我们知道，汽车速度愈快，惯性和拐弯时的离心力愈大，制动就越困难，不易操纵，容易侧翻。因此，现代高速公路必须能够保证汽车在按最高时速140千米急驶时能够安然无恙。
那么，现代高速公路必须满足哪些要求呢？
首先，高速公路的弯道半径要大，以减少汽车转弯时的离心力，使汽车在保持高速的情况下，仍能平稳地转弯。
其次，高速公路要分道行驶，即来往车辆由“中间带”隔开，互不干扰，各个方向又必须分成好几个车道，各车道按速度分成等级，不同车速的汽车行驶在不同车道上。
为了提高交叉路口的车辆通过能力、避免碰撞事故，架桥时均应采用立体交叉结构，保证汽车到达交叉口时，向任何方向转弯或直行，都不会遇到从对面方向开来的车辆。
此外，高速公路的路面要求地面平直，有足够的刚度，汽车在路面上能行驶平稳，阻力小，而且车轮与地面的摩擦系数要达到规定标准，使汽车可以安全制动。
一般地说，高速公路的优越性最集中地体现在车辆运行的高效率上，这主要包括以下几个方面。
高速公路的通过能力要大。据统计，一条双向高速公路，每昼夜能通过汽车几万到十几万辆之多，为普通双向车道公路通过能力的4倍。
如果是长途运输，可节约一半以上的时间，并使运输成本下降五分之一。美国高速公路的里程仅占全国公路总里程的百分之一，但承担了总交通量的百分之二十以上。
在高速公路上行车，对速度的要求很高。高速公路根据地区和交通条件的差异，速度分成若干等级。如德国的高速公路将时速从80千米到140千米分成四个等级，一般公路的时速仅在50千米左右。
此外，现代高速公路上的交通事故大大减少。由于高速公路使用了很多现代化的技术手段进行严格管理，使交通事故大为减少，特别是死亡率比一般公路降低一半以上。
此外，修建高速公路的优越性还表现在它为沿线城市带来了经济的繁荣，推动了各项事业的发展。据报道，意大利有一条名为“太阳”的高速公路，建成以来，沿线省市的国民收入提高了近五分之一。