整个傍晚就在聂赫留朵夫惶惶不安中过去了，夜晚降临了。医师睡觉了，两位姑妈也休息了。聂赫留朵夫知道玛特辽娜此刻在姑妈们的卧室里，女仆房里只有卡秋莎一人，他又走到台阶上，外面漆黑一片。
聂赫留朵夫走下台阶，踩着冰层覆盖的泥地，来到女仆房的窗前。他的心在胸膛里怦怦直跳，剧烈得他自己都能听见，他时而屏住呼吸，时而长叹一声。女仆房里点着一盏小灯，卡秋莎独自坐在桌旁沉思，眼睛看着前方。聂赫留朵夫一动不动地瞧了她好久，想看看在她认为没人看见的时候她会做些什么。她呆呆地坐了两分钟光景，然后抬起眼睛微微一笑，摆摆头，仿佛在责备自己，然后换了个姿势，突然把双臂搁在桌上，眼睛呆呆地望着前方。
他站在那里看着卡秋莎，瞧着她由于内心激烈斗争而显得苦恼的脸，他很可怜她，但说来奇怪，这种怜悯心反而加强了他对她的欲念。
他已经完全被欲念控制了。
他敲了敲窗子。她像触电似的浑身打了个哆嗦，脸上露出恐惧的神色，然后跳起来，走到窗前。她用双手在眼睛上搭了个凉棚，认出了他，但她脸上的恐惧神色并没有消失，他从来没有看见过她这种神态严肃的模样。直到他微微一笑时，她才笑了笑，那笑容看起来仿佛只是为了迎合他，她的心里充满了恐惧，根本不想笑。他对她做了个手势，示意她出来，她摇摇头，表示不出来，但依旧站在窗边。他又一次把脸凑近玻璃窗，想大声叫她出来。这时，她向门口转过身去，显然有人在叫她。见此，聂赫留朵夫离开了窗口。
聂赫留朵夫在房子转角处来回走了两趟，好几次踩进了水洼里，然后再次回到女仆房的窗前。灯还亮着，卡秋莎仍然坐在桌旁，好像有些犹豫不决的样子。他刚走到窗口，她就望了他一眼。他敲了敲窗子，她没有细看是谁在敲窗子，就从房里跑了出来。他听见门钩嗒地响了一声，接着门吱的一声开了。这时，他已经在门廊里等着她，一声不吭地就把她搂住了。她紧紧地依偎着他，抬起头，用嘴唇凑过去迎接他的吻。他们站在门廊转角处一块干燥的地方，他全身被没有满足的欲望煎熬着。突然门又发出咯吱的响声，并传来了玛特辽娜怒气冲冲的声音：
“卡秋莎！”
她从他的怀抱中挣脱出来，回到了女仆房里。他听见门钩嗒的一声扣上了，接着一切又归于寂静，窗里的灯火熄灭了，只剩下一片迷雾和河上的喧嚣声。
聂赫留朵夫走到窗口，一个人也看不见。他敲敲窗子，也没有人答应。聂赫留朵夫从前门的台阶回到自己的房间，但他睡不着。他脱下靴子，光着脚丫从走廊来到她的房门前，旁边就是玛特辽娜的房间。起初他只听见玛特辽娜平稳的鼾声，他刚要进去，忽然听见她咳嗽了起来，翻了个身，弄得床铺嘎吱响。他屏住呼吸，一动不动地站了五分钟左右。等到一切重新安静下来，又听到平稳的鼾声，他竭力从那些不会吱嘎作响的地板上往前走去，一直走到她的房门口。什么声音也没有。她显然没有睡着，因为听不见她的鼾声。他刚低声唤了一下“卡秋莎”，她就跳了起来，走到门口，劝他走开。他感觉到她很生气。
“这像什么话？这怎么能行呢？姑妈她们会听见的。”她嘴里这样说，但整个身体的神态却仿佛在说：“我整个人都是你的。”
这一点只有聂赫留朵夫懂得。
“喂，你就开开门吧，我求求你了！”他语无伦次地说。
她默不作声，接着他听见了摸索门钩的声音，门钩嗒的一声打开了，他就钻进了门里。
她只穿着一件又粗又硬的睡衣，露着两只胳膊。他一把抱起她来，走出房门。
“哎呀！您这是干什么？”她喃喃地说。
但他没有理会，一直把她抱到自己房里。
“哎呀！别这样，您放手。”她嘴里这么说，身子却紧紧地依偎着他。
……
当她浑身哆嗦，一言不发，也不搭理他的话，默默地从他房里走出去时，聂赫留朵夫也来到台阶上，站在那里，认真思索着刚才发生的事情的意义。
外面亮了一些。屋外不远处的河面上冰块的崩裂声、撞击声和风的呜咽声越发响了起来。除了这些响声，还增加了潺潺的流水声。大雾开始下沉，从雾幕后面浮出一弯下弦月，朦胧地照着黑漆漆、阴森森的大地。
“这到底是怎么回事呢，是交了好运还是倒了大霉？”他问自己。“这种事是常有的，大家都是这样的。”他自己做了回答，然后就到房间里睡觉去了。