罗国回到南方小镇，就在那里租了一间门面房，在那里开了一家门市，就是专门修理电动葫芦的门市。他在那里住了下来，没事有事的就和高书记一起下棋。高书记下班后没事也爱上罗国的门市里去坐坐，两个人成了忘年交。他们在一起就谈一些奇闻趣事。老头就给罗国讲自己的战斗故事。罗国自己在那里和大家相处的很好，大家喜欢上了这个小罗锅。他非常聪明，他不但会修理电动葫芦，而且还会修理一些家电产品。那些电视机或者录音机坏了的钢厂家属都会把这些东西拿过来给罗国修，罗国很认真的把这些家电给他们修好，然后会把这些东西送到他们家里，在这里大家把罗国看成了自家人。卷毛来到南方小镇后一直没有下手的机会，因为这里每天都会来很多人，他们几乎和罗国形影不离，这些人到了这里没有别的事，大部分时间就是陪罗国说说话。大家在这里看着罗国修理电器，罗国更多的时间是去钢厂，他去钢厂干什么呀，这让卷毛感到不理解。他们只好在罗国的对面的一家旅社住了下来，每天向路一人回报罗国的一举一动，这让路一人改变了主意，他吩咐他们蹲点在那里看看罗国具体在南方小镇做些什么。罗国的这些行动并没有给路一人带来什么别的消息，他们也按照罗国的做法，在南方小镇开了一家办事处，这个办事处就在罗国的对过。他们觉得这样可以和罗国竞争也可以看着罗国不让他胡乱做事。
卷毛和几个弟兄在南方小镇罗国的店对面开了一家办事处，他们以为这样可以牵制罗国，把他的行动掌握到他们的手中。这样就可以把把进军南方钢厂的计划纳入他们的日常行动中，他们很快收集了南方钢厂的最新信息，就是原来的厂长和书记都要退下来，钢厂要进行改制，由原来的钢厂改制为集团公司，成为南方集团钢铁有限公司。新任董事长和总经理就是原来的总工程师和副厂长。他们两个人走马上任，可能要对以前的事情好彻底改变，这对于飞天起重来说无疑是个天大的喜讯，因为这位新任总经理在上次就收了路一人的重礼，可惜那时是高书记做主，他只有不了了之，对于这件事，他一直耿耿于怀，觉得对不起人家路一人。人家路一人一点怨言都没有，这个黄副厂长一直想退掉路一人送来的礼品，可是路一人不高兴了，说是黄厂长这个朋友交定了，如果是想不叫他这个朋友就退了那些礼物。黄三名觉得这个路一人够朋友。好在他还年轻，文凭要高，正是那个时期受到重视的第二梯队。所以，他暗下决心，只要是他能够坐上第一把，就要想法给路一人一些订单。
九
路一人在南方集团进行改制时就来到了南方小镇，他亲自坐镇南方小镇，要和罗国争争天下。他自己就住在南方小镇最豪华的饭店，这就是钢厂的宾馆。南方小镇最豪华的宾馆钢厂宾馆最贵的房间就是每晚一千多元，路一人就在这个房间住下。他每天就和新任总经理在一起交流，他们把他们的最新的产品推销到南方集团里，南方集团为了表示公平起见，就把他们的采购计划用招标形式出现，大的吨位也面临着机遇。路一人的飞天起重把这次招标当成重要的机会加以重视，中原总厂也非常重视这次招标，王厂长亲自来这里坐镇，苗科长一同同来。他们业主在了钢厂宾馆，但是他们和路一人并不在一个区域居住，他们选择的是标准间。罗国被叫到房间，他们要对路一人进行战略防御。王厂长问罗国有几分把握，罗锅实话告诉王厂长把握不大，因为原来的领导班子已经退休，新的领导班子是和路一人有着千丝万缕的关系，看起来这个阵地要丢失。但是现在这个企业不会有大的设备要进，和路一人拼实力有些划不来，不如马上撤出这个地方。他们也拜见了高书记，高书记对他们说出了苦衷：“不在其位，不谋其政。