利国首都，不同于气派非常的梁国。许是因为利国首都接近边境。故而在繁华热闹的街道城市之外，还能够看到里三层外三层的城墙和护城河。只要到城墙根走上几步，估计就能找到断裂的兵刃或者是残缺的盔甲。
轻而易举的，薛海就来到了那所谓守备森严的皇宫之中。手持一个油纸伞，一袭白袍的薛海独自伫立在皇宫的瓦顶上。俯视着这成片的金瓦。却皱起了眉头。
“现在不过正午，为何皇宫的侍卫和婢女那么少？好像全部都出去了似的。”薛海如此喃喃自语。忽然一声遥远的钟鸣，起伏有致的从皇宫最西边传来。薛海斜眼狼视，忽然露出笑意道：“天坛祭祖？也罢，也罢。”
转眼间，三个时辰过去。穿着杏黄道袍，下摆画着八卦太极的一个道人坐在轿子上。一边跟来往的官员告别，一边往皇宫最东边的上丹阁行去。
上丹阁，规模不少。看崭新的朱红柱子和楼台。想来是近些年兴建的府邸。只见这杏黄道袍的道人来到门前，下了轿子。抬轿的皇宫太监一番献媚后离去。守在门口的却也都是穿着道袍的童男童女。立刻一窝蜂的迎了上来，恭敬的迎着他进入上丹阁。
“国师，今次祭祖如何？据说满朝文武都去了。定是热闹非常吧。”旁边一个乖巧的童子盘着包子头，腆着笑脸如此询问。只看这杏黄道袍的道人，留着长长的胡子。已然半百。不过那面容却是宛若少年，光华透亮。一看就是精气充沛，修为精进的样子。
却听见他发出爽朗笑声，摇着拂尘笑道：“今日祭祖一事，十分顺利。陛下也很是开心。不日就有赏赐送到。什么御酒啊，贡品啊。你们这些小馋鬼可有福了。”
“哈哈，看国师说的。我等虽好吃，却也是为了国师您鞍前马后效劳啊。国师得了赏识，我等自然也是水涨船高的。”
另一边，一个伶俐的女童立刻娇笑如此调侃。这道人也是随和之人。对此不为所动。只是哈哈大笑，就要进了那大堂里。
突然间，原本迈动的脚步骤然停下。脸上笑意猛然遏制的道人忽然皱起眉头。让身边服侍的童子一阵不解。却见他忽然扭过头望着旁边慢慢无尽的走廊，忽然拂袖道：“有客人到了。尔等去准备茶水斋饭。”
其他童子似乎遇到过这种情况，当下立刻纷纷答应。做鸟兽散。
这道人只是皱起眉头。一步一步的走在走廊之上。直到拐了个角，走廊尽头一个撑着油纸伞的人影，就这么被隐藏的阴影之中。
这杏黄道袍的道人，正是薛海师父金逸，临终之时嘱托的那个在利国当国师的同门师弟，秦灏明。
秦灏明不曾认得面前之人，只是站的远远的，首先稽首问候道：“这位道友，来我上丹阁，可是找贫道买丹药的？”
谁承想，那人从阴影之中走了出来。露出一袭白袍，和那略显清秀的脸庞。薛海只是看着有屋檐遮挡，便收起油纸伞。露出笑容回礼道：“贫道薛海，道友应该知晓贫道吧。”
“薛海？”秦灏明愣愣的看着面前这个年轻人。心里虽然并不记得有认识这么一个人。不过对方年纪不大，修为却是七层顶尖。只差一点冲破八层。也是一个天资悟性卓越之人。按道理，他没理由会不记得如此人物啊？于是立刻抱歉的再次稽首道：“道友赎罪，贫道不曾记得遇见过道友。。敢问道友是何方人士？”
薛海又是一笑，也不再卖关子，直接点破道：“秦师伯，听师父说，年幼时你曾见过我。如今却也是物是人非，想不起来了吧。”
“你师父？”这下秦灏明完全愣住了。自己结交的道士熟人数不胜数。哪里还记得有谁？只是他唤师伯，莫非是同门之人？
如此，秦灏明立刻恍然大悟，脸上颇为激动的急忙上前询问：“你师父可是金逸金师兄？”
薛海马上恭敬的弯腰稽首道：“纯阳门五代弟子薛海，拜见师伯。”
“哈哈哈哈，不要这些虚礼。跟你师父一个样子。。啧啧啧，想不到二十多年前的那个尚在襁褓的孩童，如今却那么大了。”
