“伥人”二字，很自然地让人想到“为虎作伥”这一成语(这一成语出自《正字通·人部》)。事实上，伥人也正是与老虎相关。我国古代就传说，人被老虎咬死后，鬼魂为虎服役，猛虎到处觅食行凶，伥鬼必与虎同行并“为虎前驱”。所以，人们便把现实中那些为老虎般凶恶的主子做帮凶的人，称作伥人。
我在《阉人论》中讲到明代太监刘瑾和魏忠贤手下分别有“七虎”、“九虎”，均凶悍残暴得不得了，他们被称为“虎”，其实不是真正的虎，真正的虎是刘瑾与魏忠贤，他们只是为虎作伥的伥人。但因为他们有虎做靠山，便狐假虎威，充当虎的先锋和打手，所以称为虎也无不可。
皇帝有皇帝的伥人，大官僚有大官僚的伥人，小官僚有小官僚的伥人。不管其大小，伥人都必具凶残、冷酷、阴险等特点，决不讲什么情面和什么仁义道德，倘若还残存一点人性，就成不了伥人，更成不了伥人的风流人物。
皇帝的伥人往往本身就是大官，因此，他们的凶恶就不仅是对一两个人，而是对付大群人，所以其凶恶也表现出一种气势。例如武则天皇帝手下的酷吏来俊臣就是这种人。武则天皇帝，属女中猛人，女人当皇帝不容易，但她很聪明，便重用了一批大小伥人做亲信，来俊臣就是她的一个大伥人。来俊臣为武则天所信任，历任侍御史、左台御史、中丞等职。他生性极为凶狠，在任职期间设立推事院，大兴刑狱，与其党羽编造《告密罗织经》，大肆对人罗织罪名，并专用酷刑逼供。在他的压迫与拷打下，被杀冤死者竟达1000多家。他的酷刑方法很多，其中著名的一种叫做“十枷”。唐代的《酷吏传》记载：来俊臣，每鞫囚，无问轻重，多以醋灌鼻，禁地牢中。或盛之于瓮，以火圜绕炙之，兼绝粮饷，至有抽衣絮以啖之者。其所作大枷，凡有十号：一曰定百脉；二曰喘不得；三曰突地吼；四曰著即承；五曰失魂胆；六曰实同反；七曰反是实；八曰死猪愁；九曰求即死；十曰求破家。又令寝处粪秽，备诸苦毒。(引自陈天烛《天中记》第28卷，第908页，台湾文源书局)大官僚手下的伥人，自然没有皇帝的伥人威风，但也绝对以无情为特点。例如《水浒传》中高太尉高俅手下的伥人陆谦，他虽没有来俊臣那么一套酷刑的经典和酷刑的机器，但心狠手辣则与来俊臣完全相同。高俅是当时的猛人，陆谦当了高俅的鹰犬之后，便对高俅忠心不二，为高俅而不惜把坏事做绝。他与林冲自幼相交，和林冲称兄道弟，但是他为了完成其伥人的使命，立即可以做到“转眼不认人”。他为了帮助高衙内强夺林冲的妻子，不惜设置让林冲误入白虎堂的毒计；林冲中计后被发配沧州，他又亲自带上金子去买通押送林冲的董超、薛霸，要他们在路上杀死林冲；林冲到了沧州后，陆谦又带着富安和“差拨”赶到沧州火烧草料场，想把林冲活活烧死，如果没死，烧了大军草料场，也可治林冲死罪。陆谦谋害林冲的每一步，都可以说是险恶至极。但是，作为伥人，他在险恶之中，又表现出和主子不同的特点，那就是奴才相。因为他是靠卖“险恶”而得宠，因此每干一件坏事，都忘不了给主子邀功献媚。在大火正烧着草料场时，陆谦自以为得计，便和富安、差拨一边观火，一边谈论，而谈论中句句不离主子：“回到京师，禀过太尉，都保你二位做大官。”“林冲今番吃我们对付了，高衙内这病必然好了。”最后还吩咐要记住捡一两块林冲的骨头去见主子：“再看一看，拾得他一两块骨头回京，府里见太尉和衙内时，也道我们能干事。”最后这句话，很能表现伥人的奴才心肺，他们为了让主子给一句“能干事”的表扬和奖赏，是什么坏事毒事都可以干的。
