朝廷当中按职能被分六部，六部即是吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部六部，分别掌管了元武朝的官吏、财政、教育、军事、司法、建筑等行政事务。
各部的奏折一应只能由当部的高级官员审批后呈递上去让皇上批阅，这就是所谓的各司其职，而能批阅所有奏折的也只有当今的最高掌权者——皇帝。
现董秀被分配了这么一个整理奏折的差事，就成了除元武皇帝外能得知天下大事的第二人了。
由此可想而知，要是一个心术不正之人得了这份美差，小则可以利用自己得知的第一手朝廷内外的情报，将其出卖，而从中赚取不法之财，大则却是可以颠覆整个朝政的。
董秀却是从来没有想过当中的权衡利弊，单纯的只认为自己单单是接了一个轻松的皇差而已。
此刻她拿起一本奏本，才翻开一页，皇上却张口对她吩咐道：“那些就先放着吧，你过来为朕更衣，朕要出去一趟。”
出去？现在这个时辰？董秀感到微微的惊讶，不过还是吩咐下去让侍从们准备外出的衣物。
匆匆换上衣裳，两人摇身一变，成了一个商人及一个商人的近身小侍，坐上了一辆较平实的马车。
马车悠悠然驶过宫道地出了宫殿大门，路过的地方都留下了两条深深的车痕。
皇帝这次匆忙外出，仅带了她及两个侍卫离的宫，坐在颠簸的车厢内，董秀透外车厢的小窗台望着外面与宫内如同一辙的银白色世界，内心压抑不住的担忧重重，她记得上次与皇上外出时，那一班突然来袭的黑衣刺客！
她很明白做在她就近的乃是当今皇上，那是天下的主子，皇上只要出了宫殿，走到那儿那儿都会不平静。
不料今日外出，皇上旁然仅带了这么几个侍卫，正所谓一朝被蛇咬，十年怕绳草，难道皇上就不怕会再次遇袭吗？这样想来，董秀总是满情的惴惴不安，天气本就寒冷，她此刻更觉得内心寒意阵阵。
这回马车驶得离皇宫中算远，车辆穿过闹市，一路来到京城郊外的一间老宅，老宅的大门处挂着一块金漆牌匾，上面龙飞凤舞地写着叶宅两个大字。
马车在叶宅门口停了下来，董秀就先行下了马车，她前脚刚站稳就看见清晨在宁乾殿门外遇见的那自称叶椿林的官员静静的站在门前的一个大雄狮石刻跟前。
只见他惊喜交集地望着皇上的马车，穿着厚重衣物的他身上添了一层的雪花，显然已在此处翘首盼望多时了。
他见有人在马车上跳下来，慌忙大步跑了过来，见是董秀，脸带着满满的感激之意看了她一眼，而后与董秀两人协力搬过马轴旁的木板凳，将它放置在马车厢底下，皇帝倾身踏着木板走下了马车。
叶椿林待皇上在雪地上站定了，这才向他下跪行礼，言道：“皇上龙体圣安！”
应耿天看着他片刻，淡淡道：“平身吧，在宫外就不必跟朕拘礼了。”
“是，皇上！”叶椿林连连应道。
此刻两人一同站在董秀眼前，她这才这察觉，难道她觉得这中年男子眉目间似曾相识，原来他长得竟跟皇上眉目有几分相似。
一阵寒风迎面吹过来，皇帝淡淡地皱了皱眉头，他张口淡淡地问着眼前的叶椿林：“老人家现在在那里？”
“来，请皇上跟微臣往这边走。”叶椿林走在前头引领着皇帝走进老宅大门，跟随着皇上一道来的马夫及侍卫被安排在叶宅的一个屋子内暖暖身子，而董秀就一路跟随着皇帝走了进叶宅内院。
这叶氏老宅一看就是大户人家的住宅，途经地迂回的走道及好几处的庭园及瓦房，只是这间叶宅装饰较为朴实素雅，少了一般大户人家的霸道之气。
叶椿林领着两人走进了叶宅的一个宅院，远远的就看到此院的屋内灯火通明，隐约可闻见里面传来几声沙哑哀哭声。
叶椿林走在前头，他伸手将房门拉了开来，屋内几名妇人见着门开了，似乎都知道来的人是皇上，不约而同的向这方行了个大礼，而后急急地退了下去，董秀在经过自己身旁的几名妇人脸上看到了哀伤。
几人离去了，原来热闹的屋子一下子清静了下来。
“皇上，请往这边来。”叶椿林一边说着，一边做了一个请的姿势将皇上请了入内，董秀紧跟其后，三人走过了隔在屋内中央的一个又高又大的荷花雕刻红木屏风。
董秀不由得凝神一窒，只见屏风后是一间大床，此刻床上正躺着一个闭目的老妇，看老妇那腊黄的脸色，衰竭的嘴脸，显然已经是一个在弥留之际的老人家。
皇帝如董秀一般震惊地站立着，没再走上前去。叶椿林向那床前走近，他俯身在老妇人耳边，轻轻地唤着床上的老妇人：
“娘亲，娘亲，你睁开眼看看，是皇上来了，皇上来看你了。”他轻声唤着，但床塌上的人似乎丝毫没有听到，没有半分要醒来的意思，屋内依然死寂！
“娘亲娘亲——！”
叶椿林不停地叫唤着，直到董秀以为那老妇人再也不会醒来这际，她竟然悠悠地睁开眼脸，露出褐色的眼珠子来。
似乎是听明白床前的儿子所说的话，她张开眼睛四下寻视着，在在望见站立在不远处的皇帝的时候，她张着嘴试图要叫唤皇上。
但她喊出来的却是无声，只见得她缓缓地向皇上伸出一只手来，那只同样蜡黄的干瘪的手