乔繁星收起目光，来到余斌身前拱手一揖，低声说道：“九阳峰弟子赤黄，见过师叔。”
余斌微微点头。
周良疑道：“师姐，你怎么这幅打扮，你的脸怎么了？”
乔繁星并不搭理他，只是望着余斌，眼神中隐隐含着恳求，“师叔，师弟情况如何？”
余斌苦笑道：“正如贺叔说得那般，似无头苍蝇乱撞。方才来了一头狐精，我将其杀了，取了胸前的精肉与五脏搓成肉丸，让良儿吃下，无凭无据，自然毫无效果。幸亏你来了，若不然，我们不知道还要撞多少次。”
乔繁星点点头，神色凝重。
余斌又说道：“今日起，你先不要叫我师叔了，也不要叫金足师弟。喊我余叔就行，至于金足，喊他弟弟吧。”
乔繁星眼睛一斜望向笑嘻嘻的周良，有些难以启齿。
余斌与周良说道：“良儿，知道该怎么喊吗？”
周良立时大声喊道：“姐！”
乔繁星“扑哧”笑出了声，再也装不出刚才的冷漠了。她在余斌身旁坐了下来，望着周良，问道：“究竟发生什么事了？”
周良摇摇头，“我也不知道。”说着，他看向余斌。
余斌轻叹了一口气，想起当时，仍然觉得有些恍惚，“前些日子，良儿入蓄妖池斩杀了一头肥遗。妖兽肉身强横，食之可强身健体，我便将肥遗交给后厨，要他们用肥遗肉躯做成粥，给弟子们分食。良儿便是吃了一碗肥遗做的蛇肉粥，才导致仙府被烧毁。”
乔繁星皱了皱眉，“是蛇肉粥的问题？”
余斌摇了摇头，答道：“应该不是，不止良儿喝了蛇肉粥，我也喝了，整个擒阳峰弟子几百号人，全都喝了，仅有良儿出了问题。”
废弃民宅之内陷入了沉默，三人皆在思考原因。
半晌，余斌问道：“良儿，在春秋院三个月，可有什么异常发生？”
周良想了好一会才答道：“三个月里，我几乎一直在修行，除了每晚去澡堂洗澡，便是偶尔坐在春树和秋树底下...对了余叔，我泡入池水之中，那些水精为何拼了命要钻入我体内？是不是...”
余斌摇摇头，“那些水精百利而无一害，倘使它们果真钻入你体内，也只会做一些有利于你的事。”
“可...”周良欲言又止，想了好一会，问了一个毫不相关的问题，“那天我在蓄妖池，大蛇一尾扫来，我双臂横在身前阻挡，却有金光闪过，余叔，你知不知道那道金光是什么？”
余斌愁绪更浓，望着周良，竟是带着些许祈求，“你还记得白衣观吧？”
提及白衣观，周良又有些伤悲。他点点头，声音低落，“记得。”
余斌说道：“那道金光，是白衣观留给你最后的馈赠，它可保你性命。”
周良一惊，心中五味陈杂，其中以悲伤和羞愧居多。他已经明白为何卓清和沈家乐会受伤了，原来是这道金光正保护着自己。
想起流衍道长，他再次湿了眼眶。哪怕是已死，流衍道长仍然保护着自己...
他抬起手，狠狠抹了一把眼睛。
乔繁星望着周良，颇为心疼。她好想抱抱周良，摸摸周良的脑袋，告诉他以后有我。
余斌却忽然说道：“会不会，那个时候你便已有了问题，所以水精才会拼命想钻入你身体？然而因为金光的存在，它们无法成功？”
周良一愣，稍稍思索，觉得有这个可能。他点了点头。
余斌神色凝重，一边在心中思量着，说道：“如此看来，那道金光虽然护住了你，却也将福缘隔在了外头。”他看向怀中的周良，见周良眼角犹有泪水残留，便抬起手，替他抹去眼泪，“在蓄妖池与肥遗的打斗之中，光甲已碎，是祸也是福，往后一切都看你自己了。”
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五百里的距离，实在算不得远，以乔繁星的一境修为，驾驭灵宝小半个时辰可到，倘使余斌祭出灵兵，一炷香时间即可到达。
而现下多了一个仙府尽毁的周良。
虽然仙府已毁，周良并没有直接坠成凡人，而是处在先天期第五层，凝气，只是无法凝气成功罢了。
周良身子孱弱，余斌担心他经受不住，这才改为步行。
乔繁星毫无怨言。
走了一段路，余斌担忧周良吃不住旅途劳苦，想背着他走，周良断然拒绝，现下自己身子孱弱，正需要练习，走路便是一种不错的练习。余斌便为他削了一根四尺左右的木杖。
三人缓缓走在官道上。离浅墨城尚有四百八十里的距离，离最近的温灰城，仅剩下二十余里了。
昨夜，周良一直在思考一个问题。他去到擒阳峰的第一天便去澡堂洗澡了，那时，水精便要往他体内钻去，按照余斌的说法，那时他便已有了异常。如此说来，问题是出在更早之前吗？