如上所说，伥人有大小之分。像陆谦这种伥人虽不能与来俊臣这种高等伥人相比，但也可算是中级伥人，而董超、薛霸这种“差拨”则属小伥人。小伥人往往缺乏大、中伥人的谋略和阴险，但狼虎般的凶恶和虐待人的小技巧还是有的。就以董、薛来说，他们得了陆谦的10两金子之后，就动用了一些小技巧硬要把林冲折磨死，他们故意烧一锅百沸的滚汤让林冲洗脚，把林冲烫得脚面都起燎浆泡，然后，又让林冲穿上新草鞋，日夜赶路，让泡磨破，弄得鲜血淋漓，最后又在野猪林里，把林冲绑在树上，抡起水火棍硬是要打碎林冲的脑袋。鲁智深搭救林冲之后，骂这两伥人为“撮鸟”，真是骂得好，因为这种低等伥人，凶狠而毫无人格，毒辣而无品行，只会玩一点烫脚之类的没有人性的小技巧，因此，只能算“撮鸟”，伥人确实是很让人瞧不起的。
伥人固然被英雄们和老百姓瞧不起，但一些有野心的政治猛人总是离开不了伥人。伥人所以至今还不断繁衍，而且非常得势，就因为他们确实能起到鹰犬的作用。鹰犬不仅可靠，而且比主人的嗅觉更灵敏，牙齿更犀利。它总是表现得比主人更凶恶，更露骨，也更“坚决”。而且，主子一般都身居高位，不能不讲点面子和政治“公众形象”，所以许多坏事不宜亲自出马。像高俅要除掉林冲以替干儿子夺他人之妻这种事，就不宜“亲躬”，这种事就得依靠心腹伥人出手。所以然伥人依附于猛人，而猛人也离不开伥人。猛人与伥人相结合，也可算是中国政治中的一种巧妙“结构”。
伥人虽然只是为虎作伥的奴才，并非真老虎，可是他们在老百姓面前，则凭借虎威，比老虎还厉害。鲁迅曾说：“每一个破衣服人走过，叭儿狗就叫起来，其实并非都是狗主人的意旨或使嗾。……叭儿狗往往比它的主人更厉害。”(《而已集·小杂感》)伥人的性格与叭儿狗完全相同。所以老百姓对他们的憎恶往往超过其对主人的憎恶。主人也知道这一点，所以他们指使伥人做坏事，如果伥人没有做好反而败露了主人的心机，主人就会连猫和狗都不给当，让他们当替罪羊。中国的政治，有一大半就是替罪羊的政治。
主子把伥人当替罪羊，有时是真的，这就是以此作为平民愤的手段。这时，伥人确实会倒霉，有时甚至为主子断送了头颅。但有的是假的或半真半假，因为主子毕竟疼爱伥人，便明里严厉，暗里保护，所以把伥人关进牢房后。又设法把他们救出，或让其亲属“荣升”别处，使伥人感恩戴德，一旦有出头日子，便充当更忠实的鹰犬。中国古代戏剧中塑造过不少伥人形象，这些伥人，都为自己杀人不必偿命而骄傲，但有时也得坐牢。例如元杂剧《蝴蝶梦》中的葛彪，一出场就这样做自我介绍说：“自家葛彪是也。我是个权豪势要之家，打死人不偿命，时常的则是坐牢。今日无甚事，长街市上闲耍去咱。”葛彪就是一个深明主子心理的鹰犬。
伥人比主子更激烈，更凶恶，在现代社会中，则表现为对主子的“指示”加码。例如主子说“给我打来”，其意思是给我痛打一顿，打疼打伤即可，但伥人为了显示其能耐，往往就把人打死。此时，他才对主子说：“不好，死了。”这种情况，在当代叫做“更彻底”。古今伥人均有彻底倾向。本来领导人的意见是严格审查，不可搞“逼、供、信”，到了伥人那里，则必定是逼、供、信，非把人折腾得死来活去不可。本来领导人的意思是说某某是“资产阶级学术权威”，但伥人一定要加码，说他是“反共老手”。倘若领导说他是“走资派”，伥人一定要说这是“死不悔改的走资派”，甚至是叛徒兼内奸。如果领导说某某是“资产阶级自由化分子”，那么伥人就要说他是“反革命分子”和“不拿枪的敌人”。除了帽子加高、处理加重之外，打击面一定也加宽。