书城童书中外神话故事(下)
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第43章 睿智的苏丹

从前,阿拉伯有一位苏丹,他经常亲自出宫殿,走访老百姓们,苏丹手下的百官们的品行如何?有什么建议?凡是老百姓对他手下官员有怨言的,苏丹便罢免他们;被老百姓赞扬的,就得到赏赐。

有一天晚上,苏丹带着宰相以及侍从又出宫去了,他们走出一个小巷子,月光下看见一个高个子,头上顶着一堆渔网,胳膊上挎着一只棕叶做的篮子,一根棍拿在手里。

“看来,这个人是一个穷人。”苏丹说道:“我们去跟他了解情况。”

宰相便走到那人的跟前,对他说道:“你是干什么的?”那人说道:“我的老爷啊!我是个渔夫,但又是一个最倒霉的人。我中午出去,从那时直到现在,还没有捉到一条鱼呢!”

“跟我们回去,”苏丹说道:“你再撒一次网,不管你网到什么,我们都用一百金币买下来。”

渔夫听见这话,喜笑颜开,和他们一起走向河边,心里想道:“就是他们只给我一块钱,也是意外可观的收入啊。”

他们一到河边,渔夫下了网,拉上一只柜子来,柜子很笨重,封闭得很严实。苏丹立刻给那渔夫一百金币,让他走了。渔夫把柜子扛在肩膀上,苏丹和他的臣子急于要看那柜子,匆匆回到宫。他们打开了柜子一看,大惊失色,原来柜子里藏着个年轻女子的尸体。

“哎哟!”苏丹叫道:“我的城市就是这样安全的吗?可气的宰相啊,老百姓是应该被谋杀的吗?是应当把尸体扔到河里的吗?如果你找不到杀她的人,那我就把你在王宫门前处死。连你那四十个亲信都要绞死。”苏丹忧心忡忡,顿生怒气。

“请您给我时间去查探吧!”宰相说道。

“我给你三天的限期。”苏丹说道:“留心你的性命!”

宰相回到家里,说道:“我怎能找到那谋杀这女人的凶手呢?如果我抓到的不是那个杀人犯,那更是罪恶。我真不知所措。”

三天了,他搜查毫无眉目,三天之后,苏丹命令一个传令官到巴格达街上,宣告道:“谁要看绞死宰相和他那四十个亲信,请来看吧!”

绞架摆好了,宰相和其他待绞的人站在旁边,准备受处置。但是正当犯人家属啼哭的时候,瞧吧,一个年轻人从人丛里走出来,叫道:“我的老爷啊,我是杀女人的凶手,绞我吧!我罪该万死。”

他正说着,另外一个人从人丛中挤上来也叫道:“别相信这青年的话啊!是我把那女人谋杀了的。”

宰相觉得非常纳闷,自己意外得救,兴奋极了。他下令,把这两个人带到苏丹面前。他双手扑地,吻地七次,说道:

“苏丹啊!我把杀女人的凶手,带到您这里了。”

“他在哪里?”苏丹说道。宰相答道:“这个年轻人说:‘我是凶手,’而这个老年人说:‘我是凶手。’两人都在这里,请您审断吧。”

“那个女人是我杀的,”青年说道。老人却抗议:“我是那个杀她的人。”

于是苏丹说道:“把这两个人都带出去处死吧!”

“但是,”宰相说道:“凶手只有一个,绞死另一个是无辜的。”

“听着,我的老爷啊,”青年说道:“我是那个杀她的人,我来告诉您犯这罪的经过。这女人是我的妻子,也是这老人的女儿,老人是我的叔叔,我们都爱她。

“她病倒了,病势严重。我请来医生,但是她的病势并无起色。到后来,她说道:‘我很想要一样东西。’

“我说道:‘你想要什么?我一定满足你。’她说道:‘我渴望吃一只苹果。’

“我就说道:‘就是你有一千个愿望,我也要设法给你办到。’我便进城去找苹果,但是一无所获。如果苹果贵到一块金币一只,只要我找到,我也会买的,但是我一直找到晚上,仍然没找到。天一亮,我又出去找苹果,但仍然两手空空。我的妻子失望了,我也很为此事烦心。

“后来我去找一个老园丁,他说道:‘我的孩子啊,你所寻找的东西,现在找不到。只有巴索拉国的花园里才有苹果。’

“我听后,便不畏险阻,到巴索拉去找苹果。共走了十五个日夜,回来带给我妻子三只苹果,是我付了三块金币买的,但是结果她并不喜欢,却把苹果放在一边,我付出的算是徒劳了。

“她又病了十天,之后,开始好转,不久恢复了健康。我便回到店里,坐在那里做生意。就在这一天中午,一个高大丑陋的仆人经过我的门前,手里拿着一只苹果,那显然是我从巴索拉买来的苹果。

“他大笑道:‘这是一位太太给我的。我看见她躺在那里生病,她说道:‘我的笨丈夫为这几只苹果,跑了一趟巴索拉,为它们花了三块金币。她便送给我一个。’

“当我听到这些话,气得面如铁色,觉得天地变得昏黑。我在盛怒中回了家。去找苹果,只找到两只,我说:‘我的妻子啊,那第三只苹果哪里去了?’她冷冰冰地答道:‘我不知道。’于是我相信那仆人说的话是真的,我生气极了,割断了她的喉咙。我把她的尸体放进一个柜子,捆得紧紧地,亲手扔它到河里。因此,苏丹啊,赶紧绞我吧。因为在我把柜子扔到河里回来之后,看见我的最大的儿子在哭泣。我问他:‘你为什么事哭?’他回答道:‘我的父亲啊,母亲有三只苹果,我拿了一只,正在街上拿着玩耍,一个高大丑陋的仆人从我手里抢了去,说道:‘这是从哪里来的?’我说道:‘我的父亲跑到巴索拉,在那里为我生病的母亲买了三只苹果,他为苹果付了三块金币。我向那仆人要那苹果;但是他对我拳打脚踢,拿着苹果跑走了。’

“我一听我的儿子说的话,后悔痛哭起来。当我妻子的父亲进来的时候,我告诉他发生的事,于是我们同声悲痛。”

苏丹听了这故事,很感动,说道:“赦免这青年犯下的罪。我不绞别人,要绞那仆人。三天之内,把那个仆人带到我面前,宰相啊!不然我就绞你来替代他。

宰相从宫里出来,说:“没有一只罐从井里提出来是永远不破的。哎哟!我的末日到了。哪里去找那个仆人?找也白费气力,我不再离开我的家了,愿真主的意旨实现吧!”

到了第三天,宰相准备到苏丹那里去投案,向他的孩子们作最后的告别。当他把最小的女儿抱在怀里的时候,他觉得有个什么东西又硬又圆,在她衣服里。

“我的父亲啊,”她答道:“那是一只苹果,是我们的仆人拉汉,四天以前给我看了,却不肯给我,后来我给他两块金币买了来。”

宰相把仆人拉汉找来,问他道:“你从哪里得到这苹果?”

“我的主人啊!”仆人说道,“我在城里走看见一个小孩拿着这只苹果在玩,我从他那里抢了来,我的小姐给我两块金币,买了它,全部的经过如此。”

宰相听了这番话,领了仆人到苏丹面前,他先报告了这番经过,请求苏丹判决。

后来,苏丹想了想,觉得这个死去的女人是安拉对她的惩罚,并不能怪罪于任何人,于是宣布这个仆人也无罪释放。