我已是对下来的人了，即使不退下来，现在企业已经改制，书记不再参与管理，所以我已是无能为力了。你们可以通过自己的努力来和他竞争，即使竞争不住他们，可是原来的设备是你们的，零备件一时还是难以脱离您们，所以你们没有损失什么。罗锅是个有志气的孩子，我是很欣赏他的，您们总厂确实也是一个比较有实力的企业，我可以给你介绍一个大企业，企业负责人是我的一个部下，这是其他企业难以到达的地方，他们现在需要扩建车间，其中起重设备需要的不少，罗国可以到那里发展。不过那是很艰苦的地方，几百里不见人烟。”罗国知道那是什么地方，脱口说道：“可可西里。”高书记说：“是可可西里，那是一个美丽的地方，也是一个鲜为人知的地方。虽然是人烟稀少，可是却是遍地黄金，只要有胆量，就可以从那里淘到一大笔金子。”王厂长谢谢高书记的好意，但是他们并没有放弃这个市场的想法。他们还可以和路一人搏一搏，要是能够成功的话，说明他们还是具备一定的实力的。高书记也赞成他们这么干。罗国却觉得高书记的提议很好，就求高书记给自己写一封介绍信，自己要去可可西里，要去那里找自己的新的出路。高书记很干脆的答应罗国。马上给他写了一封介绍信，罗国千恩万谢，表示一定要报答高书记的恩情。高书记笑着说，我是看着你是个人才，将来很可能要成就一番事业，我没有看错人就可以了。罗国对高书记的夸奖又是一番感激，觉得自己早晚可以施展自己的才华，一定要成就一番事业的。他对王厂长和苗科长交代了相关事宜，他决定要去可可西里闯一番天地。
罗国自己准备了自己的行套，把去那里的一切准备工作开始自己安排。高书记交代他，那是个没人烟的地方，路途一定是十分的艰险，要去那里要有充分的思想准备，不要热血来潮，因为很有可能是一去不复返。他看到罗国的坚定心态，知道是拦也拦不住的，他看到了一个看准目标就不会放弃的一个年轻人。他身残志坚，抓住机遇就不会放弃。他看到了自己当年的影子。觉得这个小伙子是个残疾青年实在是太可惜了。
在王厂长住的宾馆里，他们进行彻夜交谈。王厂长劝阻罗国说：“去那个地方还是再考虑一下吧。我觉得你是个非常有前途的业务员，你可以向其他地方发展，也可以在这个地方留有自己的余地，现在你放弃了这个地方，要去开辟一个新的区域，我认为还是需要考虑一下。我和苗科长会全力的帮助你守住这个领地。”罗国对王厂长说：“现在是存在机遇的时代，我们要把各种机遇掌握在自己手里，如果是看到了机遇不努力去争取，我们就会失去这个机遇。你们自己在这里把握这个竞争机遇吧，我要去开辟一个新的领地，一个新的业务机遇会给我带来几倍于钢厂的业务。我不能放弃这个业务，也不会放弃这个机会。没有风险的业务是没有刺激的业务，也是利润最低的业务。只有充满风险的业务，才会充满丰厚的利润，有什么危险，不是已经有人在那里生存了吗？如果是有人在那里生存着，那么就意识到我们就可能从那里取得我们追求的高利润。”苗科长看着罗国，想起了一件事，她也劝告罗国：“我也想起了一件事，罗国，你听了也好好考虑一下，那就是去年我们厂的一个业务员也是从我那里开的介绍信，就是去塔里木盆地，他听说那里还建一个炼油厂，就决定要到那里去探险。他联系了三名同伴，他们三个人结伴而行，到了塔里木盆地，结果他们所带的给养全部耗费完，最后没有一个回来。”罗国开玩笑的说。：“二位知道沙漠里生命力最强的是什么动物？是骆驼。，骆驼就是靠着他那两个驼峰，养育着自己的生命。