“没有，崔先生他好像跟往常一样。”
“不一样。”站在一旁的翠儿插了句嘴：“芸香姑娘失踪前，崔先生他好像心事重重的。我记得特别清楚，就在芸香姑娘失踪的前两天，夫人曾让我去买过香料，从坊里出来的时候碰见崔先生，我问他是不是去找芸香姑娘的，他却问我，芸香姑娘还好吗？我说，还好。他竟转身走了。崔先生是个读书人，向来最重规矩，可那天，他话都没有说完，就心不在焉的离开了。我还记得，我当时回了下头，瞧见芸香姑娘在坊里站着，她看崔先生的目光也有些奇怪。”
“这么看来，崔先生不是蓉城事件的主导，而仅仅只是一个内应。”
“内应？”知府夫人挑起了眉。
“崔先生知道有人要对芸香坊下手，也知道芸香姑娘会跟别的姑娘一样，从蓉城凭空的消失，但他不清楚对方动手的具体时间。他在芸香坊外徘徊，是因为他内心的纠结。一方面，他是喜欢芸香姑娘的，并且放下过读书人的脸面，恳求知府老爷去陈家为他求亲，可芸香姑娘却亲自拒绝了他。这让他心生恼恨，动了配合旁人的心思。可喜欢与讨厌，爱与恨，都是没有明显界限的，他问翠儿姑娘的那一句芸香好不好，恰好说明了他内心深处的纠结。”
“不知道芸香姑娘现在还好吗？”知府夫人叹了口气，望着眼前那一桌子的美食，却没有了继续食用的胃口。
颜素问同样也没了胃口，她望着院子一角的那株梅花，从心底期盼着那些失踪的孩子和少女们都还安好。
蓉城的这座监牢，崔右安很熟悉，但这一次，他是以犯人的身份被押解进来的。
牢头，也是认识崔右安的人，看见他时，本是喜滋滋迎上来的，可瞧仔细他的模样之后，那笑容僵在了嘴边。
“崔……崔先生，这是怎么回事？”
“没事。”崔右安往监牢深处望了眼，他不知道自己还能不能从这里头走出来。也许能，也许不能，就算能，也是被问斩的时候吧。想到这里，他闭了眼睛，可脑袋里空空的，什么都没有，连往日总在脑子里晃悠的那张芸香的脸也都不见了。
按照规矩，进入监牢的犯人要被搜身，要被除去外衣，换上囚衣。
牢里的人，最有眼力劲儿，也最懂得变脸。哪怕你昨天还是知府老爷跟前的红人，只要进了这监牢，你就跟一般犯人没什么两样。往日再深的交情，从你穿上囚衣的那一刻，就烟消云散，往事随风了。
刚进审讯室，牢头就对身边的狱卒使了个眼色，立刻上来两人，手脚粗鲁的将崔右安的外衣给剥了，紧跟着进行搜身。
“我身上什么都没有！”
虽深感受辱，崔右安心里却明白，这些都是牢里的规矩，他尽量克制着自己的脾气，甚至劝服自己，让自己明白眼下的处境，否则在问斩前，吃苦受罪的都会是自己。
狱卒找到一张银票，喜滋滋递给了牢头。牢头看了两眼，打算收进自己的怀里，眼角余光瞟到站在一旁的顾云飞，猛地打了个激灵，赶紧将银票递了过去：“大人，崔右安身上没有别的东西，只有这张银票。”
“听说这崔右安还有个老母亲？”
“我做的事情与我的母亲无关。”听到顾云飞提及自个儿的母亲，崔右安的神情变了：“我做的事情，即便是依照我朝律法也不至于株连，况且我母亲年事已高，对于我在外头的这些事情丝毫不知。”
“崔先生激动什么，我又没说你做的事情与你的老母亲有关系。只是念及你母亲年事已高，还要白发人送黑发人心中不忍。这银票，虽说也是来路不正的，但留给你母亲，多少也是个慰藉。”
“我这钱是干净的。”崔右安急了眼：“我崔右安从未收过黑心钱，这银票，是我多年积攒多得，本就是留给我母亲的。”
“你心中既有你母亲，又为何做这些事情，好好当个门客不好吗？”
“门客？当个门客，谁能瞧得起？”崔右安红着眼：“我自问还算勤恳，可每每参加科考，总是名落孙山。原以为，是我学问不到家，后来才知道，这根本不是学问的事情。再后来，做门客的时间越长，越是了解这官场黑暗，我打心里断了做官的念头。我原也想过安安生生做个门客，或者做个教书先生，可——算了，事情做都做了，说这些又有什么用呢？”
