1857年至第一次世界大战前，廓尔喀士兵分别在缅甸、马来亚、中国的西藏等地、阿富汗、索马里岛、印度东北及西北边境、塞浦路斯等为英军作战。在此期间，英军中的廓尔喀士兵不断增加。
在第一次世界大战中，超过20万名廓尔喀士兵在法国、美索不达米亚、波斯、巴勒斯坦、埃及、希腊萨洛尼卡等地与英军并肩作战。在此期间，廓尔喀士兵被英国女王授予两枚维多利亚十字勋章，这是廓尔喀士兵第一次被授予如此高的荣誉。而且，廓尔喀部队当时还成立了第11步枪营，其他的营也各增加了两个连队。
第二次世界大战时期，112万名廓尔喀士兵在40个作战营，他们随英军在叙利亚、意大利、希腊、马来亚、新加坡、泰国、缅甸等地作战。其间，7544名廓尔喀士兵失去了生命，23万人致伤残。在东南亚茂密的丛林里，至今流传着廓尔喀士兵神不知鬼不觉摸到日军哨兵前，用弯刀割断他们的鞋带、大胆戏弄日军的故事。这一时期，廓尔喀士兵被授予10枚维多利亚十字勋章。
20世纪20－30年代，国际上相对平静，但廓尔喀人在印度并不清闲，因为入侵阿富汗的战争及与西北边境部落的武装冲突仍在继续。尽管没有大规模的军事行动，但廓尔喀人与帕坦人及瓦齐人间的冲突却如原始人般野蛮与血腥。1935年夏，4团2营A连与一群武装分子遭遇，肉搏中，对方有人在背后开枪打死了一名年纪很轻的廓尔喀战士。A连士兵被这种卑劣的行径激怒了，任务完成时，上士巴比尔右手拎着滴血的弯刀，左手是5个帕坦人的脑袋。行为肯定是违法的，但没有人阻止他。而对手也早已习惯于双方的“以暴制暴”。英国一方任何人被俘，下场将会非常凄惨：枭首或阉割，后者有时会由妇女来完成。
1934、1935年，尼泊尔发生了两次大地震，大批廓尔喀士兵开赴家乡抗震救灾。8团2营士兵哈克比尔?塔帕，拥有超乎常人的听觉，因此成功救助了很多埋在废墟下的受难者。该营中另一名英雄是下士南得拉尔.塔帕，被授予英国非战时最高荣誉－帝国勇气勋章。当1940年英王乔治六世创建乔治十字勋章时，南德拉尔的英勇行为仍未被遗忘，早已退役返乡的他又被重新授予乔治十字勋章。30年代末，英控印度的形势愈发不可收拾，印度人与印度人、印度人与英国人、印度教徒与穆斯林之间的冲突日益火爆、频繁。
1947年印度独立后，廓尔喀士兵继续留在英军中，经过与印度、尼泊尔的谈判，英军保留第2、6、7、10作战营，其余的留在印度陆军。自从马来亚危机开始（1957年马来亚独立），直到1960年，大约有5个廓尔喀作战营在马来亚的丛林里作战。1962年，廓尔喀士兵移师文莱和印度尼西亚。在1962—1966年印尼的“敌对”战斗中，所有的英军廓尔喀战士参加了作战，表现出色，并被授予最后一枚维多利亚十字勋章。两场冲突中，廓尔喀士兵证明他们是丛林战的主人。
一百多年来，廓尔喀人一直是英国驻印度军队的一部分。但自从1947年英军撤出印度后，廓尔喀人便移防至马来半岛，在那里他们曾直接对抗印尼军队，他们的战斗技能得到极致的发挥。随着1967年这场小规模战争的结束，英军退出马来亚半岛，廓尔喀人便移师香港，直至1997年香港回归中国后他们便全部移返至英国本土。
1967—1972年间，廓尔喀第17步兵分部的人员从14000人减少到8000人，驻地也由马来西亚迁到中国香港。在香港，廓尔喀部队称为廓尔喀野战部队，负责边防的巡逻和安全检查。1974年，第1步枪营、第10王子步枪营被部署到塞浦路斯，以抵御土耳其的入侵。1982年的马岛战争，廓尔喀部队千里奔袭，参加了圣卡洛斯湾的登陆战和英军最后对斯坦利港的进攻。廓尔喀部队还参与了1991年的海湾战争。
每当有突发事件和紧急任务，或是任务区环境恶劣、情况复杂，需要派出一支作风优良、意志顽强、敢打硬仗的部队时，廓尔喀部队总是成为英国陆军的首选。据称，英国卸任首相布莱尔向来对神勇的廓尔喀部队青睐有加。廓尔喀人的作战信条是：“与其懦弱地活着，不如勇敢地死去。