可自己在白衣观，每日做的不过擦拭神像，应当不会有事，白衣观被毁、来到正阳宗，也没有多少时间，那是在什么时候出现的问题？
稍一思量，答案呼之欲出。
余斌轻声问道：“良儿，走了有十几里的路了，感觉如何？”
周良答道：“还好。”
便在此时，前方有马蹄声起。
三人停下脚步，齐齐看去，有三骑快马、一前二后绝尘而来。
驰在最前头的快马似乎发现前方有人，率先勒马减速，后头的两匹快马后知后觉，也跟着勒住缰绳。
三骑缓缓而行，最终在余斌等人身前停下马蹄。
最前头的一匹马上，坐着一名身穿金甲、上唇蓄满胡子的中年男子。那男子左手牵着缰绳，右手按在腰间佩刀刀柄，沉声问道：“你们三人从何而来，要去往何处？”
周良不敢答话，只是望着那中年男子，乔繁星更是低下头去。
余斌直视着男子双眼，缓缓答道：“鄙人乃正阳宗春秋堂首座，带着两位爱徒，欲去往五百里外的浅墨城找一名老友。”
那中年男子尚未开口，右后方的一名穿盔戴甲的年轻男子即嗤笑道：“正阳宗？还首座？老头，你要是正阳宗首座，老子就是皇帝！”
余斌倒并不觉得如何，周良亦是心如寻常，倒是乔繁星抬起头望向那男子，眼神多有不悦。
那中年男子似未听见，又说道：“现下情况特殊，有不少流民偷偷潜入曹国，亦有不少敌国奸细混在其中。仙师，请拿出能够证明你身份的物件。”
余斌皱了皱眉。山上人被山下人盘查身份，倒是颇为罕见。虽然他不喜欢惹事，却不代表他怕事。他反问道：“那请问，你又是哪位？”
那男子以左手解下腰间令牌，示以余斌，“在下属虎翼军，姓名不方便与仙师告知，还望仙师见谅。此乃虎翼军指挥令牌，仙师一看便知真假。”
那人大大方方地展示令牌，却忽有一片槐叶飞来，将那令牌斩成两段。那人赶忙收回左手，牵住缰绳，下一刻，胯下之马受惊而起，前蹄腾空虚踏。他略一使劲，马儿前蹄重新落地。
其身后二人大惊，齐齐抽刀在手。先前嗤笑的男子更是勃然大怒，喝道：“找死？！”
余斌只是微笑着，“好一出贼喊捉贼的戏码。有不少流民潜入曹国，亦有不少敌国奸细混在其中？我看你们就是敌国奸细吧！”
那金甲男子缓缓将佩刀抽出一寸，虽然脸上并无任何的杀气显露，言语之间已是不留情面，“都督教导小人，待人要先礼后兵。现下礼到了，怎么，仙师想见识见识兵马吗？”
余斌望着那男子，咧嘴而笑，“小子，你的赌运很差。”话音未落，不知何处冒出三片槐叶，向那三人飞去。
金甲男子道行稍高，堪堪躲过一击，另外两名男子则被槐叶划破喉咙，摔落马背当场身亡。
金甲男子见状，这才明白原来眼前的白头老翁所言不假。他急忙松开握刀的右手，欲取出缩地符遁逃，一片槐叶去而复返，划过他脖颈。他登时摔落马背，一张普通材质的缩地符自袖间滑落。
余斌并不急着捡取战利品，而是转头望向周良。果不其然，周良望着那名金甲男子，面色煞白。
余斌轻声说道：“良儿，从他们方才的话语之中，你可听出什么？”
周良抬起脑袋，摇了摇头。
余斌转望向乔繁星。
虽然乔繁星的脸上覆着一张面皮，可依然能看出来，乔繁星此时比周良好不到哪里去。
余斌便与他们解释道：“方才此人说了，现下情况特殊，有不少流民偷偷潜入曹国，亦有不少敌国奸细混在其中。你们想一想，什么时候会被称作情况特殊，又有什么时候，会有敌国的奸细潜入？”
乔繁星对于这些颇为敏感，立时便答道：“将有战争！”
余斌点点头，“正解。曹国如此戒备，显然即将有大战发生。大战从来不是两方列出阵营，然后你射一箭，我打一枪。两国相争，亦有山上修士参与战争，金甲傀儡也罢，仙师高人也罢，将成为决定胜负的关键因素。既然如此，那年轻男子为何会如此轻浮？非常时期，上头必定会有交代，要他们谨言慎行。当听见下属如此口无遮拦，那金甲男子却毫无反应，显而易见，他正是希望我因此而恼怒。他既然属虎翼军，属下惹恼了我，便相当于曹国惹恼了正阳宗，虽然正阳宗算不得数一数二的大宗，但好歹是‘宗’字仙家。如他们这般，南面招惹，北面放火，到时候果真打起仗来，没有宗门帮助曹国，那么他们的胜算，便大大增加了。”
周良这才说道：“若是...若是余叔猜错了呢？”
余斌笑道：“所以我才会先以槐叶试探。军中令牌珍贵，必以秘术造之，倘使能被一片小小的槐叶切成两半，你觉得，那令牌会是真的吗？”
虽然仍是有些难以接受，可余斌说的丝毫不假。周良望着那金甲男子的尸体，点了点头。