平菇对光照强度和光质的要求因生长发育期不同而有所差异。菌丝生长阶段，在黑暗条件下要比在强光照射下生长速度快40％左右。产菇阶段，必须要有弱、散光的照射原基才能发生，全黑暗条件下不会形成子实体。在菌丝生长阶段，培养室要尽量避免光照，菌丝生长才会迅速、整齐、均匀、粗壮；待菌丝长透培养料之后，让散射光照射刺激，促进原基分化，这样出菇整齐，数量多，成批出菇。相反，如果菌丝阶段就置于明亮的培养室内，就会使菌丝生长缓慢，出菇不整齐，影响平菇产量。不同的平菇品种对光照强度要求也不尽相同，如凤尾菇对光照的要求明显低于其他平菇，在黑暗的防空洞等栽培室中，利用工作人员每天进行检查管理的短暂光照时间就能满足子实体形成的要求。
