“启禀皇后娘娘，芸妃求见。”
“芸妃？”皇后抬眸，搁下手中正在绣着的一块帕子。
“就是颜家的大小姐颜沐芸，她昨个儿傍晚入的宫，入宫之后被皇上封为芸妃，只是——”
“只是什么？”
“皇上虽封她做了妃子，却并未让内侍太监将她的名字登记在册。”
“那皇上——”皇后本想问皇上昨夜是否恩宠芸妃，可想到他后半夜的那番举动，将那句问了一半的话给压了下来。
“外头可是下雨了？让芸妃进来吧。”
宫女应命而去，片刻后，身着宫装，将自己打扮的光彩夺目的颜沐芸袅袅婷婷而入。
“芸妃给皇后娘娘请安。”
“妹妹不必多礼，起来吧！”皇后抬手虚扶，再吩咐两旁伺候的太监宫女们：“给芸妃妹妹上茶。”
“谢皇后娘娘！”颜沐芸借着起身的功夫，打量了一下皇后的寝宫，见宫内陈设简单，心里便有了自个儿的答案——这皇后娘娘果如传言中所说的那样，极不受宠啊。
“沐芸初到宫中，尚不懂这宫里的规矩，若有冒犯皇后娘娘的地方，还请娘娘不要怪罪！”
“妹妹不必拘谨，既是自家姊妹，又何来的冒犯之说。这宫里，也没什么要紧的规矩，无非是多听，多看，少说，谨守自己的本分，不要做惹皇上不高兴的事情，更不要试图干涉朝政。”
“沐芸谨遵皇后娘娘教诲。”
“你初到宫里，自是需要适应些日子的。若是缺了什么，少了什么，尽管打发你跟前的宫女来问我要。”
“谢皇后娘娘，沐芸需要的东西，皇上提前都已经给置办好了。沐芸只想尽心伺候好皇上，这身外的东西，不讲究的。”
“妹妹有心！”皇后轻轻颔首：“妹妹昨个儿进宫，想必昨晚也没休息好，今日无事，就早些回去休息吧。皇上不喜欢自己的嫔妃没精神，妹妹初到宫里，可莫要犯了皇上的忌讳。”
“沐芸告退！”
颜沐芸低头退了出去，皇后不甚在意的又拿起了自己刚刚没绣完的帕子。宫女将颜沐芸送出去，回来时，脸上亦有些情绪。
“不过是个没有正经册封的妃子，竟在皇后娘娘跟前使这些心眼儿。”
“穗禾！”
“奴婢错了，奴婢不该这么大声的说话。”
“你是错了，但不是错在不该那么大声的说话，而是错在不该议论皇上的妃子。”皇后抬眼看了看小宫女。穗禾是她入宫时从娘家带来的，自是与别的宫女不同，事事都为她考虑，也习惯性的为她抱不平。
“娘娘是好脾气，自是不愿意跟她计较，可奴婢看不过眼。”穗禾绞了下手里的帕子：“娘娘，有句话，奴婢想问娘娘很久了。”
“什么话？”
“那奴婢问了，娘娘可不许生气。”
“好，我不生气。”
“娘娘觉得皇上待娘娘如何？”
“什么待我如何？”
“说皇上不喜欢娘娘吧，可皇上总是半夜三更的来找娘娘，这宫里若是有了什么好吃的，好玩的，也总是第一个送到娘娘的宫里来。若说皇上喜欢娘娘吧，却为何总是隔三差五的弄这些妃子进来，一个挨着一个的来气娘娘。还有，说皇上宠娘娘吧，表面上却对娘娘冷淡的很。说皇上不宠娘娘吧，这私下背着人的时候又……反正，奴婢就是看不懂。”
“这帝王的心哪是那么好猜的，你不懂，正好。”
“娘娘不生气，不难过，不伤心吗？”
“若我告诉你，我从未生过气，从未难过过，也从未伤心过，那一定是假的。这世上没有一个女子愿意与旁的女子共享一个丈夫，更没有那个女子愿意看着自己的夫君与别的女子亲亲我我，恩爱异常。除非，这个女子根本不在意那个成为她夫君的男子。”
“可娘娘是在乎皇上的。”
“所以我生气过，难过过，伤心过，甚至想过让皇上赐我一封休书，或者干脆将我打入冷宫。看不见了，心也就冷了，淡了。可后来我想明白，也想清楚了。我嫁的这个人是皇子，是天子，是天下人的皇帝，他注定不可能只成为我一个人的夫君。我既选了他，既认定了他，便也要跟着认定他的身份，认定他身份背后所附带的那些东西。普通百姓家里尚且还有三妻四妾，他是皇上，后宫佳丽三千，才是他应该有的排场。更何况，我们这宫里，数来数去，也不过十余人。作为君王，他已经够克制了。”
“都这个时候了，娘娘却还在为皇上说话。若是……若是还能回到以前的话，奴婢一定会劝奶娘离皇上远远的。依着咱们家的身份地位，定能给娘娘寻个一心一意的良人，就算不是良人，也不用将娘娘囚在这宫里，害得娘娘只能终日待在这里绣帕子。”
