——世上的人爱拿皇帝当“招牌”，都想跟皇帝贴点边，以显示皇恩浩荡的荣幸。康熙知道那是挂羊头卖狗肉，所以不想当那个“羊头”！
康熙二十年十一月十四日，八年的三藩平叛战争终于胜利结束了。
消息一传到北京，年轻的康熙非常高兴，即刻传旨：表彰云南前线官兵。
他在谕旨中说：看到你们统领满汉官兵，遵照朝廷命令，收复云南省城，疆域荡平。可见你等筹划周详，调度有方，剿抚并用，立见成功。朕非常高兴特此命令从优议叙，加重奖励。
康熙把旨传下之后，立即着人将这件特大的喜讯报告给太皇太后、皇太后，然后，王公贝勒及文武各官昌集在乾清门举行庆贺典礼。捷音传遍了大街小巷，堪称普天同庆。
康熙亲自到孝陵致告，上慰世祖章皇帝在天之灵，下遂中外臣民热烈的期望，万众欢呼。接着又告祭天地、太庙、社稷，并决定东巡盛京，拜谒祖陵，庆祝天下大定。
所有的这些礼仪都完了之后，有的官员就很自然地想到康熙了，认为作为一代明君，他勤于亲政，有智有谋，指挥调度有方，平叛的功劳应该归功于他，所以大家建议给康熙加上至高无上的称号，即上尊号。
十二月九日，湖广道御史何嘉祜上疏，说：天下太平，全是皇上一人功德所致。请加上两宫徽号，以宣扬圣孝；上皇上尊号，以彰功德。
康熙对大学士说：“加上太皇太后、皇太后徽号，前已有旨，朕表示同意。但若说天下荡平都是朕一人之功，朕会坐立不安，你们说的都没有用。现在天下太平，但战争所带来的破坏尚未完全恢复。君臣之间，应该多为人民做点事，才能共享太平。若以为功德，崇上尊称，滥邀恩赏，实在是无益有害。”
听过皇上的话之后，有的大臣为了进一步劝解康熙同意上尊号，又补充道：“吴逆反叛以来，一切军事指挥不是臣下意见所能左右，都是皇上指挥有方，确是皇上之功德，理应崇上尊号。”其他官员亦有同奏。
康熙见疏后仍然不允。他说：逆贼吴三桂叛乱，生灵涂炭八年。幸赖上天眷顾、祖宗威灵，借满汉兵士之力，才将其歼灭，让天下太平了。考虑到数年之中水旱频繁，常有天灾，军队疲于征调，天下贫穷也还没有复苏，每每想到这里，朕就感到非常遗憾。若大小官员们人人廉洁奉公守法，为国为民，则天下共享太平之福。即便不上什么尊号，朕也能获得更多的好名声。如果一切政绩没做好，那上尊号又有什么用呢？朕坚决不接受这样的虚名。
康熙讲到这里，动了真情，又说：“朕自幼读书，看到古代人君行事，始终如一者太少，便经常作为鉴戒，惟恐政治有失，不能保持晚节。”
康熙说：“……朕并非不知安乐休息。原来所爱不在一身，总是为天下百姓着想，政事的处理务求得当，官员之任命必须是人尽其才，盼望家给人足，百姓乐业。”
康熙最后说：“……从今以后，大小官员，应当各自加强道德修养，廉洁奉公，休息人民，培植元气。大家等可向朝廷各部官员传达朕之意思，你们也不必多说了。”
又过了几天，为了满足群臣一而再、再而三的请求，以解大家的意愿，太皇太后出面了，她也提出了要给皇帝上尊号。
太皇太后谕曰：自吴三桂叛乱以来，至今八载，皇帝焦心劳思，运奇制胜，故得大盗削平，海内安宁。皇帝应受尊号，以答天下臣民共望。
康熙回奏太皇太后说：臣虽无尊号，传示中外，亦有荣光。太皇太后再三劝告，但康熙帝仍然力拒。
康熙帝说：自征讨吴逆以来，将士疲劳，生民困苦，战争之创伤尚待恢复，喘息未定。虽然军事行动已经停止，疆域初步得到了安定，但国家的各项政策仍需进行整顿，地方元气正宜培养。臣何敢安然自处，以为太平无事而受纳尊号？只希望太皇太后圣心欢乐，臣实幸甚，天下幸甚。
在康熙帝再三拒绝之下，太皇太后也不得不放弃劝谕了，她只表示皇上既然拳拳恳请，我等也不能强行，可照礼仪行事。
一向特别听从太皇太后话的康熙，这次却不同了，他同意给太皇太后加上徽号，而自己仍不上尊号。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”作为一代君王，这种高尚品质，伴随了康熙整个政治生涯。这既是他内心的思想流露，也是他以身作则、安定民心的策略。
这种策略便是一种至高无上的智慧，天下人数不胜数，建立丰功伟绩的人也很多，但谦虚的人却实在很少，康熙对尊号，始终不允。原因只有一个，那就是他认为一时的成就不可能跟随你一生。万一有一天，自己不留神犯了错，那尊号很可能就会成为众矢之的。