“那咱们就来说说崔先生你做的那些事情吧。”顾云飞倒也没有难为崔右安，甚至还让狱卒搬了张凳子给他：“那些失踪的孩子都去了哪里？”
“我不知道。”
“那好，那你告诉我，那些失踪的少女又去了哪里？”
“我也不知道。”
“那你知道什么？”
“我什么都不知道！”
“崔右安，你是觉得我好脾气是吗？”顾云飞冷了脸：“我家爷是打从什么地方出来的，你心里应该也清楚。我跟在爷身边，也不是一日两日了，刑部那些手段，我用的也挺熟，你若想试，我就陪你试试。”
“我是真不知道。”崔右安低了眼：“我只帮他们办过一件事情，就是配合他们将芸香坊里的那些香料给送出去。余下的事情，我不清楚，也没有心思去弄清楚。”
“芸香姑娘呢？”
“死了！”崔右安抱住了头：“真的死了。”
蓉城北郊，前几日落的雪还没有化尽。没雪的地方，露着一簇一簇的荒草。
“是这里吗？”顾云飞推了一下崔右安。
崔右安没有吭声，抬手往前面指了指。
顾云飞给左右使了个眼色，那些人立马上前，拿着铁锹在地上挖起来。上过冻的土地，坚硬无比，一铲子一铲子刨下去，土屑和冰渣子齐飞，不一会儿那些官吏的衣裳就被打湿，弄得污浊不堪。
“崔右安，你是喜欢芸香姑娘的吧？既是喜欢，又为何忍心将她葬在这种地方？”
崔右安依旧不说话。
“慢点儿慢点儿，要是把人的脑袋给我铲飞了，小爷我就把你们的脑袋也给拧下来。”
按照崔右安的说法，芸香的死是意外，既是意外，处理尸体时肯定也很仓促。这里虽是荒郊野外，往来的行人也不多，但他当时绝对没有心思深挖细埋，多半裹了个什么东西刨个深坑就了事了。
顾云飞才喊完，就听见一人“啊”了一声，紧跟着是旁边几人的声音：“大人，找到了，找到了。”
“找到什么了？”
“箱子，装着香料的箱子。”
“箱子？”顾云飞踱步到坑前往里头瞄了眼，坑里果然有只大的木箱，木箱上还散落着不少的香料。那些香料，经过掩埋，已经与周围的泥土混在了一处。
“抬出来。”顾云飞指了指那箱子：“小心着点儿。”
“是！”几名官吏合力将坑中的箱子给抬了出来。箱子很沉，几个大男人，竟抬出了一脑门的汗。
顾云飞绕着那箱子转了两圈，发现扣着箱子的是个暗锁，估摸着就是芸香坊里的东西。
“撬开。”
箱中装满了各种香料，刚一打开，就觉得各种香味儿混在一起，熏得人头疼。芸香姑娘蜷窝在香料当中，尸体已有明显的腐烂迹象，尸臭与香料的味道混在一起，越发让人难以忍受。顾云飞一面咒骂着崔右安，一面自怀中取了块布巾掩口掩鼻的裹好，这才对已经离木箱好几米远的那些官吏说着：“抬出来，将箱子中的人抬出来。”
顾云飞的话，就是命令，就算再怎么心不甘情不愿，也得上手。那些官吏都是粗人，粗人没有出门带布巾的习惯，只能扯了扯衣袖，尽量将口鼻捂住。
尽管捂了口鼻，他们还是被这股特殊的，复杂的味道给熏得差点当场晕厥。几人努力屏住呼吸，这才将芸香姑娘的尸身从木箱中给抬了出来。
“去，仔细看看，这可是你的芸香姑娘？”顾云飞推了崔右安一下。
崔右安往箱子那边看了眼，紧抿着嘴，迟迟不肯过去。
“这可是你喜欢的人。怎么？到了这会儿，连看都没有勇气去看了。”顾云飞使了力气，直接将崔右安推到了芸香姑娘的尸身前。崔右安脚步踉跄，一个没站稳，跌了下去，正好扑在芸香姑娘的尸身上。
恶臭，直接钻进了崔右安的鼻孔里。他睁开眼，瞧见的是一张半腐烂的脸，那张脸，比他在梦里见到的更加可怕。他尖叫一声，手脚并用的从芸香姑娘的尸身上爬起，跟着再次跌倒，狼狈的往后倒爬了几步。
“崔右安，你这是给吓着了吗？”顾云飞掩着口鼻走到他跟前：“你不是喜欢芸香姑娘吗？那我就好人做到底，让这些弟兄辛苦一些，将你与芸香姑娘一同埋到那个坑里，你觉得如何？”
“不！我不要！”
“你不要？在我跟前，有你说不要的份儿吗？”顾云飞抓住他的衣裳将他从地上拎起来：“生不同衾，死同穴，崔右安，我成全你，也是你的福气。你，应该感激我才是。”