秋风萧瑟，天空永远昏暗，不知哪年风月能盼来曙光。
风清扬别了令狐冲，展动轻功，飞掠低草，踏枝头过溪流，且行且走，入到一片松林，忽而停住。
他停下，不是因为累了，心虽疲惫，身躯衰老，但他还有不得不走下去的理由，有不能倒下的牵挂。
他停下，是因为有人拦住去路。
一株古松常青，针叶根根透亮，秋风吹红枫叶，吹落杨柳，却不能使青松低头。它屹立风中，傲然古今，不为外物改变。
黢黑中，松树上，有一个人，一个青年，倚松半靠，半睡半醒间，提着一壶清酒，挡在山路前。
青年纵使手无寸铁，风清扬亦能从他身上感受到勃然而发的剑意，即使青年面若金纸，病躯孱弱，好似一阵风可吹倒，他也不会因此大意。
江湖上，因为大意而翻船的例子比比皆是，风清扬不想成为其中一个，他还有未竞的心愿。
他顿住步伐，树上青年即开口道:“风老先生年纪一把，身手犹自利索，真是老当益壮。”
风清扬接口笑道:“小兄弟你窥人于微，隐迹藏形的功夫也是炉火纯青，老夫自愧不如。”
“别人都说华山剑法纵横五岳，我看这嘴炮的功夫更是犀利。”何志武回道:“风老先生既然心心挂念着华山，为何不重返山门？”
“小友此来，应该不是为了关心老夫去向吧。”风清扬人老成精，不入他话题，反道:“我观你意气风发，剑心如铁，又在暗中窥视许久，恐怕想从我这里得到什么。”
“老先生讲得一字不差。”何志武坦然承认道:“独孤求败前辈遗风蔚然，晚辈后学末进，听闻世上有人求一败而不得，岂不想目睹其一番风采？”
“你既大方承认，我也不能拒人于千里之外。”风清扬自怀中拿出一样事物，却非想象中秘籍，而是白饼一张。
他摊开手心，白饼置于掌上，对何志武道:“这一张饼就是武林，你想得到什么，就要自己来拿。”
何志武颔首，道:“理应如此。”
他跳下松树，一步步走来，随他走近，风清扬只觉有千层骇浪涛涛涌来，倾天盖地打在自己身上。
他收住笑容，面对何志武气势压迫，谨守本心，真元汇聚双足，自不动似巍巍高山，任他千浪万浪来袭，亦难动根基。
何志武再向前走两步，气机转折，海浪消退，凭空生出金风万丈，狂飙过境，卷向风清扬。
对他这着，风清扬心随意动，法辄念至，内力过四肢达百骸，透入周身十万八千穴窍中，身如长柳随风摆，碧波悄剪二月春。
何志武走过五步步，已到近前，二人微风拂面，真元交迫挥发出去，化作刀林剑雨，将身周十丈内一切花草树木震为齑粉。
平地卷出一股风暴，处于暴风中心的二人犹自静立，何志武伸出手，道:“假如这饼子是武林，武林岂不在一手把控之中？这样不美。”
他把手放在饼面，风清扬道:“饼在手上，不代表手拿者可以为所欲为，只要有实力，白饼可以在你手中，也可以到别人手里。”
“天下纷纷，即使白饼九易其主，亦不能改变被把控拿捏的事实。”何志武道:“我辈中人，练武求的是逍遥自在，念心通达，如若时常被人奴驭拘禁，不管是身是心，皆非我愿，这样倒不如鱼死网破。”
他说罢，松开手，风清扬再看手上，白饼散碎，难拼成张，眼见这武林已经分崩离析，不成样子。
他叹气道:“饼子捏碎了还可以再揉一张，武林若破碎，怎么重拾山河？”
“山河从未破碎，破碎的只是人心。”何志武道:“江湖总是向前，偶尔往后犹作消遣，如果沉浸在昔日痛苦中，同行尸走肉又有什么分别？”
“武林之大，总有人想称王称霸，大家互不相让，斗争才无休止。”何志武道:“如果规矩严明，勒令各人恪守本分，大家按着规矩做事来，就没必要非得一个武林至尊来管束众人。”
风清扬抬头，浑浊老眼闪过电芒，道:“你也想称霸武林？”
“武林不是人可以称霸的，我们能做的只有尽力改变环境。”何志武道:“须知靠山山倒，靠人人跑，想要武林从此太平，倚仗谁都不行，只能靠规则约束。”
他说:“规矩也不能凭空生成，需要有人肯牺牲，与其把希望放在下一代，不如自己努力一把。”
风清扬想到令狐冲、岳不群。
岳不群是个有能力有野心的人，只可惜格局太小，只盯着华山一亩三分地，胸无容人之量。
令狐冲天资聪颖，是个好苗子，可气的是他志向不大，从未想过发扬华山，比岳不群更不如，难成大器。
