丁京赶到高升客栈，大堂已经站满了人，费尽九牛二虎之力，他才挤了进去。
白花花的银子堆在桌上，在烛光下发出夺目的光芒，丁乾和一位老头据桌而座。
丁乾身后还站着两位美女，正神情关切地注视着他。
嘿，这小子真是走狗屎运，什么好事都赶上了，丁京见状不禁呸了一声。
“嘿嘿，曹老板，要我说，这些银子你还是，先拿回去。”
“噢？”曹老板皱眉，说：“莫非你还嫌少？呃……，我可以加……加加到一千五百两。”
哄地一声，众人顿时炸锅，全都艳羡地望丁乾，七嘴八舌地议论纷纷。
搞七捻三，这死胖子又要犯浑，苏晴悄悄扯扯他衣袖，说：“寿头，见好就收，千万别搞过了头。”
“臭丫头，别插嘴。”
丁乾嘟囔了一句，又拱拱手对曹老板，说：“您老误会了，我的意思是，一千两太多，你只需出五百两即可。”
啥西？众人又是一阵骚动，这小子的脑壳，莫非坏掉了？
苏晴一怔，气不过，在他腰间狠狠掐了一把。
靠，这小妮子下手真狠，丁乾疼得嘴角直抽抽。
“大哥，呵呵阿，这家伙的脑子，莫非是真进水了？”丁京说。
“嘿，恐怕没那么简单。”丁平托着下巴，说：“不信，你接着往下瞧。”
“公子，小老儿没听错吧？”曹老板豁地起身，问：“五百两！那就这么定了，你还有什么要求，尽管提。”
“其实也没什么了。”丁乾掏一份文书，递给他，说：“这是我起草的合同，你先看看，若无异议，就签了吧。”
曹老板接过，展开刚看到第二条便愣住了，只兄合同上写道：二、甲方（丁乾）收取乙方五百两作为稿筹，但甲方同时享有，书籍刊印出售分红权利，即从售出的书籍，每本抽取三成利润……
“公子，你这第二条是什么意思？”
“呵呵，意思很清楚嘛。”丁乾一摊手，说：“我是想用少收的那一千两入股，三七分成，怎么着你都合算。”
嗯……，以往此类书的销量，也就一千出头，每本获利二两多，他占三成，也就是六百多两，嘿嘿，照这算法，我还多赚了四百两……
“好，这合同还算公平，咱们现在就签了吧。”
嗡地一声，大堂内围观众人，再次乱成一片。
“咦，恕在下眼拙，没看出这二位，唱得是哪一出？”
“啧啧，呵呵，我也是一头雾水。”
“切，这还看不明白？显然是咱们这位丁案首，算了笔糊涂账，折进去了好几百两银子。”
“不然不然，依我看，丁乾恐另有打算。”……
这时，丁京也看糊涂了，便悄悄在丁平耳边，问：“大哥，依你看，这家伙的葫芦里，到底卖的是什么药？”
“高明，实在是高明。”丁平轻叹一声，说：“丁乾这是在赌，如果这一把赢了，那少收的一千两，会变成两千两、或者是三千两。”
丁京一怔，似懂非懂的点了点头，向丁乾投去两道怨毒的目光，嘿嘿，小子，暂且先让你得意猖狂一阵，总有一天，要让你知道，我的厉害。
………………
竖日清早，一辆提学衙门的马车，停在客栈门前，一位官差探头大声喊：“宋提学请各府五魁，赴簪花宴！”
正吃早点的丁乾，闻言撂下筷子，说：“呵呵呵，连吃了好几天的萝卜、白菜，肚里的油水早被刮没了，今天得好好补补。”言罢，便一溜烟冲了出去。
店内众童生，见状愕然，暗忖这位仁兄，怎会如此贪吃、市侩，完全斯文扫地，哪里还有新科案首半点风范？
簪花宴设在一艘西湖游船上，船舱、甲板上张落了十来桌，除六十五名，各府五魁外，提学衙门的属官，当地的致仕归乡的老进士皆在座。
丁乾闷着头上船，冷不丁斜次里，闪出一道人影，拱手说：“哈哈哈，恭喜四弟高中案首。”
“咦，太好了，你也来了？”丁乾上前，搂住他的肩膀，说：“这下可有伴了，咱们待会可要甩开腮帮子，好好祭祭五脏庙，可千万别端着，亏待了肚子。”
