我到达八十二寨调查这件事情，是在夏天，湘西出奇的闷热。八十二寨的说法早就没有了，土司也早就消失了，但连绵在山中的寨子还在。
我寻了很多个当地民俗学的学者，有些还写着湘西题材的报告文学，但都没有关于八十二寨那个瞎眼老人的故事，这在当地苗族几乎属于最高机密。但是，在民间走访百岁老人，就会发现有一些老人，都记得苗寨中有这么一个人。我后来变换方向，往宗教和神话方向去探寻，发现八十二寨，有很大一部分在贵州境内。这块区域比我想的要大很多。
而在贵州的部分，就有一个非常清晰的传说，讲的某些黑寨子里的宗教领袖，偷偷供奉山中的怪物，从而获得更长的寿命。而每一次得到怪物的允诺，则需要这个宗教领袖供奉身上的一样东西，通常都是眼睛，手指，或者一块血肉。
当年二月红护送大土司进入死人谷，据说就是一种将夭折的孩子，送给山神的仪式。孩子，也算是一种血肉。说明这个传说是有广泛的基础的。
那么八十二寨子的那个领袖，是否也和山里的山神怪物有所交换，他让张启山进山，是带去了什么祭品呢？又交换了什么出来呢？
结合所有的背景，我把《盗墓笔记》中，有一个我小时候非常喜欢看的故事挑了出来，这个故事是我爷爷平时当做寓言故事和我讲的。这个故事的主人公，名字叫叶福大，是一个军官。因为这个故事里有诸多细节，和我调查出来的八十二寨太过于相似，我一直怀疑这个故事和张启山有关，再到后来，胖子和我说，叶福大倒过来，不就是大佛爷么？我才恍然大悟，几乎可以肯定这就是一个故事了。
在这个故事里，苗寨的大土司，也就是现实中的最高领袖，确实希望叶福大将寨子中的一个孩子，带入深山，交给山中的山神，以换取苗寨的再五十年的安全。
传说在六百年前，从山中出来过一个少女，以一个少女的身份，体验了人间的情爱，但是那个少女其实不是人，在她四十多岁的时候，她就逐渐长成了另外一种生物。在临走之前，她要求和她一起生活的人，每年都要提供人的血肉给她，让她可以在山中生活。否则，就会出山开始捕食寨人。同时，她允诺如果每年能得到供奉，则她会给予寨子的统治者更长的寿命。否则将会出现一年没有男婴，或者一年没有女婴这样的灾难性的杀婴事件。
据说在历史中，曾经有领袖反抗过，那几年，几乎所有的新生婴儿，都被怪物猎杀了。以至于所有人最后连提都不敢提这件事情。
到了六百年后，张启山进入寨子，听闻了这件事情，他听到寨子的领袖和他说了怪物的可怕。这种食人山神的故事，让张启山认为过于食古不化，于是他和领袖约定，以后长生的福报，由张启山提供。而山中那个食人的山神，也应该改朝换代。
于是张启山带人进山，开始了对这个山神的狩猎。
张大佛爷猎神这种故事，对于我这种从小叛逆，认为人就不该守规矩的人来说，简直是爽快中的爽快。
这是何等的气魄，我小时候时常幻想自己骑着马进入深山，去猎一个山神。这也让我明白了，世间是没有什么，是不可以挑战的。
不好意思花了一些笔墨讲清楚了来龙去脉，如今接下来，就是我抄录张大佛爷猎神的整个故事。爷爷每次大概要花两个晚上讲完，说长不长说短不短，里面有些细节，非常精彩，是不可多得的睡前消遣。