使用可以反复充电的蓄电池作为动力装置的汽车称为蓄电池电动机车，可以说是一种真正达到“零排放”的绿色汽车。它所用的电能可能来自风能、水能、核能或太阳能的转化，与目前使用汽油、柴油燃料的常规汽车相比，电动汽车的能源利用率可提高70％左右。这就意味着蓄电池电动汽车可以节约很多能源。
蓄电池电动汽车可利用夜间充电，这样，从发电系统的工作原理来讲，可以解决晚间电能浪费的问题。不过，目前蓄电池汽车在技术上还不太成熟，充电时间过长，行驶里程短，电池组也过于沉重，尤其是整车售价昂贵，因此很难为大多数用户所接受。
作为世界上第一种面向市场生产的电动汽车，美国通用公司的EVI电动汽车曾轰动一时，但销售业绩很不理想，据报道，1998款EVI已将原来的铅——酸电池改为通用公司新研制的镍-氢电池，每次充电后的行程也由原来的110千米～140千米增加列250千米，同时，通用公司宣布将EVI电动动力系统价格由近万美元降至2500美元。如果价格上能够和普通汽车相差不远的话，市场前景还是很好的。
丰田公司也成功研制了RAV4、E.COM等小型汽车，一次充电可连续行驶100千米，这个距离还有些短。除了通用、丰田两家公司以外，福特、克莱斯勒、奔驰、雪铁龙和宝马汽车生产商也都争先恐后投入巨资发展电动汽车，看来，谁都想在前途无量的电动汽车市场中占有一席之地。
我国的电动汽车项目也已起动，电动汽车已被列为国家“九五”重大科技产业项目，为21世纪电动汽车的产业化奠定了基础。
蓄电池汽车乘坐舒适安全，操纵非常方便，噪音很小，无污染，使用寿命长，已经赢得了人们的广泛信赖。在21世纪，电动汽车必将导致汽车产业和电力产业发生结构性的变化。
据荚、美专家预计，2001年全世界将具有250万辆以上的电动汽车的生产能力。21世纪20年代到30年代，电动汽车的年产量将占各类汽车部产量的20％～30％，达到1000万辆-2000万辆的水平。到那时，电动汽车的性能将会更好，乘坐会更加舒适。