卡扎菲是国际政治舞台上一位颇具传奇色彩的风云人物，也是非洲、中东地区极有影响力的一位领袖人物，然而，世人对他的评价却大相径庭。一些利比亚人对他顶礼膜拜，尊崇至极，称他为导师、统帅、领袖、革命志士、伟大骑士、“九·一”革命领导人、利比亚救世主、“世界第三理论”奠基人、“绿色革命”旗手、民众国创始人、沙漠雄狮、阿拉伯雄鹰、非洲勇士、伊斯兰圣徒、穆斯林革命家等等，不一而足；相对地，一些西方国家则骂他是“恐怖公司”老板、“魔鬼”、“无赖国家”头目，还有人骂他是“疯子”、“狂人”、“不定向导弹”等等。尽管世人对他毁誉不一，褒贬迥异，但在国际政坛上，他被公认为是一位谜一般吸引眼球的领导人。
卡扎菲非比寻常。不但作风独特，趣闻轶事不少，而且处理国内外大事的那种独特方式，时常引发出一些独特的事件，造成轰动性的新闻。有人赞扬他热情豪放，有人批评他任性蛮干，以至于他的知名度超过了他所领导的国家——北非地中海之滨的利比亚。
2011年2月，卡扎菲遭遇到了空前的执政危机：国内反对派联合西方国家要求卡扎菲下台，在内忧外患的双重夹击下，卡扎菲最终能否化解这场危机、继续领导这个国家，重新燃起的战火能否很快熄灭，世人都将拭目以待。
但回看卡扎菲充满传奇色彩的几十载春秋，却多少让人心生感慨——作为一个具有传奇色彩的人物，卡扎菲的行动常常令人感到难以捉摸，甚至有些“古怪”。也许正因如此，40多年来他始终是媒体关注的焦点人物。
1942年，卡扎菲出生于苏尔特沙漠的一个羊皮帐篷里，目不识丁的父母都是贝都因牧民，这个民族有着反对异族入侵的传统，这让卡扎菲从小就下定决心做一个民族英雄和精神领袖。
卡扎菲毫无疑问是个天才。
他在上中学的时候就是学生领袖，不仅能说会道善于奇思妙想 ，而且极有感召力，发誓要建立一个新社会。
1969年9月1日，年仅27岁的通讯排排长卡扎菲率领12个军校的同学和手下的600多名士兵政变成功，赶跑了国王，开始领导这个沙漠国家——利比亚。当时，利比亚军队规模小，只有5000人，最高军阶只是上校，政变成功后，卡扎菲不违祖制，自己也仅挂了个上校军衔。但这个永远的上校后来却统帅着利比亚的10万大军，连续42年离奇地统治着这个国家，并时常在世界上呼风唤雨。
卡扎菲废除王权之后，独创了一套国家制度，没有议会和政府，也不设总统一职，但以革命领导人或委员会的名义行使类似职权。2011年局势动荡伊始，反对派要求他下台，卡扎菲不屑：“我没有职务，下什么台！”
卡扎菲善于演说，讲话时从不用讲稿，慷慨激昂，口若悬河。他能够滔滔不绝地演讲数小时，讲到激动处便哭起来，最后又几乎声嘶力竭。卡扎菲近年最“出名”的演讲要数他在联合国大会发表的长达96分钟的演说。
2009年9月23日，首次在联合国亮相的卡扎菲在联大一般性辩论上发表演讲。卡扎菲在发言中首先向安理会发难，称安理会应该改名为“恐怖理事会”。虽然联大给每个国家领导人的时间是15分钟，但是卡扎菲的演讲却长达1小时36分钟，冗长的演说甚至让口译员都心情崩溃，停止了翻译。
卡扎菲是一名随性的领袖。1988年，卡扎菲亲自开推土机推倒黎波里监狱的大墙，放出400名政治犯。
众所周知，卡扎菲拥有一支“美女保镖”卫队。卡扎菲无论到哪儿都喜欢带上这些女保镖，她们几乎成了卡扎菲身边的一块招牌。
卡扎菲本人生活十分简单，一不抽烟，二不喝酒，也不饮其他高级饮料，仅喜欢喝矿泉水和骆驼奶。无论任何场合，卡扎菲总是身着同一颜色的服装，戴同样颜色的头巾。无拘无束的游牧生活造就了他放荡不羁的性格。他喜欢住帐篷而不是豪华宅邸，喜欢骑骆驼而不爱乘坐高级轿车。
1969年，阿拉伯世界爆发的两场革命造就了萨达姆和卡扎菲。萨达姆比卡扎菲年长5岁，但就反美的“光荣”历史而言，萨达姆也只能屈居卡扎菲之后。卡扎菲上台后的第一件事，便是关闭美国在利比亚的军事基地，并把美国的石油公司收归国有。上世纪80年代，当萨达姆因两伊战争还在跟美国眉来眼去的时候，卡扎菲与里根已是兵戈相向——他不仅公开支持恐怖主义行动，而且还与美军直接交火。为此，卡扎菲招致美国政府的报复性暗杀，并因此失去了一个年幼的女儿。但卡扎菲也不甘示弱，立即还以颜色，于是便有了1988年的洛克比空难。
从1969年上台至今，卡扎菲掌权利比亚已经进入第42个年头，由此，卡扎菲成为中东地区乃至整个非洲执政时间最长的国家元首。回顾卡扎菲42年的执政之路，在反美方面，体现了戏剧性的转变。30多年前，卡扎菲热衷于各种激进的反美活动，然而，最近10年，卡扎菲变了，开始与西方合作，卡扎菲以空前的让步换来了美英一度的赞赏与和解，尽管如此，卡扎菲依然逃不过西方的军事打击。
历史上，很少有像卡扎菲这样的第一代革命领导人，甘愿牺牲自己的革命理想，而选择与他曾经激烈反抗过的现实让步、妥协。个中原因，到底是美英的压力促变，还是卡扎菲的勇气使然？时间会告诉我们最终的答案。