中国是出版大国，特别是改革开放以来，图书的出版发行工作取得了长足的发展。国有、集体、个体图书发行网点遍布城乡，大大方便了读者购书。然而在大多数图书发行网点中，旧书专营店是比较稀缺的。
尽管在众多的商品中，图书算是寿命最长的商品之一了，但是，由于时间、职业、职务、经济条件和文化层次的变化，一部分图书在一些读者手中用处不大，而对另一些读者来说，又可能由于无再版、价格高等因素，变成难以买到的珍品。
一般来说，开旧书专营店的好处有：
（1）物尽其用。使得一部分有价值的旧书通过经济手段来调换其主人，继续发挥图书的作用。
（2）方便读者。使读者以较低的价格购买“贵”书，或者买到也许在新书店已买不到的图书。
（3）节约成本。这主要表现在图书进货上，可节约进货成本。
（4）给图书市场提供一种补充。图书只要不污损、不缺页，就有阅读价值。特别是一些旧书旧课本，对于资源欠发达地区来说，更是可观的精神财富。