二百二十三章：商贸四方
随着湖广北方战役的结束，不出意外的话楚家军将进入一段长时间的和平发展时期，就算有战事也只会是局部战争，不再会出现楚毅亲自带着全部精锐参与的大型战役了，接下里的时间是楚家军治下的商人们在东方舞台展现他们的实力了。
“轰!”
一枚炮弹飞出炮膛，朝着远处的目标，一大群用稻草绑扎的人形扑去，随着炮弹的落地，那些草人被炮弹砸中，飞扬的稻草扮演了人的残骨碎肉的场面，杂乱的稻草从半空中落下时，已经被炮弹带来的炙热高温点燃，烟雾、火光在试炮场的周围不停的升起。
“尊敬的苏丹，这是我们的五斤炮，光是有效射程就达到了四百步，无论是轻便程度还是耐用程度以及射程都超过了红夷人出售的同等重量火炮。”
坐在铺陈着两张孟加拉虎皮的镶金嵌宝的王座上，这位天竺南部的实权苏丹陛下用手捻着翘起的漂亮胡子，很是满意的点点头，方才他已经从千里镜中看到了那火炮击中目标的情景。
在这个莫卧儿帝国和西方人以及阿拉伯人都在不断向着东方进发的时期，占据天竺南部膏腴之地的苏丹能够得到东方天朝商人不远万里横渡大海送来武器，这总是件好事情，自己值得高兴。
当这位自称来自天朝一个名叫‘湖广’的行省的商人为他演示了带来的五斤炮和七斤炮的威力之后，苏丹陛下极为满意，他示意身边的武士，将自己的佩刀拿过去，准备作为奖赏送给这位商人，以表彰他不远万里运送武器前来的功绩。
苏丹的亲卫把苏丹陛下用黄金和宝石妆点的弯刀向着掌柜的递过去，所有商人都本能的心向下猛地一沉，不知道这个武士要做什么。
“他在说什么？”
通事也听不太懂武士的口音，只是含含糊糊听到了几个词汇，“我，你，刀，苏丹陛下，赏赐。”
“是不是这个武士奉了苏丹陛下的旨意来和我们比较一下刀的质量呢？”
一个商人疑惑地说道。
“那些吧，把咱们的钢刀给他们，让他看看我们的横刀是不是比他的弯刀锋利。”
骄傲的湖广商人可不惯着这群蛮夷，抬头看了看那高踞在宝座上的苏丹，用目光询问那武士手中的弯刀是何意？苏丹此刻面带笑容，看着商人们也捧出来佩刀，于是也来了性质，只是对着亲兵武士点了点头。
“去，把老爷我花大价钱买来的百炼横刀拿去和那厮对砍一下。”
“翻译，你再告诉苏丹，双方比刀之后，无论输赢这批军火的价格都打八折。”
听完通事结结巴巴的翻译，那武士一个虎跳扑到场中，挥动手中的弯刀便向手中举着横刀的镖师剁去，那镖师也毫不含糊，还能被你给欺负咯？于是猛地向上一挥，两刀便在空中相遇，众人耳中一阵金铁相击的清脆响声。
苏丹见到自己的亲随武士用自己的宝刀向那天朝人手中的刀斩去的时候，还是自信满满，他的这口圆月弯刀，是用位于印度西北角的另一座海德拉巴出产的所谓印度铁打造而成，这种铁被商人们辗转卖到叙利亚等地打造成兵器，被十字军的西方人取了一个闻名遐迩的名字，大马士革钢，就和阿拉伯数字一样，印度人的产物，结果却被阿拉伯人享有了名义。
但是，数百年来名噪一时的大马士革钢，其实就是用坩埚冶炼超高碳钢或渗碳的高碳钢和低碳钢叠打之后的产物，如何和纯粹的焦炭在高炉中炼出来的高锰钢相抗衡呢？
“当啷”
一声脆响，一枚刀头掉在地上，却是那苏丹的宝刀被横刀斩击的结果，那武士看着手中的半截刀身，不由得又惊又怒，口中不知道用什么部族的语言大声吼叫，旁边苏丹的士兵见状纷纷的将腰刀拔出了，有的火枪手更是平端着火枪，随时准备听候苏丹的召唤开火将这群中国来的商人击毙。
“住手。”
一直在王座上端然稳坐的苏丹，睁开了半眯着的眼睛一步一步的走下了王座，走到那镖师面前，伸手示意要看那他手中的横刀。
镖师转过眼睛请示掌柜的，得到示意后才将刀调转过来，刀背向着苏丹，刀刃向外，双手平举递到苏丹手中。
苏丹接过高猛钢打造的战刀，在手中仔细的打量把玩，到了后来兴致一来干脆自己跳到场地之中，舞了一个刀花，感觉颇为顺手，他的这个动作引起了在场双方众人的一阵阵喝彩之声。
“本苏丹看得出来什么叫宝刀什么是制式装备，这刀你们一定已经大批量装备了，直接告诉我，你们准备将此刀作价几何？”
大掌柜说道：“只要苏丹看得过眼，我们商队里的这十多把横刀便全数送给您了。”
苏丹很是喜欢手中的横刀，虽然没有什么装饰，只是一具木鞘，一般用黄铜装饰的刀柄，但是看上去却是显得威风大气，这样的风格一打眼就知道是大国出品，同之前自己的那柄圆月弯刀相比较，自己的弯刀便显得有些过于花俏了。
“好，我喜欢你们这群东方来的客人，你的军火的品质和自身的道德都折服了我，你们说吧，你都带来了什么货物，是不是都和这宝刀一样？”
“尊敬的苏丹，我这次带了五斤炮二十门，七磅炮十五门，优质长短火枪共两千枝，另有顶级的战甲五千副，比横刀质量不过稍逊的战刀三千柄，上好锻铁打造的枪头一万个。老夫为这些宝贝作价三百万两白银！”
另外一个掌柜站出来说道；“尊敬的苏丹，我这次带来了东方瑰宝瓷器五千件，还有比瓷器更加稀少罕见的玻璃制品一千个，其中有镜子和各种雕像，我的宝物作价二百三十万两！”
有一个掌柜说道：“我带来了丝绸两万匹，茶叶五万斤，各类药材三千服，一共作价一百六十万两。”
“不知道我们带来的这些的货物，苏丹您是否感兴趣呢？”
这位苏丹那充满自信的眼神开始隐去，七百万两白银的货物啊，每一样都想要，尤其军火，有了这些军火自己可以组建一支上万人的精锐部队，到时候周围的几个邦国都要被纳入自己的统御了，只是这七百万两的价格实在是令人绝望，别说七百万两了，就算是三百万两的军火自己都吃不下，别说抢劫这种蠢话，人家中国人的船队都停在海上，随时能够逃跑，要是得罪了这群人到时候再过来找自己的就是中国人的舰队或者是装备了中国人武器的邻国了。