明代，江南某县县城附近有一条河，河道中间长着一棵树，过往的船只常常被撞坏。县令尹见心知道了此事，便命民工砍掉这棵树。民工说：“这棵树年头不短了，树在水底生根，很牢固，没法子砍掉。”尹见心想了一会，便让手下找一个水性好的人潜入河中，丈量出这棵树从河底到水面的高度，然后叫人做一个杉木大桶，木桶的高度长于潜水量得的树在水中的长度，木桶的两头都是空的。杉木大桶做好后，尹见心又命人把大桶从树梢向下套去，打入河底，再让人用大瓢把桶中的水淘干。这样，民工就可以钻进木桶里，将树从根部锯断。从此，河道畅通无阻。
