第一章 (1)
用最笨办法，轻松搞垮死敌
杀机
九华山一战，朱元璋重挫老对手陈友谅，常遇春又杀掉三千俘虏，野心勃勃的陈友谅被气得暴跳如雷，发誓要让朱元璋血债血偿。
至正二十年（公元1360年）五月，经过一番谋划，陈友谅率领舰队东下，抢攻朱元璋赖以起家的水陆重镇太平府。
太平府（今安徽当涂县）位于长江安徽段东岸，介于南京与芜湖之间，境内河道纵横，通江达海，水运发达。
陈友谅大军来得突然，攻得猛烈，太平城下，战鼓声、呐喊声不绝于耳，夜空被无数火把烧红。守太平府的军队仅有三千人，守城大将花云领军御敌，面对陈友谅排山倒海的攻势，显得势单力孤。
花云是安徽怀远人，面目黝黑，骁勇善战。至正十三年（公元1353年），他跑到临濠投奔二十六岁的朱元璋。攻破怀远时，花云一马当先，擒获敌将；后来跟随朱元璋攻打滁州，途中遇到数千敌军，花云拔剑跃马，奋勇冲阵，敌军大惊失色道：“这个黑将军太猛了，我们避开他！”花云受命进军宁国，途中被困在山中八天，他挺矛突击，斩杀敌人数以千计，自己却毫发无损，朱元璋大喜，命他驻守太平。
陈友谅和手下猛将张定边，骑马立于太平城东南隅，看着自己的部队不断发起围攻。身材魁梧，留着五绺美髯的张定边摇了摇头，大声叹道：“可惜呀，这样一座重要的城池，朱元璋只让花云带领三千兵马守城，这真是天助我也！”
陈友谅的军队以大船靠近城下，在船尾架起云梯，士兵攀援呐喊而上。陈友谅举起鞭子，大声道：“攻下太平，就报了一箭之仇。这太平府是朱元璋金陵上游的门户，攻下后，打败朱元璋指日可待！”
陈友谅的军队攻势凌厉，他们用土炮在东南城墙上炸开豁口，围城攻打，花云带着防城士兵奋力拼杀。
这时知府许瑗和副将朱文逊赶来了，许瑗左手手臂已经受伤，他气喘吁吁地说：“北城也快守不住了，怎么办？”
满脸是汗的花云道：“能怎么办？誓死守城，等待援军来解围！”
朱文逊却不乐观，说：“应天就是发救兵，也来不及了，贼子势众，我们已经拼死抵挡了三天，看形势已经很难支撑了啊！”
花云神色凝重，说：“那就决一死战，与城共存亡。”想了想，他让朱文逊护着许知府火速出城，“没有必要都搭上性命。”
许瑗却不愿独自逃生。“太平府如果丢失，我这个知府有什么脸面独生？”说罢，他从地上拾起一把刀也参加了战斗，但他本是文人，年纪又大，不上几个回合便被敌兵砍死，花云来救时，为时已晚。
东城火起，敌兵已打开城门涌入，百姓惊慌失措，纷纷逃难。
花云的妻子郜氏和奶娘孙氏，抱着三岁的儿子随着难民向南城奔来，郜氏一眼看到了写有“花”字的帅旗，她扯着奶娘的手，不顾一切地向那里奔去，一路呼喊着：“花云——”
花云正与五六个敌兵拼杀，猛听妻子叫他，蓦然回首，大声喊着：“快出城！”郜氏未及下城，已有一群敌兵围上来，叫着“抓美人”。郜氏吓得面色惨白，不知所措。
花云企图过来救，张定边已登上城墙，挽弓搭箭，左臂下沉，肘内旋，瞄准后猛地松手，箭即射出，正中花云要害，花云抬了抬头，睁大眼睛似乎想对妻子说什么，结果又中一箭，胸口血流如注死去。
花云的孩子吓得大哭不止。郜氏眼看自己要被人捉住，为免受辱，她向孙氏大喊：“我随花云去了，好好抚养我的孩子，我在九泉下也感恩了。”孙氏大惊，凄厉地叫了一声：“夫人！”刚想上去拦阻，郜氏已跃上城垣，纵身跳入浩浩江水。孙氏抱着孩子拼命跑，钻入人群。
陈友谅骑马入城，身后有一顶大轿，里面坐着他最宠爱的达兰，她不时地掀开帘子看看，见城中四处起火，大兵正在抢劫民宅，与土匪无异，陈友谅却不闻不问，心里颇不是滋味。
张定边追了过来，问陈友谅：“还是老规矩吗？”
“老规矩。”陈友谅看了看入城的队伍，大大咧咧地道：“你不让兵士捞点油水，谁肯卖命！何况满城百姓都是追随朱元璋的叛民，都是有罪的！”
张定边趁机劝进：“既占了太平，更是声势浩大了，主公已拥有湖广、江西，这时不称帝，就有违民心了。”
这话说到陈友谅心里去了，皇帝玉玺他都珍藏好几年了。陈友谅叹了口气，阴阳怪气地说：“还有一个老东西在采石矶呀！”
陈友谅所说的老东西，即天完国的创建者徐寿辉。
作为天完国的第一重臣，陈友谅在逐渐掌管军政大权后，便不把徐寿辉放在眼里。陈友谅自称汉王，设置王府官属，还将徐寿辉的心腹部将逐一杀害。为了苟全性命于乱世，徐寿辉一直忍气吞声。这次陈友谅率军攻打朱元璋，说是请他“随军同行，以壮军威”，实则是被挟持。
作为陈友谅的结拜兄弟，张定边对于陈友谅的叹息当然会意，他马上凑近陈友谅，低声道：“我有办法，明天就启程去采石矶，下一步是不是进攻金陵，总得向徐寿辉禀告一声啊！”