我也是驼子呀，看看我的这个驼峰，不比他们差呀。我一定会成功的。看看我现在的样子，活着是赚，死了不足惜。我还是不想放弃这个机会。在这里，已经没有了大的发展目标，也不会有大的利润空间，大家你死我活的竞争到了如此的地步能有多少利润空间呢。人挪活树挪死，我何必在一棵树上吊死呀。”罗国的态度很坚决，大家看不到他丝毫反悔的样子，也不好在阻挡他，就让他自己去做准备了。罗国这些天每天都注意中央电视台的天气预报节目，他密切注意到了那个神秘地方的天气情况。他时刻准备着出行。他整理着自己的行李，这是他经过精心安排的一套行李，大部分就是能够挺过去干旱的空气。他没有去过那个地方，不知道那个地方是什么样子，他想象这大草原的牦牛在那里狂奔，想象着藏羚羊朝着自己咩咩叫，他的耳畔已经响起了异族人那些陌生咏经的声音。空气中弥漫着牛羊的尿骚味，还有那些少数民族少女们漂亮的大眼睛看着自己的惊愕的目光。这是让人们感到无比向往的地方，也是让罗国感到自己心旷神怡的地方。
罗国准备好了自己的行装后，就开始和高书记在一起，他们是忘年之交。现在，他们就要分开一段日子了，他要到一个充满神话的地方，那个地方是高书记没有去过的地方，从部下来信的描述中，他知道那是个荒凉的地方，空气稀薄，没有人烟，一望无际的是黄色的沙漠，一望无际的是空旷的草原，野骆驼是唯一生命迹象，藏羚羊是生命的最强悍的显示者。高书记知道这个部下已经是几十年没有离开那个地方了。他们没有感到孤单，因为他们在那个地方已经建立起了自己的事业，他们的生命已经和自己生命联系到了在一起。那是一个野人生活的地方，而他们就是新时期的野人。高书记说起他们感到了悲壮，感到了无限的忧伤。罗国要去那个地方了，他希望罗国能够把自己的一番问候带给这个与自己生死与共的战友真诚的问候。到一个新的地方，到一个让人感到不寒而栗的地方，高书记相信这个罗国会战胜一切困难的。他信任这个小伙子。
十
罗国决定要去可可西里的事情让路一人知道了，他马上觉得这个小罗锅肯定会有什么行动，到那个鬼地方干什么呢，路一人没有多想，只要是这个小家伙离开这个地方，对自己的威胁就会小些。他虽然并没有发现自己就是鲁大，他还是认为自己少和小罗锅打交道为妙。他现在觉得自己已经是胜券在握了。小罗锅一离开，他现在是无所畏惧，他根本没有把这两个总厂的人放在了眼里，因为无论是在硬件还是在软件，总厂都不是自己的对手。自己先进的设备和先进的管理经验可以轻而易举地把这个阵地夺过来。他胸有成竹。罗国要离开这里，他首先要回去和老板告辞一下，因为他得到了老板的很多照顾，他已经把老板当成了自己的亲人，是离开奶奶后他遇到的又一个亲人。要去一个很远的地方了，能不能回来还不好说，他要向老板告个别。他认为这是他自己唯一要做的事情，万一自己没有回头路，有好些事情还要对老板交代。要离开这个地方了，他有些不放心王厂长，他觉得他们两个绝对不是路一人的对手，他把自己平时交往的设备科的几个熟人叫过来和王厂长见了面，这些人虽然不是当家人，可是现在已经是企业里的顶梁柱，他们说的话还是有一定的分量的。要想把阵地保住，这些人也是得罪不起的，正是他们良好的合作经历，才使他们的业务关系维持到现在。现在他们单位进行公开招标，没有他们的参与也是难以进行的。
