，斩掉左右手脚的指头，然后打死，反头砍下来悬挂示众，并把其骨摆于街上，叫“具五刑”，即“备五刑”。[11］李由：李斯的长子，时守三川（秦代所置之郡，治所洛阳），亦与李斯一同被杀。[12］校：通“较”，较量、反抗。[13］高帝：即汉高祖刘邦。详见《三国论》注释[5］。[14］九起：多次出现。九，不定数词，泛指多。[15］至于文、景：文，汉文帝刘恒，公元前179—前157年在位。吕后死后，周勃等平定诸吕之乱，他以代王入为皇帝，执行“与民休息”的政策，以农业生产得以发展，又削弱诸侯势力，以巩固中央集权。史家把他与景帝时期并举，称为“文景之治”。景，汉景帝刘启，公元前156—前141年在位。[16］而为淮南、济北、吴楚之乱：淮南，指淮南之乱。淮南厉王刘长，高祖之子，汉文帝即位，他骄横不法，公元前174年阴谋叛乱，事发被拘，谪徙蜀道，途中不食而死，史称“淮南之乱”。济北，文帝时，济北王刘兴谋反，文帝派军队击杀之，兵败自杀。吴楚，汉景帝时，吴王刘濞在封地内铸钱、煮盐，招纳天下亡人，以扩充势力。景帝采纳晁错谏议，削夺其王国封地，他以诛杀晁错为名，联合楚王，胶西王、胶东王、菑川王、济南王和赵王一同谋反，不久兵败被杀，亦称“七国之乱”。[17］武帝：汉武帝刘彻，景帝之子，公元前140—前87年在位。[18］王莽：字巨君，新王朝建立者，公元8—23年在位。西汉末年，阶级矛盾日益激化，农民赵义不断发生。新都侯王莽于公元5年毒死平帝，自称假皇帝，公元8年正式称帝，国号新。新王朝在赤眉、绿林等农民赵义军的打击下崩溃。[19］龃龉：本义指意见不合，不融洽。此喻指抗争、竞争。[20］爪牙：谋臣策士，党羽。[21］翦其股肱：翦，通“剪”，除去。股肱，喻指得力之臣。[22］分四方之地：唐太宗李世民平定天下之后，把天下分为十道，它们是关内、河南、河东、河北、山南、陇右、淮南、江南、剑南、岭南诸道。[23］尽以沿边为节度府：即边境设置了十个节度府，它们是安西、北庭、河西、陇右、朔方、河东、范阳、平卢、剑南、岭南诸府，每府设节度使统领军队。[24］范阳、朔方之军：范阳，唐边防十节度之一，在今河北北京西部一带。朔方，唐边境十节度之一，今宁夏灵武西南。此二郡的设置，主要在于防御并控制契丹与北狄。[25］夷狄：泛指西北和北方少数民族。[26］预制：预先控制。[27］贞观：唐太宗年号，公元627—649年。[28］“天下之兵”句：唐太宗定府兵制。天下十道，设置六百三十四府，关内二百六十一府，每府设折冲都尉一人。[29］易置：官位或职务的改变与安置。[30］谨饬：谨慎，能约束自己的言得。亦曰“谨敕”。[31］形格势禁：受形势的规范和限制。格，规定、规范。
禁，禁止、限制。[32］猥：鄙弃，贱视。[33］开元：唐玄宗李隆基年号，公元713—741年。[34］猖狂不审：狂妄不周。[35］天宝：唐玄宗年号，公元742—755年。[36］萃：聚集，集中。[37］德宗：唐德宗李适，公元780—804年在位。[38］“是以禄山、朱泚”句：禄山，即安禄山，营州柳城（今辽宁朝阳南）胡人，唐玄宗时为平庐节度使，不久兼领河东、范阳两镇，天宝十四年（公元775年），禄山以诛杨国忠为名，在范阳起兵叛乱，攻下洛阳，进入长安，称帝，号大燕，参与叛乱者还有史思明，史称“安史之乱”。朱泚，幽州昌平（今北京）人，初为幽州节度使朱希彩部将，后朱希彩任卢龙节度使，泚杀而代之。德宗时举兵造反，陷长安，称帝，国号秦，后改为汉，自称汉元天皇，不久为李晟击败，逃奔至彭原（今甘肃庆阳南），为其部将所杀。[39］昭宗：唐昭宗李晔，公元889—903年在位。昭宗后四年唐亡。[40］“内之强臣”句：辅国，李辅国，唐宦官，本名静忠，安史之乱爆发后，玄宗入蜀，他劝李亨（肃宗）