得见故人，秦灏明很是开心。上前扶起薛海，不住打量面前这个年轻人，回想起二十几年前的雪夜，那个婴儿。顿时唏嘘不已。
微微一笑，薛海没心思和这家伙客套。正要说明来意时。秦灏明却笑道：“贤侄来此，我做师伯的怎么能不招待呢？来来来，先前已经吩咐下了童子通知厨房备好斋菜茶水。有什么话，桌上讲。”
“这。。好吧。还请师伯引路。”薛海心想也不急于一时。便由着他了。
不多时，斋菜上齐。秦灏明和薛海分宾主坐下。周围的童子站在远处，纷纷好奇的打量这个稀客。
宫廷里的达官贵人将自己的私生子，或者是不看好的子嗣送入上丹阁，给秦灏明这个国师代为奴仆。他们就是这些夹在权势之中的人。而国师秦灏明虽然地位崇高，连当朝利王都要礼让三分。可是平时为人和睦，赏罚分明。这些孩童都把他当做半个父亲看待。
不仅如此，秦灏明身为国师，炼丹修道之时，在他们看来也是十分神奇。只可惜国师秦灏明没有收徒的打算。虽然打着下手，可是他们这些人至今都没有算真正修道悟道。爱屋及乌，偶尔会有一些同样神秘的道士找国师。也让这些孩童对此好奇心大盛。自然不怪他们颇有兴致的观察薛海了。
双方互敬茶水，几番轮回后。满脸笑意的秦灏明笑道：“师侄知我藏身之地，想来是我那师弟告知于你。也不知发生何事，怎的就师侄一人前来，我那师弟为何不来？莫非嫌弃我结交红尘权贵，不耻与伍？”秦灏明半自嘲的如此笑问。薛海却是叹了口气。放下手中茶杯。从座位上站起稽首道：“实不相瞒。师父早在数十天前，已然驾鹤西去了。”
“什么！”
猛然站起的秦灏明满脸震惊和不信。他急急走下台阶，来到薛海面前。焦急的追问道：“师侄，此话当真？”
薛海面色如常，只是点头道：“当日，师父与梁国坐观山的隆成联手对敌。说是一个隆成老人的师父惹上的仇家。徒儿在山上久候不至，心下焦急。便寻了过去。可到那时，隆成已然身死，师父也双眼失明。他老人家坐化之前，就对弟子说，来找利国国师秦灏明。拜入您的门下，入纯阳宗门记上名册，继续修道之路。”
“哎。。。。”兀自发愣的秦灏明只是一声叹息。颓唐的他慢慢走回座位之上坐下。脸上难掩悲伤神色。
“几十年的师兄弟，终究还是又走了一个。。”
说罢，抬头看着低着头的薛海，忽然欣慰道：“师兄也教出了个好弟子。粗粗算来，如今你不过二十几岁，正是年少之时。修为却已经达到七层，与八层也只差临门一脚。果然不愧是他悉心栽培的人。”
话音刚落，低着头的薛海面容平静，突然一把跪在地上就要磕头，口中喊道：“请师父收我为徒！我薛海愿意。。”
可是薛海话还没有说完，台上的秦灏明立刻挥手阻止，无奈道：“师侄，并非我对不起师兄。而是我之前发过誓，一辈子再也不收徒了。不能违背我先前誓言啊。”
“这。。。”薛海忽然抬起头来。满脸错愕。心中却无端涌起火气。“好你个秦灏明，我跪都跪了，师父也叫了。如此这般作态居心何在！莫非戏耍我薛海不成！”
不想秦灏明忽然笑道：“别慌，虽然贫道不能收徒，但是一样会带你入纯阳门。宗门内我也有相识之人。到时候不仅可以登记在册，也可以就此拜师。”
偷偷的翻了个白眼。薛海脸上顿时感激道：“如此，有劳师伯了。”
可是微笑站起来的秦灏明左右摆手。让那些端茶倒水的童子离去。才来到薛海面前笑道：“师伯也有一事相求。。说起来，真是不好意思。”
隐隐察觉不对劲的薛海，却也没有理由拒绝。心中暗道：“该死的老东西，该不会喜欢龙阳断袖吧。”表面上却擢举稽首道：“师伯莫有难言之隐。只要帮得上的，师侄定全力施为！”