他们在一个非常豪华的饭店一起吃了晚餐。王厂长对他们这些年的支持表示欢迎。从他们这里了解到，这次公开招标完全是总经理的意思，他要对以前的一切事情进行改革，其实他自己心里也没有目标。大部分还是听他们这些技术人员的。他们已经对总厂的产品进行了认可，对于其他企业的产品他们几乎上是一无所知。他们已经和抓设备的副总进行了沟通，为罗国说了不少的好话。现在鹿死谁手还不一定。罗国告诉大家，我的离去，路一人已经知道了，他已经对我们放松了警惕。他以为这次招标自己志在必得，因为除和我们竞争，别的企业根本没有这个实力。我们就要抓住路一人这个思想漏洞，给他来个措手不及。我所以要尽快离开南方小镇，去长垣老家，我准备适当的时候就去可可西里。王厂长和苗科长你们就表面上做出一筹莫展的样子来麻痹路一人。路一人就和总经理的关系好。但是他最拿手的就是他们的设备。我对他们的起重设备进行了考察，已经发现了他们致命的弱点，就是他们的配套设施不是正规企业生产的，而我们的许多配套设施都是正规企业生产的，这是我们的优势，也是弟兄们知道的。”罗国把有可能参加招标委员会的人员都请到了饭店让王厂长和苗科长和他们接触，他首先找到了飞天起重的质量缺陷，这些质量缺陷是他们企业存在的侥幸。罗国事先把这些不利因素向主管人员们展示出来，好让他们在心里上对飞天有个抵触。罗国的做法也是对路一人的打击，他总觉得这个路一人不地道，自己的周围好似有他的阴影。
安排好一切后，罗国离开了南方小镇，自己回到了长垣。他来到了老板的饭店，见到了老板，对他说自己要去可可西里。老板并不知道那是个什么地方，他觉得罗国要去那里，自有他自己的道理，也不去过多的过问，只是嘱咐他路上要多加小心。罗国回到了这个曾经给自己机会的地方，和那些与自己关系比较密切的人在一起痛快的玩了几天。他们那时还是比较兴包厢。几个人到了县里最先有包厢的饭店，他们叫来了坐台小姐，和她们在一起吃饭。自然是罗国出钱，罗国这时感到了钱的威力，那些漂亮的小姐照样为他服务，给他唱最好听的情歌，这次进包厢使罗国感到自己是个男人。他可以抱着那些漂亮小姐，一起唱歌，一起跳舞，一起干男人愿意干的事情。他是个男人，有钱了就是男人，这些健全的男人照样的花自己的钱，他现在觉得自己就是他们的主人，他感到了自己存在的价值。从来没有过的那种自豪一下子涌了出来。可以说，这次回来是他这辈子最快乐的日子，他没有任何负担，他可以尽情的玩乐，没有人来制约他，没有人需要他去负责。他觉得自己就是一个自由人。罗国第一次喝酒了，这是作为男人的第一次尝试，这是作为一个男人在女人面前第一次豪迈。他感到了分外的满足，看着那些年青美丽姑娘在自己的身边撒娇，看着他们那些花一样的面容那么开朗，自己醉了，第一次被女人陶醉，第一次和女人这么亲近。罗国以前他是怀疑过自己的能力，这次验证了自己的实力。他完全有实力拥有一个女人，并且是一个漂亮的女人。这是他成功的一个展示。他决定自己要去努力了。当然，他需要的是一个真正的女人，而不是在这里遇到的女人。这里的女人是商业型的女人，她们的笑容都是假的，她们的温柔都是假的。她们就是一辆辆美丽的公共汽车，只要是拿钱，任何乘客都可以上，任何人都可以和她们调情的女人。罗国知道自己不会在这些女人身上花费功夫的。可是就是她们使他感到了自己作为男人的威力，这是一个有意义的尝试，虽然她们的装腔作势叫他感到恶心，可是他彻底的发现了自己作为一个男人所具备的一切。罗国更加自信了，自己可以像一个正常男人那样和女人们去做爱，去生儿育女，自己也可以满足生理上的需要。他感到自豪极了。