三百三十九章：崇祯十年
崇祯十年的春天冷的让人不愿远离火炉，沅江上的水汽让大江南北的百姓一整个春天都处于潮湿的环境里。
对于湖广贫困百姓来说，崇祯十年的春天是有生以来第一次吃饱饭的春天，一船船满载着南洋水稻的船只往来于沅水之上。
“本将军今岁快十六了，这才看到千里盛世的景象。”
“主公，如今我们麾下已经用民众两千万余，一百多万适龄儿童都走进了学堂，深山老林的蛮荒地也被开坑成了梯田，半个湖广可耕种的土地都能够养活五千万人口了，当然前提是老天爷要给我们活路才行。”
“五年来辛苦诸君了，我们小半个湖广已经拥有了养活半个帝国的财力，这都是诸君的功劳。”
“吾等有今日之成果皆赖主公领导有方，吾等不敢居功。”
跟着楚毅站在沅水江边那高达八十米的巍巍高楼上，数十位楚家高层都是面带喜色，他们当然知道在这个乱世能打造出这般基业是何等的艰辛，放眼天下能够和楚家军媲美的势力已经难寻，二千万人口和四十万大军以及那源源不断从海外运来的金银和粮食，这些都把同时代的竞争对手远远甩到了身后。
据消息来报，在湖广、中原、安徽肆虐的张献忠终于回到了老家关中，在得到了大批军火和财富的张献忠现在又回到猛士辈出的关中，数之不尽贫困的老秦人和西北汉子都会聚拢在张献忠的麾下，等待下一次出关一定是一场震惊天下的大劫。
相比于还在厉兵秣马的张献忠，风头更甚的李自成联合老贼过天星图谋川蜀，据流寇联盟的大将楚旺给老家传来的消息，李自成已经下定决心劫掠川蜀来积蓄财富，不然他的盟主之位坐不稳，有钱有粮又有兵的张献忠完全能和他争一争这盟主之位。
但现在的局势对朝廷来说还算凑合，毕竟张献忠和李自成也暂时在蛰伏，国内的压力小了很多，按照惯例，当国内消停一会儿，建奴就要在北方给朝廷施加压力了，黄台吉不可能放任朝廷剿灭国内匪患，辽东一地难以以数百万满人和十来万骑兵来面对一个完整的大明帝国。
楚毅的政治盟友杨嗣昌也传来了消息。
已经官至兵部尚书的杨嗣昌至于得到重用，献上了自己的政治主张，把崇祯帝哄得一愣一愣的，甚至说出了‘恨用卿晚’的话，上一个得到这般待遇的还是袁崇焕呢。
杨嗣昌提出大举征讨农民军，需要以陕西、河南、湖广、江北官为四正，四巡抚分剿而专防；又以延绥、山西、山东、江南、江西、四川为六隅，六巡抚分防而协剿，这四正六隅合为十面之网，而总督、总理二臣，专事征讨。
为了实现四正六隅之策，又需要增兵十二万，粮饷二百八十万两，好吧，楚毅送去了两百万两还没有入库就已经变成了负数。
已经站在了人生巅峰的杨嗣昌也开始飘起来了，写信向楚毅借兵五万，还是自带粮草军械的那种，以节制十二万朝廷大军，又想要楚毅亲自走一趟辽东，先把建奴揍踏实才好放手梳理国内。
楚毅直接把杨嗣昌给怼了回去，自己虽然号称四十万陆军，但是这四十万陆军拥有作战能力的只有二十万，其中十万都被派去了吕宋、岭南、黔贵山区、中南半岛，还在湖广的只有十万，这十万人又有一半需要负责各地防务。
自己上哪找五万大军借给杨嗣昌去和张献忠李自成等盖世大寇去拼命？还亲自走一趟辽东、那就意味着得带着最精锐的三万近卫陆军北上，老家还要不要了？
在被楚毅一顿怒喷之后杨嗣昌终于认清了现实，自己的盟友已经成了气候，考虑事情开始绝对利己起来，不可能用朝廷的利益打动他了，杨嗣昌也不敢上表请求给楚毅开空头发票了，因为此时的楚毅已经变成了整个大明的禁忌，崇祯皇帝已经在考虑是不是要封楚毅永镇一省来换取楚家军的支持了，但是他不敢，一是不敢放弃祖先的土地，二是不敢保证楚毅的胃口会被一个省喂饱。
就在楚毅和杨嗣昌闹矛盾的时候他们的共同敌人终于来了，建奴的两旗兵马和蒙古人三万轻骑越过了长城直奔京畿而来，要是再出了崇祯两年京师被围的耻辱那么对整个朝堂和军方都是一场洗牌。
于是陕西和山西的大军赶忙回援京师，李自成和张献忠得到了充足的发展时间，为两个魔王下一次祸乱天下创造了时间。
一场兵祸京师附件再次糟了殃，数百里土地被肆虐，十多万百姓被屠杀，二十多万百姓被劫掠到了关外为奴，除了楚彪率领的楚家师团在延庆和建奴死战一场伤亡三千却也杀贼五千之外朝廷大军几乎没有任何斩获，眼睁睁看着六万多胡虏联军带着二十多万百姓大摇大摆的走张家口出了关。
凡是坐视楚彪和建奴死战而不救的将领都上了楚家军的黑名单，这一战楚家军伤亡惨重，火枪手伤亡两千，骑兵和建奴骑兵对碰三场，竟然打出了一比一的战损，这是骑墙战术的胜利，训练两年的骑兵就可以和从小长在马背上的民族以一换一，这不得不说是一个奇迹。
这一战楚家军也收获了不少，北方各大军阀无不眼馋楚家军的装备，在一番讨价还价之后楚家军留下了军械和斩获的人头换取了两万匹战马，故而楚家军不能说在这场战争上吃亏，至于战死的士兵，这些都是与异族血战的英雄，杀身成仁，义不容辞。
各大军阀不过是进行了一场武装行军，即得到了朝廷的嘉奖也得到了梦寐以求的楚家军械，自身的核心利益没有损失。
那谁在这场战场中吃亏了呢？当然是国家了，大约四十万百姓的损失啊，这不是一个冷冰冰的数字，这是四十万人的血泪，这是尽东海之水也洗刷不了了仇恨。
楚彪代表楚毅把二百万两白银送给皇帝之后拒绝了皇帝给楚家军的奖赏，他看不上那些玩意儿，楚毅也不想再被这些东西束缚手脚。
于是皇帝再一次陷入了冰冷的绝望，他眼里的乱臣贼子楚毅在他最为难的时候北上勤王，还送来了相当于湖广一整年税赋的礼物，他眼里的忠臣良将却毫无表示，只是张着嘴一味向他讨要好处。
当皇帝终于意识到需要尽一切办法把楚毅栓到自己战车上的时候，楚毅也得知了皇帝的想法，于是一场盛大到足以载入史册的相亲活动在常德府开始了。