书城传记纪晓岚——风流才子的方圆人生
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第20章 随机应变 见招拆招(5)

纪晓岚哪里知道,和砷早就派出爪牙,暗暗地监视着他的一切活动,知道他曾派人到过卢府。在查抄卢府时,和坤的爪牙发现了纪晓岚曾用过的空白信封。和砷没能抓到其他证据,但又不肯善罢甘休,白白地放过这个难逢的机会,便接二连三地到宫中,向乾隆状告纪晓岚泄露查盐机密。

乾隆虽然十分赏识纪晓岚的文才,但经不住和砷及其死党的三番五次的参奏,加上皇上自己本来就十分纳闷,卢雅雨是怎么知道的?便要亲自查问纪晓岚,弄清其中原委。

乾隆诏见纪晓岚问话。乾隆问道:“你的儿女亲家卢见曾,亏空公款,按律应予籍没,你可知道?”

“微臣知道。”纪晓岚答道。

“可是奉旨到卢家查抄的人,发现他已家无长物,资财已转移到别处去了。挪用的公款,也在查抄的前夜如数补上,朕看在你的面上,格外开恩,从轻治罪。”

“谢万岁爷隆恩!”纪晓岚跪下磕头。

乾隆接着说:“纪昀,你才学过人,忠心事朕。朕对你也垂爱已久。这次据报,是你泄的密,有无此事?你如实奏来。”

“圣上明鉴,臣实未曾有一字泄密。”纪晓岚脸上带着微笑,但十分谨慎地为自己辩解。

“案情已经调查得很明白,”乾隆说,“你虽未写一字、未传一言,但事实俱在,人证确凿,掩饰也无用,朕要知道的是你究竟用什么办法,将这些事泄露给卢见曾的?如实招来朕可以从轻发落。”纪晓岚知道,乾隆是个极其敏锐的人。在自认为理所当然地享有他人尊重的皇上的眼里,不尊是绝对不能被容忍,更不能被谅解的。

纪晓岚看自己再否认也无益,索性坦承其事,便把如何通知他亲家的经过说了一遍。乾隆一面听,一面频频点头。这时纪晓岚自动摘下顶戴,跪在地上奏道:“皇上严于法,合乎天理之大公;臣倦倦私情,犹蹈人伦之陋习。臣请圣上发落!”

纪晓岚的话虽然不多,但讲得十分得体,乾隆听了脸上浮现了笑容。皇上念纪晓岚才华难得,又在内廷走动多年,不忍杀他,乾隆心中的火气已经消了下去,便在案卷上批下几个小字:“纪晓岚从轻谪戍乌鲁木齐。”纪晓岚后来得知,八十岁的卢见曾,已经死在狱中,与此案有牵连的,共有一百多人获罪。被处斩的即有二十多人。

和坤本以为,这次能将纪晓岚的脑袋砍下来,置之于死地。没想到他竟然能死里逃生。和坤虽然不十分满意,但这次报复得手,也打掉了心中郁结的块垒。纪晓岚因盐引案中给卢雅雨通风报信被革职去官将被流放新疆之后,和坤还幸灾乐祸,前往酒宴上为纪晓岚饯行。

纪晓岚在朋友为他饯别的酒宴上,仍一如既往地谈笑风生,乐观旷达,若无其事。和砷怎么也不能相信,于是在另一位朝中大臣设宴为纪晓岚饯别时,竟不请自到,要看看纪晓岚是何等的落魄失魂。不想与纪晓岚见面后,纪晓岚虽被革去官职,摘去顶戴花翎,但一副学士打扮更显得风流倜傥,谈话间神采飞扬,俨然脱俗离尘,对自己的身世遭遇全然不去在意。

人们见和坤到来,为了免去祸害,对送行之事只字不提,只是谈东扯西。倒是和砷按捺不住,他要纪晓岚走得不痛快,也不顾自己已大煞风景,竟提议席间吟诗行令,说什么要再次领略一番纪学士出口成章的风采。见在座的人都默然无语,和砷洋洋得意地吟道:

有水为清,无水也为青,去水添心便为情。

不看僧面看佛面,不看你情看我情。

纪晓岚听了,一声苦笑,心想,和坤实在不是东西,这分明是落井下石,对我进行奚落、挖苦。他看我让步,便会得寸进尺,真是不知好歹。纪晓岚终于忍耐不住了,但是他仍满脸带笑说道:“和大人,鄙人酒量欠佳,一向不敢饮酒。今日为我饯行,感激至深。不觉多饮几杯,已是神智昏迷。”