即位，任太子家令，更名辅国，专权用事。肃宗将死时，与宦官和元振等杀张后，拥立太子豫（代宗），被加司空、中书令等，更为跋扈，不久罢职，被代宗派人刺死。元振，即程元振，唐宪宗和唐穆宗时期的宦官。士良，仇士良，唐文宗时宦官。字匡美，循州兴宁（今广东兴宁东北）人。在职二十余年，前后共杀二王、一妃、四宰相，文宗亦受其控制。[41］王涯：字广津，太原人，贞元进士，历仕德宗、顺宗、宪宗、敬宗、文宗六朝，“甘露之变”中被仇士良所杀。[42］贾（sù）：字子美，河南人，“甘露之变”中为仇士良所杀。[43］“然刘从谏一言”句：刘从谏，文宗时为昭仪节度使。王涯等人被杀后，从谏上表请王涯等罪，并加紧训练军队，发誓以死清除皇上身边恶势力，仇士良等恐惧。[44］“其后崔昌遐”句：崔昌遐，名胤，昭宗时大臣，借朱全忠军队以诛宦官。朱温，即朱全忠，亦名晃，宋州砀山（今属安徽）人。唐乾符四年（公元877年）参加黄巢起义，中和二年（公元882年）叛变降唐，任宣武节度使等职。后与李克用等联兵镇压黄巢起义，封梁王，公元907年代唐称帝，国号梁，史称后梁。[45］监军：本指临时差遣的官吏，但唐代后期军中常以宦官为监军，故此代指宦官。
【译文】
天下的事变，常常潜伏在那些被偏重却又不能实施的地方，所以偏重于内就成为内忧，偏重于外就是外患。古代把军队集中在京城，在外没有精兵强将，天下的事都明廷内部控制。在那种时候，就叫做内重。内有强兵的弊病，在于奸臣在内专权但在外却无所顾忌，平民竖子横行于天下却没有人能阻止，那些变乱不是由朝内大臣所发起，就会由民间普通百姓中的英雄所引发，为此，天下的重兵，不能使他们专门集中在京都。古代的诸侯大国，有的方圆几百里，其军队足以战斗，其粮食足以防守，且其权力足以操生杀大权，然后能使四方盗贼之祸患不能到达内地，皇帝的大臣有所畏惧和顾忌从而使内患不发生。在这种时候，就叫做外重。外有重兵的弊病，在于各诸侯国拥有军队而朝廷无法控制。由此看来，那天下的重兵，本不可使他们集中在京都，但也不可使他们集中在边镇。
自从周朝衰微之后，齐国、晋国、秦国、楚国之地绵延千里，它们内部之军不能抵挡其外强兵，以至于灭亡而不能救。秦朝担忧它外镇军队已重而出现这种情况，于是收缴天下的兵器并把它们聚集到关中，削平各诸侯国的城池，残杀各地英雄豪杰，使天下的法令都由皇帝一人制定。但到了秦二世时，陈胜、吴广大呼起兵造反，而郡县的官吏虽熟见一切但却逃跑了，无人敢责问一句。赵高专权于朝中，不可一世，虽有李斯做丞相，但终被处以五刑而死于道路。李斯之子李由守卫三川，拥有山河的险固地势但不敢反抗。这两次祸变，都是由于外镇力量不足而没有人能阻止它所引起的。到汉朝兴起之时，为了惩戒秦朝内部孤立无援的弊端，于是大封天下诸侯，但汉高祖之时，反叛之事仍多次发生，它们遗留下来的灾难，一至延续到汉文帝和汉景帝时期，从而酿成淮南、济北和吴楚之乱。鉴于此，汉武帝分裂诸侯的力量，以此惩戒大国所带来的弊端，但在他之后百来年间，王莽于是得以在天下实现他的理想，而刘氏的子孙后代，无人再与之抗衡。魏晋时代，就更加削弱诸侯的力量，四方之力微弱，不再作乱，但朝廷中的掌权之臣，民间的普通人物，常常成为天下的大患。上述这几个国君，他们在安排自己内外轻重的时候，都是他们因偏重一面而自取其祸乱，但却没有谁或许明白（这一点）。