“呵呵，正该如此。”
绍兴五人和嘉兴五魁，被安按排在一桌，宴会一开始，其他各桌的秀才，都纷纷去给官员、进士们敬酒，船上顿是变得，觥筹交错、谀词鼎沸。
丁乾顾不上理会这些，正专心对付那盘醉蟹，一阵狂造之后，只剩下一只螃蟹孤零零地躺在盘中。
然而这时，丁乾的注意力，又转移到那盘西湖醋鱼身上。
“咳咳。”丁平掩着嘴，说：“四弟，注意些仪容，那么多人都在看你。”
“填饱肚子要紧。”丁乾抬起头，嘴角、下巴都是油，说：“别学他们，死要面子活受罪。”
丁平摇头苦笑，一位老进士却嫌，丁乾吃相难看，有辱斯文。便对丁乾他们说：“久闻绍兴人杰地灵，我这里有幅对子想请教。”
绍兴的其他四位秀才，便一齐望向丁乾，他们心里十分纠结，既想让他好好对给绍兴争光，又嫌他斯文扫地、丢了面子。
这时，那老进士已然负手来到窗边，一指窗外，说：“宠宰宿寒家，穷窗寂寞。”
丁平见联中全是宝盖头的字，先是一惊，不禁替丁乾暗暗担心。
谁料丁乾头也没抬，夹了块东坡肉扔进嘴里，满嘴流着油，说：“客官寓宫宦，富室宽容。”
哗，众人一惊，旋即齐声叫好。就连宋提学，也颔首称善，
老进士一窒，立刻一指窗外，又说：“列位清看，七鸭浮塘，数数数三双一只。”
丁乾不经意被将了一军，寻视湖面，眉头一皱，当即应道：“尺鱼跃水，量量量九寸十分。”
“好，如此急智，不愧为今科案首。”
“厉害，果然是人不可貌相。”……
众人哄然喝彩，老进士脸上一红，掩面退了下去。
这时，宋提学站起身，环作一揖，说：“列位，今日本官还特意请了，碧云轩的头牌钱姑娘，替各位献唱一曲，以增雅兴。”
众人闻言欢声雷动，这时，丁乾吃惊地发现，钱晓晓怀抱琵琶、轻移莲步，风情万种地从后舱走了出来。
“钱姑娘，今天有新曲听吗？”
“不会又是那首《咏梅》吧？大伙早就听腻了。”
“是呀，今日盛会，怎能没有新曲？”……
宋提学摆手止住众人，说：“呵呵，在座诸位可都是，各府学子中的翘楚，不知哪位肯出来，替钱姑娘填首新词？”
话音落地，舱内顿时鸦雀无声，众人纷纷暗吸一口凉气，因为在座的人，几乎都听过那首《咏梅》，此曲意境高古、大气磅礴，他们自问根本写不出，这样的佳作。若冒然出头，恐为士林耻笑。
“怎么，没人敢出来吗？”宋提学一捋长须，说：“丁案首，要不你出来试试？”
靠，哥们不就是，多吃了几口菜、多喝了几杯酒吗？也不用事事都针对我吧。
丁乾起身，搔搔头，说：“呃，那个，宋大人，请恕学生今日，多吃了几块肉，脑子有点糊住了，您还是另请高明吧。”
哄，众人闻言齐声哄笑，宋提学也无奈地摇摇头。
钱晓晓见状却心里一急，说：“丁公子，你过谦了，今天你就帮帮我吧，我相信你，一定能写出好词来。”
最难消受美人恩，望着钱晓晓倾国倾城、苦苦哀求的绝世容颜，丁乾心中禁不住一热，
当下上前一步，一抱拳对众人说：“各位，今日看在钱姑娘的面子上，丁某就抖胆献丑了。”
只见他负手，眼望窗外，吟道：“大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，……”
一言落地，举座皆惊，宋提学激动双唇哆嗦，天哪，如果不是亲眼所见，谁能相信眼前这位，只有十几岁的小秀才，竟能写出如此绝世佳作？呵呵，老夫亲点他为本科案首，真是选对了人……
“哈哈哈，公子之才，惊为天人。”宋提学捋须，赞道：“此词一出，后世再无浪淘沙矣！”
众人见状，也一齐拱手道：“丁案首大才，我等敬服。”