既蒙和大人见爱,我也只好献丑了。”说完,他扬起头来吟道:

有水为溪,无水也为奚,去水添鸟便为鸡……

说到这里,他眉头皱了起来,似在思索。在座的人也都全神贯注地等待着他的下文。他扫望一下众人,接着解释道:“鄙人实在想不出更高明的句子,姑且凑合两句吧!”随后接着吟道:

野兽得势皆似虎,落魄凤凰不如鸡。

“啊,哈哈哈……”众人听见,都笑了。

和砷心里知道,纪晓岚是在骂自己,但在这样的场合不好争辩,况且,这个事端是自己先挑起来的,后悔不该自讨没趣。

但和坤没有想到的是,没过多久,纪晓岚又安然无恙地回到了乾隆的身边,两个人还要继续交锋。

再与和坤过招

转眼,太后的六十大寿快要到了,和坤在为太后准备礼物上煞费苦心。

和砷想,我要借这次机会给他们看看,让平日看我不顺眼的纪晓岚、刘罗锅之流知道,他们的穷酸怎能与我和砷的富贵相比。假如找到机会,再好好捉弄他们一番,露露他们的丑。

皇太后六十寿诞,举国欢庆。这天,慈宁宫内张灯结彩,焕然一新,满朝文武站立两旁为皇太后拜寿。皇太后头戴凤冠,身穿七彩霞衣,高高地坐在锦绣宝座之上。乾隆身穿龙袍坐在太后的左侧,双眼含笑地注视着上前拜寿的文武大臣。

“福康安晋献寿礼!”太监尖细绵软的声音刚落,福康安精神抖擞地走上殿来。他在太后与乾隆面前,跪下磕头。说道:“祝皇太后身体康泰,长生不老!”老太后点点头,笑得眼睛都看不见了。福康安身后,两名太监高举着用黄金打造的“万寿无疆”的寿幛,恭敬地立在一边。在金光的映衬下,两旁大臣目瞪口杲,他们心想:“这得多少金子啊!”

乾隆在太后身边微笑点头,眼望着福康安晋献的寿幛挂在大殿一边,那里陈列着众大臣所献的各式寿礼,阳光从窗口照进大殿,照在大臣们的脸上。他们表情各异,东张西望。

“和坤晋献寿礼!”大殿门口,太监的声音再次响起,大臣们纷纷转头张望。身着崭新官服的和砷走上殿来。两个太监跟在他的后面高举着一个全是用珍珠串成的巨大的寿字。

和坤磕头之后,对太后秉报道:“此乃用一百零八颗合浦珍珠串成,祝老佛爷顺心顺意,福寿万年。”

太后惊叹地站起身来:“这么大的珍珠,我还是第一次看到呢!”

乾隆望一眼母后,目光中流露出几分殷切,说道:“这种珍珠,大户人家有几颗,已是难能可贵,和坤竟一口气献上一百零八颗,足见其孝心。”

“谢万岁!”乾隆话音刚落,和砷便欣喜地称谢。

和砷挺直胸膛,望着一旁的官员,面露得意之色,心想:接下来还有好戏看呢!乾隆的目光经过和坤,移向殿外。众大臣的目光也顺着乾隆的目光向外面看去。只见纪晓岚袍子上污迹斑斑,看上去狼狈不堪地手捧装着字画的盒子走入大殿。和坤望着纪晓岚冷冷一笑。

“纪晓岚晋献寿礼!”太监的喊声像一枚哨子一样在大殿的空气中响起。

乾隆有些烦闷地看了一眼满朝文武大臣的寿礼,非金即银,千篇一律。

他希望纪晓岚能带来与众不同的礼物。乾隆皱着眉头看着纪晓岚的狼狈相,心想:你平日不修边幅倒也罢了,今天弄成这个样子未免不成体统了。

“纪晓岚,你的贺礼一定别出心裁吧?”乾隆问道。

“臣启太后、万岁,臣没有和大人那种大手笔,只能亲笔写了祝寿赋,献给太后。祝太后益寿延年。”纪晓岚道。

和坤心里说道:“开场白还不错,看你下面的戏还怎么唱!”