天下的重兵，在京内就为内忧，在外镇就外患，但秦、汉时期不寻求当时形势的本末主次，而相继惩戒（前人之弊）以趋向偏重一面的好处，所以它们的灾祸循环无穷而不能排解。况且天子之于天下，并不是像妇女小孩爱自己所拥有的某种东西那样，得到天下就小心谨慎地守着它，不愿把它分给别人，这不过是庸人的智慧，却不知道自己的不成功，没有哪样不是从不分于人开始的，因此，圣人如有大定天下的打算，如不是外镇有权臣，那么就足以镇服天下。但后世的君主，却想除去自己的党羽，除去自己的得力助手，并对他们的功绩加以责难，也太过分了。天下的形势，朝内没有重兵就不能威慑外镇的强臣，外镇没有重兵就不能使朝内大臣臣服，并断绝奸民的祸心。这两者，其势是相互扶持然后成功的，而不可轻视某一方面。
过去，唐太宗已经平定天下之后，划分天下之地为十道，在四围边境设置了节度府，并且范阳、朔方两节度府的军队，都是全副武装的有十万之众。在上足以制服四方异族的变乱，在下足以防卫普通臣民的搅扰，在内足以阻止大臣的哗变，且各处将帅等官吏长期不至于叛乱，（都是因为）内部有重兵之力而预先防备了这些情况。太宗贞观年间，天下的军队有八百余府，而设在关中的就有五百府，聚集全天下的人然后才能抵挡关中一半的军队，然而朝廷的重臣也没有乘机钻空子而追求极大的利益，（就是因为）关外有节度府的力量破灭了他们的贼心。因此，边镇的节度府，拥有周朝诸侯外重的势力，从而（使官吏的）更换与安置都能欣然从命，得以选择那些贤能或不贤的人才，所以皇上没有四处征伐的辛劳，且天下也没有世代为宦的大臣们倚势反叛的祸患。关内的军队，有秦朝关中内重的势力，且身边大臣谨慎，没有人敢做不义之事，所以在上没有威逼抢夺的危险，在下没有诛杀灭绝祸患。周代的诸侯国，在内没有府兵的威势，所以陷入反叛变乱就不能自行阻止；秦朝的关中，外镇没有节度府的援助，所以被大臣胁迫就不能自立。有周、秦的优势而没有周、秦的弊病，用形势所趋来约束和限制，内部不敢发动事变而外镇不敢发动叛乱，没有哪个时代能比得上唐代制度的成功。但天下人，不探究利害得失的本末主次，仅以成败的残踪遗迹就鄙弃并议论制度的得与失，只看见开元以后，强兵猛将都成了天下的大祸患，从而就认为唐太宗的制度是狂妄不周的策略。议论天下，议论它成功失败的形势，以此评定它法令制度的得与失，却不如深究它之所以会成功或失败的原因。天宝时期，府兵四出，集中于范阳，而唐德宗时代朝廷禁军都被派去戍守赵、魏边地，所以安禄山、朱泚才得以攻陷京城却无人能阻止，一败涂地，一直到唐昭宗时期天下最终没有安宁的日子。朝内虽有李辅国、程元振、王守澄、仇士良这样的强臣，但终不能控制唐帝国的命运，（仇士良）诛杀了（反宦官专权的）王涯和贾，自以为威风振撼天下，但昭仪节度使列从谏写了一表（发誓以死肃清皇上身边邪恶）就使（仇士良等）震慑恐惧，自行收官，铲除了天下的宦官，却没有一人敢和他对抗。由此可见，唐朝的衰败，其弊病在于外镇兵力太强，而外镇太强的毛病源于边镇的府兵过多，而并不是人们所说的制度有错，从而使后世的人不敢采用。