乔岸生立刻认出那鬼样的女人是张冬梅，两步三步跨上台阶，连喊几声“嫂子”，然后把她从地上扶起来，慌得问她怎么来了也不打个电话给她。
张冬梅看见是乔岸生，心里踏实下去，稳了情绪，扭过脸，很勉强地给丁力挤出一点笑意来，大概是因为冷，瑟缩着目光，连笑里都有点寒意。丁力尴尴尬尬地回敬了一个笑，心里挺不是滋味，想着她大概也是来问乔岸生要钱的，乔家人找她，除了要钱，还能有什么别的事。
乔岸生开了房间的门，把张冬梅让进屋里去坐，又问她怎么回事，怎么不打个电话，也省得坐在那里等。张冬梅笑得苦涩，没说话。她身上只有一件很薄的线衣，没有外套，整个人冷得够呛，抱着膀子还瑟瑟发抖。虽说这天气还不到冷的时候，但后半夜的凉风吹起来，也是够受的，张冬梅的样子像个流落街头的乞丐。乔岸生赶紧找出件大衣给她披上，喊丁力烧水泡茶，然后再一次问张冬梅到底怎么回事，是不是家里出什么事了。
丁力提了水壶到外面的卫生间里去灌水，却竖着耳朵听屋里的动静，同时又计算起自己还有多少钱来，不知道乔岸生的这个嫂嫂会开多大的口，更不知道自己还能不能经得起乔家这样敲骨吸髓式的榨法。
实在不是他小气，不是他不懂事，乔岸生是他的女朋友，在经济上给她和她的家人支持，本是理所当然的事，但这样的情况，根本不是帮忙，他们根本就是把乔岸生当成了摇钱树，也不管根深根浅，只要树上结一个果子，就想方设法摇下来吃掉，哪里管她的死活。
该找个机会摊牌了。
有时候择日真的不如撞日。丁力一边接水一边想着，要不干脆就选今天把话说明白了吧。乔荣川那头已经打过交道了，徐娟也从他手里拿过钱了。张冬梅是第一次出场，她开口的话，不管她要多少，都想办法凑了给她，但是话一定要说清楚，要说得利利落落，要她把话带回去给全家，要他们都明白，乔岸生要过自己的生活了，再不做乔家的摇钱树了。当然，该尽的孝道，该有的礼节，一定不会差。
想是这样想，真要付诸行动恐怕有些难，而且，对象也有问题。这些话可能不应该当着张冬梅的面说，严格地讲，她跟乔荣川只是同居，没领证，还不算是乔家的人。另外一层，丁力听乔岸生说起过张冬梅，言语里都是好的，说她怎样老实勤快，怎样通情达理，只可惜没有主见，什么都听乔荣川的，叫她往东从来不敢往西。
她这次来，恐怕也是受乔荣川的指示，跟她撕破脸，很不妥当，伤了一个好人的面子不说，只怕她回家传话，还得挨一顿骂。所以想想，算了，还是下次再找个稳当点的机会。
丁力提了水回屋，看见张冬梅坐在床沿边垂头哭，听见他的声音，马上抬手背擦眼泪，又挤给他一点笑颜，看着比哭还难看。她不跟他说话，而是握着乔岸生的手说：你叫他别忙了，我不渴，我坐一会就回去。