从前有一个姓许的人，家住淄川县北城外，以捕鱼为业。每天晚上他都带着酒到河边去喝，边喝边捕鱼。他喝酒的时候常会洒些酒在地上，祷告说：“河中被淹死的鬼来喝酒吧。”就这样，有如神助，别的人捕鱼总是没有收获，而他总是满筐满篓。
一天晚上，许某正在自斟自饮，一个年轻人来到他身旁，许某便邀请他同饮，他爽快地答应了。这一夜许某没有捕到一条鱼，心里面很失望。少年站起来说：“让我到下游为你赶鱼吧。”于是飘然而去，不一会儿又回来了，说：“鱼成群地来啦！”许某果然听见鱼群吞水的声音，一撒网就打上来好几条，每条都有一尺来长。许某高兴极了，连忙向少年表示感谢。少年要回去了，许某拿鱼送给他，他不要。他对许某说：“多次喝您的美酒，这一点小事算不上什么，如果你不嫌弃，我会经常来帮你赶鱼。”许某说：“才同饮一晚，怎么能说多次呢？如果你肯常来，我会很开心，只是惭愧我没法报答你。”许某问少年的姓名，少年说：“姓王，没有名字，你见面就叫我王六郎吧。”然后就告辞了。第二天，许某卖了鱼，买了更多的酒，晚上去河边时，少年已经先到了。他们一同畅饮，喝了无数杯，然后少年就为许某赶鱼，就这样他们过了半年。
一天，六郎突然对许某说：“我有幸认识你，情谊胜过亲兄弟，然而我们离别的日子就在眼前了。”他的话说得非常凄凉，许某惊讶地问他，他欲言又止，终于说：“像咱俩这样好的感情，我说出来或许你不会惊讶吧，况且现在就要离别了，跟你说明白也不碍事。我其实是鬼，活着的时候一向爱酒，喝醉后淹死在这里，我在这里飘荡已经好几年了。以往你捕到的鱼，远远比别人多，都是我暗中驱赶，报答你的洒酒祭奠啊。明天我的业报就满了，会有人来代替我，我将要投生去了。我们相聚的日子就只有今晚了，所以我无法不感触。”许某刚听到时很害怕，不过跟他亲近已久，渐渐地便不再感到恐惧。许某也很感叹，斟上酒对他说：“喝了这杯酒，别再伤心啦，你我刚相见就要分离，确实让人悲伤，可是你业满劫脱，正应该庆贺，悲伤就不合适啦。”于是一同畅饮，许某问：“替代你的是什么人呢？”六郎说：“明天你到河边看看，在中午的时候，有个女子过河时会淹死，那个人就是来代替我的人。”两人听到村里的鸡鸣，洒泪而别。
第二天，许某小心地守候在河边，暗暗观察这怪异的事。到了中午果然有个妇女抱着婴儿来了，她到了河边就掉了下去，婴儿被她抛在了岸上，挥舞着手脚啼哭。而那妇女沉下来又浮上去好几次，竟然又湿淋淋地爬到了河岸上。她躺在地上休息了一会儿，抱起婴儿就走了。当那个妇女落水时，许某觉得不忍，想要去救她，可转念一想，这是代替六郎的人啊，便止步不救了。等到妇女自己出来，他猜想六郎的话或许不灵验吧。到了晚上，许某仍去老地方捕鱼，六郎又来了，说：“今天又会面，不会再告别啦。”许某问他是怎么回事，六郎说：“那个女子已经来替代我了，但我可怜她怀里抱着的婴儿，就为了替代我一人，却毁掉了两条性命，我不忍心啊！所以我放了她。不过再次有人来代替我就不知道在什么时候了，或许是咱俩的缘分未尽吧。”许某感叹地说：“你的仁人之心，可以通达天帝了。”此后他们还是像原先那样相聚。
几天过后，六郎又来告别，许某以为他又有替代的人了，六郎说：“不是的，上次的一念恻隐之心，果真传达到天帝了。如今我被封为招远县邬镇的土地神，明天早晨就要上任了，你若不忘我这个老朋友，一定要到那里去看望我啊，不要怕路远！”许某祝贺他说：“你为人正直，做了神，我真替你高兴，但是人和神的道路不相通，即使我不怕路远走到你那儿，又如何见面呢？”六郎说：“你只管去，别的不用担心。”六郎叮嘱再三方才离去。
许某回到家，准备收拾行装东下招远。妻子笑他说：“从这里到招远县有好几百里，就算找到那个地方，也只怕你和泥菩萨不能相互交谈啊。”许某不听劝，最终还是去了招远，他询问当地居民，果然有一个邬镇。许某找到邬镇，到旅店投宿，问店主土地庙在哪里，店主惊讶地说：“客官是不是姓许啊？”许某说：“是的，你怎么会知道的呢？”主人没有回答，急匆匆地离去。不一会儿，镇上的人纷纷来到，男人们抱着小孩，媳妇姑娘也挤在门口张望，像墙一样把他团团围住。许某更加惊讶，大家这才对他说：“前几天晚上，土地神托梦告诉我们，他在淄川的一个姓许的朋友不久会来，可以资助一点盘缠给他。我们已经恭候您多时了。”许某听了非常惊奇。
许某去土地庙祭祀，祝祷说：“六郎啊，与你分别后，我日夜牵挂，从远方赶来赴约。承蒙你托梦告示居民招待我，我心里感激不尽，惭愧我没有带礼物来，只有薄酒一杯，要是你不嫌弃的话，你就像咱们以前在河边那样喝了吧。”许某祝祷完毕，焚烧纸钱，一会儿便看见从神座背后刮起风，旋转了好一会儿才消散。夜晚许某梦见六郎来了，衣冠楚楚，和从前不一样了。他感谢许某说：“你远道而来看望我，让我高兴地落泪，但现在我做了这个小官，不便与你见面了。咱们近在咫尺却像隔着河山一样，我心里太难受了，居民们的一点微薄的赠礼，就算我对老朋友的一点心意吧。你回去的日子定了，我一定会去送行的。”
许某住了几天，打算回去了。居民们却殷勤挽留，早早晚晚地宴请他，每天都有好几个人做东。许某决意要走，众人拿着礼单，提着包袱前来，一个上午不到，赠品就装了满满一袋，老头儿童都来了，一起把他送出村。这时忽然刮起一阵旋风，伴随着许某走了十多里，许某对着旋风再三叩拜说：“六郎珍重，不必远送，你心地善良，一定能造福一方百姓的。老朋友便不多说什么了。”那阵风盘旋了许久，渐渐离去，村民也惊叹着回村了。许某回家后，家境渐渐宽裕了，便不再捕鱼为生。后来他遇见招远县来的人，向他们问起土地神，来人都说十分灵验，有求必应。