在说到“禀告”两字时，张定边用手势做了一个杀的动作。
陈友谅本来就不想背上弑君的骂名，见张定边主动请缨，心中自然是一喜，他故作冷静地说：“你去准备吧，要干净利索！”
张定边笑道：“汉王殿下放心，这事我和张必先一定办得滴水不漏，事成之后，有罪名我顶着，汉王手上反正不沾血腥。”
陈友谅当即许愿，事成后封他为太尉。
破敌计
陈友谅的军队连普通逃难百姓也不放过，全都拦截下来，往大船上驱赶。孙氏与花云的孩子也挤在人丛中。士兵们不明白弄这些男男女女的干什么呀。一个千户说：“干什么？你没听汉王说吗？男的当苦役修城，女的分给弟兄们玩。”这一说，船上的士兵淫笑起来，高声欢呼。
花云的孩子突然大哭起来，孙氏怎么哄也哄不好。
一个士兵走过来吼道：“号什么丧，再号，扔江里喂鱼吃。”
经他这一吓，孩子哭得更厉害了。孙氏拍哄着孩子：“不怕，不哭，人家是跟你说着玩的……”
孩子仍是哭个不住，千户过来了，斜着眼睛说：“你这个号丧的丧门星，你别给大伙带来灾呀！”他从孙氏怀中夺过孩子。
孙氏大惊扑上去夺，乞求道：“老总啊，我哄他不哭不行吗？”
千户狞笑着说：“到龙王爷那里哭去吧。”说完就把孩子扔入江中。众人敢怒而不敢言，孙氏惨叫一声“孩子呀！”也一头扑入水中。
大浪起伏的江中，花云的孩子挣扎着。
孙氏从水里浮起来，挣扎着四望，她看见了孩子在浪中忽隐忽现，她手刨脚蹬地靠近了孩子，抓住他一只胳膊，孩子死命地抱住孙氏的腰，这一来两个人又向下沉了。孙氏奋力挣扎着，在她已经绝望时，正巧从上游漂下一块门板来，孙氏伸手拉住，先把孩子放到门板上，自己推着门板缓缓沿江而去。
大江浩瀚，在这茫茫水中，木板很快变成一个小黑点……
大平府失陷令朱元璋痛惜不已，特别是又损失了花云这样的良将。他虽出兵去驰援太平，但费聚的船队距太平还有三十里的时候，就看到太平府城门上换了陈友谅的旗帜，只得无功而返。
于是朱元璋召集文武官员开紧急会议。
他首先分析局势：“陈友谅贼势猖獗，占了太平，花云、朱文逊、许瑗、王鼎全部战死，我估计，陈友谅就要在我们的眼皮底下称帝了。我原以为攻下安庆，已经伤了他的元气，不料他反而变本加厉了，各位有何良策？”大家先去看李善长，见李善长满脸肃然，又去看刘基。
刘基半闭着眼像是睡着了，毫无表情。谋士冯国用站出来大声道：“现在贼势浩大，我们无力与其争锋，不如用权宜之计，对其称臣。”
汤和听了很不是舒服，怒目而视冯国用，吼道：“向陈矮子称臣？这是惑乱军心！”冯国用翻了翻眼睛反唇相讥：“现在不也对大宋的小明王称臣吗？陈矮子不过是个子矮，而小明王韩林儿才是个放牛娃，既可向放牛娃称臣，就不在乎向陈矮子称臣，这是保全实力的良策。”
徐达不赞成未曾交战先投降，“这样做太窝囊了。对小明王称臣，不是被他打败了，而是我们自愿。”
李善长说：“金陵临水，陈友谅的战船高大，攻城便捷，我们可退守钟山，放弃金陵。”他虽没有说投降，但表达的意思也是一样。
朱元璋冷静地看着这一切，等大家说得差不多了，这才扭头去看刘基，刘基依然闭目不语，朱元璋说：“刘先生有何高见呢？”
刘基仍未睁开眼，缓慢却有力地道：“我不睁眼，是不忍心看着文武大将，在这里哭着喊着要投降！”
宋濂与章溢听了刘基的话，忍不住窃笑，朱元璋则是眼睛一亮。
这时有人来报，花云家的奶娘抱着孩子来见主公了。朱元璋站了起来，兴奋无比地喊道：“快抱来见我！”孙氏抱着孩子上来，立刻哭倒在地，说：“花将军只有这根独苗，上天有眼，大难不死，望我主善待他。”朱元璋眼含热泪走下台阶，抱起孩子，回到座位说：“你们看，虎头虎脑，十几年后又是一个花云！这是将门将种，我给起个名字吧……就叫花炜，炜是光明之义，他的父亲就是光昭日月的君子，伯温先生想想气壮山河的花云，还不忍睁眼吗？”
刘基果然睁开了双眼，他抱过花炜，说：“面对猛将花云，我要睁圆双目。我以为，再有轻言投降者，不管是谁，立刻杀掉！军心一旦摇动，能取胜也胜不了。”
李善长听了，窘迫万状，忙说：“伯温之言有理。”
刘基慨然地说：“天道后举者胜，取威制敌以成王业。大敌当前不可先挫自家锐气，不可畏敌如虎。”
冯国用听了颇为不悦，冷冷地说：“我想听的是退敌之策，我虽主降，也不是真降，权宜之计罢了。”
刘基道：“骄兵必定败，浮躁失先机。陈友谅架空徐寿辉，自己称王，这是骄的标志，又是不得人心之举，我认为可用诱敌深入之法。”
常遇春主张先夺回太平，朱元璋想了想道：“陈友谅得了太平，刚刚新筑堡垒，挖了壕堑，他若派兵再从陆路夹击，我们很难取胜。”