动作组别
根据运动员起跳前站立的方向和起跳后身体运动的方向，跳水动作分为以下6个组别：第1组——面对池向前跳水。
第2组——面对板（合）向后跳水。
第3组——面对池反身跳水。
第4组——面对板（台）向内跳水。
第5组——转体跳水。
第6组——臂立跳水（仅在跳台跳水中采用）。
空中动作姿势
跳水动作的空中姿势可分直体（用“A”表示）、屈体（用“B”表示）、抱膝（用“C”表示）、翻腾兼转体的任意姿势（用“D”表示）4种。
跳水动作代码
每组跳水动作都有自己的号码，以表示动作组别和翻腾转体的周数。
1—4组动作的号码均采用3位数。第一个数代表动作组别；第二个数代表飞身动作（如果第二位数是“0”，则表示没有飞身动作）；第三个数代表翻腾周数（以“1”为半周，“2”为一周，“3”为一周半，以此类推）。例如“201”，表示第二组动作：向后跳水翻转半周；“305”，表示第三组动作：反身翻腾两周半；“113”，表示向前飞身翻腾一周半。
第5组转体动作采用4位数。第一位数表示第5组（特指转体跳水）；第二位数表示翻腾的方向；第三位数表示翻腾周数；第四位数表示转体周数，计算方法同前。例如：“5136”这个动作中，“5”表示第5组转体跳水，“1”表示用第1组向前跳水的方向完成翻腾转体，“3”表示翻腾一周半，“6”表示转体三周。再如“5337”这个动作，是指第5组转体动作，采用第3组反身跳水方向完成翻腾转体，翻腾一周半，转体三周半。
第6组臂立动作也采用3位数。第一位数表示第6组（特指臂立跳水）；第二位数表示臂立跳水的方向；第三位数表示翻腾周数（计算方法同上）。例如“614”动作中“6”表示第6组臂立跳水，“1”表示采用第一组向前跳水方向翻腾，“4”表示翻腾两周。再如“632”，是指第6组的臂立跳水动作，用反身跳水方向翻腾一周。
动作难度系数
动作难度系数是表明运动员完成动作的难易程度。国际跳水竞赛规则为每一个跳水动作确定了相应的难度系数，它根据动作组别、竞赛项目（跳板、跳台）、器械高度、动作姿势和翻腾转体的周数等方面的差异来确定其数值。运动员跳水时，动作简单，难度系数就低；动作复杂，难度系数就高。例如：3米板1O3乙，难度系数为1.6～10米台307丙，难度系数为3.4。对于同一动作，因器械高度不同，难度系数也有区别。例如同是405丙，1米板的难度系数为3.0，3米板的难度系数为2.7。目前，国际跳水竞赛规则难度表上列出的最高难度动作是；3米板109丙和307丙及10米台109丙，难度系数均为3.5。