在这鹤城，十里八乡都知道这城西陈半仙，凡是他卜卦看相没有不准的，听人传言这陈半仙原本是天上的大罗神汉犯了天条罚了下来。
这一天，城西的财主赵元生家的女儿赵秀秀突然昏迷不醒，他们都说这是中邪了，只能请陈半仙才能救他，于是赵元生连忙请上陈半仙，在家中摆上好酒好菜，并奉上白银一百两来“求仙人驱鬼邪”。赵元生在院中听从陈半仙的知识布置红线铜钱阵，在镇中放一铜鎏金水盆，半盆水一勺朱砂。陈半仙穿着一身道袍，人问他你一个算命的手眼通天穿什么道家的衣服，他支支吾吾的解释不清，就喊了一句：“什么道家仙家，我穿上就有仙法，你懂个屁！”那正是三伏天，你一滴汗珠子滴在地上转头就能看见水汽向上飘。陈半仙呢，大长袍大袖口子，一顶黄冠混元巾，正面看他仙风道骨，你上他背后一瞅，汗水湿透了背后的道袍。他一做法事，就拿出一把桃木剑，在空中比比划划，大喊一声：“看剑！”突然间周围的人们就说：‘大师正在通天，快把嘴闭上’顷刻间，雅雀无声。随后陈半仙嘴里絮絮叨叨的不知道在念着什么，也不是之乎者也，倒像是喝醉酒的人胡言乱语，待咒语说完后，陈半仙从袖口里掏出一张黄符插在剑上，大喝一句：“火来！”只见那黄符瞬间燃起化为灰烬，不偏不倚的落入水盆中。赵府门口挤着的人群就喊道：‘这是圣水啊，可以救命的’。只看陈半仙微微一笑，说道：“讲此水让令女喝下，邪魔便可祛除。”赵元生紧忙照做，不出三日，赵秀秀便苏醒过来，次日赵元生登门拜访送上银两以示感谢。可这时候的陈半仙正在后院祭拜圣贤，便说道：“我大罗神汉下凡仅为普度众生，银两一概不收，若想捐献便当做香火吧。”赵元生心想：“你不收你要我一百两请你来做法？算了女儿病好就行，花点钱无所谓。”于是又卷上三百两白银当做香火钱。等到赵元生走后不久，只听见陈半仙的家中传来阵阵笑声，似乎有人说着：‘富人的钱真是好赚。’
从哪之后，陈半仙名声算是起来了，人家说他火神下凡，说他通神拿鬼，说他妙手回春，众人皆称其为活神仙，半仙成真神仙自然价格也水涨前高了，之前一百两请出山门，现在五百两才能出门，可就算这样，也有的是人请他出门施法辟邪，直到有一天，鹤城闹了瘟疫，陈半仙说这是西方妖魔所害，他要去西方斩妖除魔人们才能好起来，就这样陈半仙走了。一年后，瘟疫渐渐好了下来，可陈半仙没回来，人们说这是罗汉为人造福，得到成仙了。但过了没多久一个从北平回来的人说，陈半仙是个骗子，他先将蒙汗药下在富人的水中，再讲白磷和解药涂在黄纸上，白磷高温易燃他就贴在自己身上，用汗水降温，同时盖上一层道袍引人耳目。可是众人不信，众人说他嫉妒罗汉必定遭到天谴。过了一段时间有人提议将陈半仙的老家改成罗汉庙，拆房子的时候发现地下有一堆白磷，当时人也不知道什么，直到太阳一晒，火光四起，大火烧了三天三夜，烟雾差点吞噬的整个鹤城，人们才知道，陈半仙是骗子。