“好啊!让我们今天见识一下大清第一才子纪晓岚的书法!”太后道。

两个太监打开盒子,只见盒中只是一张没有裱清的白宣纸。纪晓岚一下子如掉进冰窖里一样,浑身冰凉。

“这……”和砷看到他的表情却十分得意,在殿上偷笑着。心想:你纪晓岚平日以机智的应变能力沾沾自喜,今天我倒要看看你是怎样出丑的。

原来,刚才在纪晓岚来这儿的路上,轿子被一伙打架的人撞翻,他的装祝寿赋的盒子早被人偷梁换柱。这一切都是和砷事先安排好的。

和砷讽刺地说道:“纪大人,你连装裱的钱也省了。”

纪晓岚手忙脚乱地打开宣纸,宣纸上一片空白。他愣住了。

一旁的福康安严肃地质问道:“纪晓岚,一张白纸就是你的贺礼吗?你眼里还有没有太后?”

乾隆不动声色地望着众大臣,大臣们全傻了,他们都为纪晓岚捏着一把汗。纪晓岚面色苍白,冷汗直冒。和砷窃喜,上前打着圆场道:“纪大人不会如此失礼,一定是什么地方出差错了。”

福康安怒视着纪晓岚,纪晓岚焦虑地四下扫视着,他突然望见窗口强烈的阳光正照在和坤献上的珍珠寿字上。纪晓岚的脑海电光一闪:有办法了!他镇定下来,双手献上宣纸。乾隆、太后还有满朝大臣的眼睛都疑惑地望着纪晓岚。

“太后,万岁,请容纪晓岚晋献寿礼!”

“纪大学士,太后华诞之日,你献白纸祝寿吗?”乾隆问道。

“太后,万岁,这不是一张普通的白纸,上面有纪晓岚的字。”纪晓岚沉着地说。

众大臣惊讶得很,和坤也是一愣,他急忙凑上前去观看那张白纸。

“纪学士,和砷眼拙,这字写哪了?”和砷问。

纪晓岚笑道:“不是和大人眼拙,纪晓岚这字乃用天地精华书成,岂是凡夫俗子看出来的?”

乾隆不知道他葫芦里卖的什么药,在殿上问道:“纪晓岚,看不出字,如何算数?”

“回皇上,纪晓岚的字,必得寿与天齐之人,才可看见。”纪晓岚答道。

“寿与天齐之人非太后莫属,请太后一观!”和坤绝不会放过这个刁难纪晓岚的良机,他步步紧逼地说道。

太后的好奇心被点燃起来。“哦,好,待我看看。”太后说罢,站起身来,乾隆搀扶着太后走下大殿。纪晓岚手持宣纸,悄悄地移动位置,走到和砷所献的闪光的珍珠寿字前面。乾隆扶着太后,没有注意到纪晓岚已移动了位置,众臣中只有和砷注意到了纪晓岚移动了位置,他不解地望着纪晓岚。

待太后与乾隆走近,纪晓岚展开空白的宣纸,宣纸如同一道屏幕,遮住太后与乾隆的视线。窗外,一道强烈的阳光射入,阳光穿过和砷珍珠寿字上的珍珠,光芒更亮,更凝聚。阳光照在空白宣纸背面,好像投影机一般,宣纸正面出现一个“寿”字。

太后惊喜地指着宣纸,她看见了一个寿字!

和砷愕然。乾隆也一怔,宣纸上的聚光“寿”字,仙气十足,空灵异常。

乾隆对母后低语:“纪晓岚说了,只有寿与天齐之人,才看得到这寿字啊!”

太后欢喜地流出泪花,说:“我看到了!”

纪晓岚此时却松了一口气。满朝文武都跟着松一口气。

太后兴奋地走回宝座,大声说道:“我看文武百官所献寿礼,纪晓岚为第一,理应重赏!”乾隆点头称是。

纪晓岚抹一把脸,甩出一把冷汗,高声说:“谢太后老佛爷!谢皇上!”

和坤眼看着纪晓岚化险为夷,很失望。自己的计划又失败了。

众大臣十分赞叹纪晓岚的机智。本想在这个机会上大出风头的和坤,却被纪晓岚的机智抢了彩头,心里对纪晓岚更加耿耿于怀。

纪晓岚、和坤与众大臣走出大殿大门。纪晓岚仍不理解刚才发生的事,边走边自言自语:“不可能啊,我明明写了字的啊!怎么就变成一张白纸呢?”

和坤伸出拇指,说:“纪大人,佩服!佩服!”

纪晓岚突然醒悟,一把揪住和砷衣衫:“你偷了我的字,用一张白纸来害我!对不对?”

和坤怎么肯承认?忙说:“我哪是那种卑鄙小人?”纪晓岚说:“你就是这种小人!”二人这一回合的斗争,纪晓岚又险胜一局。