廓尔喀部队在联合国的维和行动中也发挥了重要作用，并由此在越南、刚果、卢旺达和黎巴嫩、科索沃、东帝汶等国家与敌人战斗。现在，英国皇家廓尔喀还在阿富汗执行任务，在打击塔利班残余势力的战斗中立下赫赫战功。据报道，2006年6月4日，廓尔喀步枪第1营和空降兵军团第3营士兵在阿富汗南部赫尔曼德省瑙扎德镇以西地区与塔利班武装展开激战，战斗持续6小时，场面非常惨烈。
目前，在英国女王的卫队中，我们也能见到廓尔喀士兵英武的身姿。廓尔喀步枪营在和平时期保持707人的规模，在战时增加到740人，比英国本土的步兵营人数（约625人）稍多。步枪营包括3个步枪连，即HQ连、支援连、火力支援连。3个连分别命名为A、B、C连，每个连包括3个排和HQ连。A、B连的其中一个排都有5个“米兰”导弹发射手，C连的第3排包括整个营的突击手。步枪排包括3个班和HQ排，每个班8人，包括排长、巡官、无线操作手、51毫米迫击炮操作手、两个步兵。每个班中的6名步兵配备SA80突击步枪，其他两位操作轻型支援武器，都发射5.56毫米枪弹。每个排的一个班都有1名7.62毫米通用机枪射击手。
廓尔喀最初只有3个营，历经多年的扩张和更名后，目前在英军中服役有4个团，他们是第一，第六，第七和第十廓尔喀步枪团。廓尔喀步兵团中只有极少数英国军官，其余大多数都是廓尔喀军官。在加入英军之后，廓尔喀人将他们的行动扩大到工程、通讯和运输等方面，有时也有廓尔喀炮兵、伞兵和宪兵部队。
选拔训练
廓尔喀士兵最初来自尼泊尔加德满都以西的廓尔喀村，由于村子十分贫穷，每年都有青年男子从尼泊尔各地来到西部城市博克拉的英国廓尔喀士兵招募中心申请当兵。应召的尼泊尔青年都是17-22岁的男子，最好有一定的文化水平。经过严格的选拔，几千人中只有200多人能幸运成为英国职业军队中的一员。对于廓尔喀人来说，参军从戎不仅可以开阔眼界，赚取数量可观的金钱，还是一件令人荣耀、为家族增光的事情，很多人将加入英军看做是一生的转折点。
廊尔喀兵年薪8500美元，他们每两年回家探亲一次。回到家乡他们受到王子般尊敬，也是备受欢迎的求亲对象。廊尔喀兵服役期是15年，退役后他们一般都回到家乡。每年他们都将军饷的大部分汇回家乡。对尼泊尔来说，这是仅次于旅游业的一项重要收入来源。
进行选拔时，首先由英军派出的征兵代理人到山间乡村寻找强悍的候选者。第一轮被选中的青年将进入下一阶段选拔，称为“山选”。在这一轮筛选中，身体和智力测试更加全面，淘汰也更加残酷。在参加“山选”的大约6000名男青年中，只有789人能参加为期一周的最后测试。最后测试在尼泊尔西部城市博克拉的英国廓尔喀士兵招募中心举行。在这789人中，最终胜出的230人将加入英国廓尔喀部队。要加入的廓尔喀士兵在加入英军前都有—个效忠仪式，他们发誓将永远忠于英国的君主，承诺听从英国指挥官的命令并英勇杀敌。在加入英军的头3年里，廓尔喀士兵是不能回家探亲的，他们与英军有15年的服役合同，通常都会服役5年以上，情况好的甚至会超过32年，一直到50岁才退役。
制服与装备
廓尔喀士兵穿着标准的英国陆军制服。战斗装备是DPM迷彩战斗服，配挂的绿色帆布带则用于携带著名的库克利弯刀（KUKRI）。阅兵时服装在温带地区是深绿色，热带地区是白色，但士兵皆配有黑色漆皮腰带，军官则佩戴腰带。另外，纽扣及徽章皆为黑色。而阅兵士兵则戴着黑色无边帽或廓尔喀软帽，穿其他制服时则戴绿色贝雷帽。
廊尔喀人自幼在坎坷的山路上行走，练就了一双“铁脚板”。他们特别喜欢佩戴“戈戈里弯刀”，这种弯刀长约1尺（1／3米），锋利无比。据说这种弯刀一经拔出就必须见血。尼泊尔一般成年男子都能一刀将水牛的头斩下。如果一刀斩不下牛头，就不能被人看做是男子汉。此刀本用于割草、开路和护身，后来引入军中，便成了随身必备的武器。
库克利弯刀是许多神话的主角，这种刀一直是狗的后腿形状，刀背既厚且钝，但刀锋却像刮胡刀般的锐利。库克利弯刀虽不能当做掷刀使用，但在肉搏战中却非常有用，是廓尔喀人十分喜欢的近距离作战武器。廓尔喀部队还配备了著名的L85A1突击步枪、防空导弹、81毫米迫击炮和