他又叹气，道:“你的境界比我高，武功更胜一筹，我也没有什么话说，可惜独孤九剑不能传给你。”
“为什么？”何志武问。
“其实独孤九剑并非什么绝世剑术，不过当今武林式微，有大毅力者不显化，才衬得九剑神异罢了。”风清扬道:“别人要学独孤九剑，自然可以，但对你有些困难。”
何志武知晓他前话中所指，现下武林，练气者文弱，能将劲气练达四稍者已是好手。
而能贯通百脉，得真气护体的，无不是各门派长老一级人物，至于打穿任督二脉，内力外放的，屈指可数。
只以风清扬来说，他贯穿任督二脉已有三十载，内力丰沛异常，却始终不得要领进入宗师境界，卡在这一关口，恐怕终生无望。
这还是他天资过人，至于中人资质甚至根脚拙劣的，尽其一生怕也难入先天，抵不住火枪一发弹药。
是以现今武林难出英豪，朝廷掌控力强健，硬手镇压下，得以维持表面平和稳定。
这不是个人资质好坏或武学秘籍优差的问题，最根本的原因，是世界元力不足，无法培育出高手。
试问沙土怎能种高粱，浅水如何出蛟龙？
风清扬后面一句话，他却不太明白，疑问道:“既然别人能学，为何我不能学？难道风先生对我存有偏见？”
“那倒不是，独孤九剑博大精深，老夫自然想着能将它通传江湖，为武林添良纳玉。但是要学会此剑法，没有过人洞察力与毅力不能入门。”
“这么说，是我资质不够？”
“那更不是，你年纪轻轻便打通任督二脉，内力之雄厚是老夫生平未见。”风清扬先赞了他一句，后道:“只是独孤九剑乃是从败招中琢磨出来的道理，你已胜过我，天下之大，又去哪里寻找抗手？”
他说:“就我所知，仅有两个半人堪与你一战，或能助你练剑。”
何志武欣然道:“愿闻其详。”
“第一个，少林方正大师，他佛法精深，对寺中诸般武学了若指掌，在易筋经的修习上也有建树，内力已臻至化境。”风清扬屈着指头道:“这算一个，不过方正大师常年居于少林，鲜见外人，要求一面千难万难。”
“第二个，日月神教上代教主任我行。他吸功大法专吸人内力为己用，据说已有二百年功力，是江湖上内力第一人。”风清扬摇摇头，道:“可惜三年前他无故失踪，至今音信全无，江湖传言他早被现任教主东方不败夺位暗害，要找他难如登天。”
“第三个，便是日月神教现任教主东方不败，他虽常年生活在黑木崖上，黑白两道亦闻其威名。”风清扬道:“老夫未与他碰过面，所以只能算半个。”
“我听说华山派岳不群岳掌门剑法通神，风先生却绝口不提。”何志武笑吟吟道:“莫非是同出华山，偏心不谈？”
“君子剑？叫得好听罢了，他有几分几两我自清楚。”风清扬转回话题道:“江湖之大，舍此两个半人，恐怕再难找出敌手，话已至此，听不听由你。”
“谚语道:不听老人言，吃亏在眼前，我自然听老先生的劝告。”何志武道:“只要能一睹独孤九剑的光辉，我愿以一己之力保江湖太平。”
转到野店，令狐冲逼退了陌生女子，将把奀仔扶起来，外面就听到陆大有呼唤声。
他高叫道:“大有，德诺，我在这里！”
陆大有等几个弟子冲入房中，对二人一番拽袖问候，陆大有更是道:“师兄，你怎么三天了才回来，我们几个都忍不住想出去找你了。”
“臭小子，这不是变相骂师兄身手差吗？”令狐冲一记拍手打歪陆大有帽子，道:“这一路上碰到许多离奇的事，说出来你们都不信，你师兄我能活着回来，全靠平常高香烧得多。”
他夸夸其谈，正准备将路上见闻添油加醋扩大几十倍侃出，劳德诺在一旁道:“大师兄，师父听到动静，猜到是你回来，特地叫我们出来迎你，莫要让师父久等。”
令狐冲一拍额头，道:“险些忘了师父，还没跟他老人家请安。大有啊，一会儿再跟你讲师兄的奇幻冒险，咱们先去见师父。”
陆大有暗中给了劳德诺一个白眼，低声道:“马屁精！”
劳德诺在华山众弟子中年纪最大，是带艺投师到华山，不过华山派不以武功高低论尊卑，更不依年龄大小排先后，一切秩序，只看入门前后。
比如令狐冲，他是掌门捡上华山一手带大，理所当然成为大师兄，幸好他练功尚勤，身手倒没丢大师兄的头衔。