秦琼自二贤庄进西门，又来到马市，已是中午时候。秦琼卖马得了银子，心中郁闷稍减，就想找个客店大吃一顿。
走到店中，伙计看他穿得破烂不堪，料想他没多少钱吃饭，只给他端来了一碗冷牛肉，一碗冻鱼，而且酒也没热过。秦琼心中烦闷，正要发怒，忽然想到，这种事情流传出去，总要被朋友笑话，只好重新坐下忍着气吃了起来。
俗话说“人生何处不相逢”，秦琼正吃着饭，自门口进来两个人，其中一个正是他的好朋友王伯当。秦琼在东厢房，生怕被王伯当看到，想着现在出去的话要经过他们坐的地方，免不了还是要被他看见，只能磨磨蹭蹭低头吃着。但破烂的衣服也遮挡不住秦琼的英气，王伯当早就注意到了他。对跟随的人说：“你看东厢房第一张桌子上的人像谁？”随从转身回答说：“像是历城的秦爷秦叔宝。”听完，王伯当就要过来看个究竟。
这时秦琼只得起身招架，说：“伯当兄，是不成材的秦琼落难在此。”王伯当见是故友，慌忙起身离开座位，解下自己身上的紫衣过来给秦琼披上。将秦琼请到自己桌上，两人抱头痛哭，秦琼见还有一个少年在场，就劝解王伯当，顺便把自己在潞州的遭遇说了一下。三人重新坐好，王伯当就介绍那位少年，原来是李密（字玄邃），因为犯了隋帝的忌，所以辞官到处游玩，在途中和王伯当结为好友。
王伯当又问秦琼是否去拜见过单雄信单二哥了，秦琼就把卖马的事情和他说了，王伯当笑着说：“单二哥花三十两银子就买了匹千里马，秦兄，现在咱们同到二贤庄，保准二哥把马还给你。”秦琼听了，以离家多日急着回家侍奉母亲为由拒绝了。
王伯当拿出些银两赠予秦琼，两人就此分别。秦琼回到王小二的店中，看到店门已经关了，心中顿生火气，用力拍门喊道：“小二快开门，我把马卖了，来还你的银子。”王小二一听，马上开门，脸上堆着笑，好像换了个人。秦琼还了银子，马上收拾行李，带上双锏，连夜要赶回家去。
秦琼自黄昏后，一夜未歇走到天亮，才走了五里路。俗话说：“福无双至，祸不单行。”秦琼这些日子受了王小二的暗气，马卖了又没有脚力，越想越气，竟在山坳里迷了路。加上近几天的饮食也不好，天气又冷，感觉浑浑噩噩，竟然生起病来。可附近又没有人家，只能强挨着难受又走了五里，才看到一座东岳庙，秦琼马上上前敲门借宿。
话说这座庙的观主也不是等闲人物，他姓魏名征，字玄成，熟读经史，素有大志，遇到英雄豪杰，便倾心结交。只因隋朝重武轻文，他自叹生不逢时，就暂时隐居华山，做了道士。魏玄成见秦琼满面通红，知道旅途艰难，看来此人是生病了，又看秦琼相貌堂堂，知他必定不凡，随即把秦琼安排到房间中休息。秦琼的双锏因别人拿不动只能放在房间的角落里。魏玄成嘱咐秦琼好好在这养病，不料秦琼这一住就是十几天。
却说那王伯当和秦琼分别后，到了二贤庄和单雄信一说，单雄信才知道卖马的人就是秦琼，顿时懊悔不已。三人马上去王小二的店中寻找秦琼，可哪里还有秦琼的身影。又赶上单雄信的大哥被人射杀，单雄信要忙着处理大哥的丧事，这件事也只好作罢。过了十几天，单雄信要到东岳庙给大哥做一场法事，到了庙中，见到有人抱怨，说是观主收留异乡无赖之人，污秽东岳圣殿。单雄信去询问观主事情缘由，却看到了大殿角落中的双锏，忙问观主，双锏的主人现在何处，魏玄成说现在正在观中养病。
单雄信忙到秦琼的房间，看到他虚弱地躺在床上，忙抢上前，跪在地上说：“原来你就是秦琼大哥，你在潞州受苦，我却不能尽地主之谊，实在是愧对天下豪杰。”秦琼一看，也赶紧跪下来相认，单雄信当即叫人把秦琼抬回庄上养病，自此，秦琼、单雄信、魏征成了知己。
到了庄上，单雄信替叔宝沐浴更衣、铺床叠被。到晚上，两人同榻而卧，两人都被对方的胸襟气度所折服，彼此更加敬重。魏征也不时前来，三人把酒言欢，畅谈天下大事。秦琼在二贤庄过得十分惬意，虽有归意，可看到单雄信如此热情，也不好开口告辞。这可苦了秦琼的母亲宁夫人，秦琼一去不返，老母亲望眼欲穿，盼儿子回来，竟生出一场大病。