“穗禾想要出去吗？”
“娘娘不想出去吗？”
“不想。”皇后轻轻笑着：“嫁夫从夫，我这一生注定是要待在这宫里了。穗禾你，倒是还有机会去看一看外面的天和地。”
“穗禾不去，穗禾不忍心将娘娘丢在这宫里。”穗禾搓了下手，将皇后手中的帕子夺了下来：“今日天好，娘娘也该出去走走，看看外面的景色。老这么坐着，人都要坐出病来了。”
“今日天好吗？”皇后指着外头。
“谁说下雨天这天就算不好的？”穗禾急急地说：“这下雨天赏景，也是极好看的。”
“是，穗禾说的都对，那咱们就出去赏赏景吧。”
廊下，穗禾扶着皇后慢慢走着。
“奴婢听说芸妃的妹妹前些日子去了，可今日瞧着，她竟不像是有一丝伤心的样子。”
“芸妃的妹妹？”
“嗯！皇后娘娘不知，这芸妃家里共有三个妹妹，这二妹妹叫做颜素问，就是嫁给顾相的那个，听说医术了得，之前城里的疫症都是她帮着给看好的。不过，这颜素问也有个怪癖，喜欢验尸。好像，静妃的尸身就是她帮着给验的。人嘛，奴婢倒是没见过，不知道生的如何，是不是也如同芸妃的模样一般。”
“应该不是亲妹妹吧？之前听皇上提过，这颜家二小姐是颜白青与杜若所生。这杜若，原是在宫里长大的女医官，据说深得太后娘娘的喜欢。早前有幸在太后娘娘的宫里见过这杜若的画像，眉眼普通，却又叫人移不开眼睛。至于那个颜白青，听说年轻时生得颇为俊俏，这二人所生的女儿，应该不会差的。”
“差不差的，只要不像那芸妃一样生得一脸狐媚样子就好。”
“穗禾觉得顾相会喜欢那样的女子吗？”
“应该不会吧。听说芸妃在入宫前喜欢的一直都是顾相，只可惜，几次偶遇，人家顾相理都不理她，反倒是对她那个妹妹情有独钟。如今成了亲，就越发的呵护备至。这芸妃也是够有本事的，见做宰相夫人无望，竟想了办法进到宫里来了。娘娘你可别怪穗禾多嘴，这芸妃可不似静妃、丽妃那般老实的，娘娘日后须得堤防她点儿。”
“有皇上在呢，她掀不起什么风浪来。”
“皇上？只怕最后伤娘娘的正是皇上呢。”穗禾小声嘀咕着。
“穗禾！”
“奴婢知道了，这样的话，奴婢以后绝不敢再说了。”
“皇上虽非我的良人，但他绝不是那种痴迷女色，昏庸的君王。”
“是，奴婢明白！”
“罢了，你方才的话，我只当没有听见。那颜家三小姐呢？”
“颜家三小姐据说叫做颜沐桐，虽不像芸妃那般的照耀，但在邺城的风评也不是很好。”
“如何不好？”
“无非就是刁钻任性，蛮横不讲理之类的，但听人说，这位颜三小姐虽脾性差了些，却没什么心眼，喜不喜欢，讨不讨厌的全都在脸上搁着。这种人，不讨喜，且容易吃亏，但若真与她做朋友，倒也无需堤防她什么。颜家四小姐从未露过面，据说是妾氏生的，且年纪还小，邺城里见过她的人也没有几个。”
“这些事情，你都是打从哪里听来的？”
“这些事情不用刻意打听，只要跟那些经常出宫办事的太监宫女多走动，自然能知道不少。娘娘不喜这些东西，对于宫里宫外的事情都不上心，可娘娘不上心的事情，奴婢总得留意着。说句冒犯娘娘的话，这后宫里的女人，哪个盯着的不是娘娘你的后位。”
“后位？她们想要，尽管拿去，不用勾心斗角，也不用费尽心思，只要皇上开了口，我拱手相送。”
“问题是皇上不开口啊！不仅不开口，还故意让那些人以为是娘娘你想要当皇后，即便皇上不喜欢娘娘，娘娘也要霸着这后位不松手。不是奴婢总说皇上的坏话，而是这皇上，怎么看都像是故意将娘娘摆在前头给他挡箭的。”
“挡箭？”皇后轻轻摇头：“你这话，若是叫皇上听见了，指定打你板子。”
“若不是舍不得娘娘，若不是不忍心看着娘娘独自在这宫里受委屈，奴婢才不会这么遮遮掩掩的。打板子算什么，奴婢宁可掉脑袋，也要当着皇上的面去问一问他，到底怎么想的，到底是不是真心疼爱娘娘你的。若是真心疼爱，就不该让娘娘受这些委屈，若是不疼，看在夫妻一场的份上，也该放过娘娘，不叫娘娘为他去遮风挡雨。”