例如本来上级领导分配给他的“右派分子”名额是“300人”，他常常要打到“400人”，以超额完成任务，也显示其“坚决、彻底、干净、全部消灭阶级敌人”之决心。又如，领导说，除“老弱病残”者外其他的知识分子均要下放到“五七干校”，这一指示到了伥人手里，就变成老弱病残一律下干校。倘若领导说，这位自由化分子应当关押审查，那么，伥人们一定要给判刑5年、10年。如果领导说，某某应当重判，到了伥人那里，肯定是死刑无疑了。伥人不像主子那样有名声有脸面，要在社会上生存、发展，只能靠气力、凶心和忠心，所以，表现得彻底，使劲加码，是可以理解的。然而，历次政治运动搞到后来，冤错假案一大堆，弄得乌烟瘴气，确与各界伥人加码有关。伥人是一个系统，可分许多等级，一般地说，等级愈低，愈是凶狠。难怪领导同志常常怪下级机关政策走样。
伥人系统中也有许多名人，例如，希特勒手下的戈培尔、贝林，斯大林手下的贝利亚，以及中国的康生，都属于人面狗心的“酷吏”。他们本身是大伥人，手下有一个伥人系统。由于他们掌握一部伥人机器，所以特别可怕。但能当上名人的大伥人实在不多，多数伥人只是家奴、官奴，也就是中国老百姓所称呼的“狗腿子”。无权无势的平民百姓如果反抗“狗腿子”就要吃眼前亏，所以总是要回避他们。但伥人的威风来自主子，即所谓“狗仗人势”，如果主子有亲朋子弟能仗义执言，倒是可以治一治伥人。例如《红楼梦》中的“王善保家的”，她就是一个伥人。陪房，自然是属于家奴之列。邢夫人在大观园中得到一个含有春意的绣香囊，就命王善保家的送去给王夫人。她因平素丫环们不太趋奉她而怀恨在心，便趁机向王夫人调唆，先是中伤晴雯，以至于使晴雯从此走向死路；接着又献了一个抄检大观园的计策。她拿着主子的命令，率领众人执行抄检，一时成了钦差大臣，真是不可一世。连王熙凤也怕她三分，当她听到王善保家献计后本该说话，但她知道“王善保家的是邢夫人的耳目，常调唆着邢夫人生事，纵有千百样言词，此刻也不敢说”(第七十四回)，只好眼看着这位伥人领着“一干人”，直扑丫头们的房中去。而敢于对付这位伥人的，倒是探春。当王善保家的得意忘形到疯疯癫癫，连探春的衣襟也掀了一下时，探春可不饶她了。“啪”的一声，她狠狠给了这个伥人一巴掌，并顿时大怒，指着王善保家的说：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳！我不过看着太太的面上，你又有年纪，叫你一声妈妈，你就狗仗人势，天天作耗，专管生事。如今越性了不得了。”探春此时说的做的都很精彩。她骂伥人“狗仗人势，天天作耗，专管生事”，真是句句打中了伥人的要害。而对付这种“天天作耗”的奴才，又没有什么理好讲，只好狠狠地给她一巴掌。
探春对付伥人的办法，非常简单，就是给一巴掌。这个办法，倘若是对付常人，是不太文明的，但是，对付伥人，倒确实是个好办法。因为伥人除了不讲理这一特征之外，还有一个特征，就是喜欢耍威风，既然不讲理就只好打嘴巴。而给一巴掌，伥人的威风就很难耍起来了。那个王善保家的，在挨了一巴掌之后，威风立即扫地，抱头鼠窜而逃。要说纸老虎，伥人才真正是纸老虎哩！
伥人还有更深的悲剧，例如王善保家的此次抄检的结果，不仅抄不到什么，反而抄到她自己的外孙女儿司棋箱中的一封情书，并证实邢夫人得到的绣香囊是司棋的，这么一来，这位伥人才意识自己的作孽，到头来还是自作自受，因此一时恨极自己，不住地打自己的脸，并自骂道：“老不死的娼妇，怎么造下孽了！说嘴打嘴，现世现报在人眼里。”而到此还没有结束，她的主子知道后又觉得奴才办事不力给丢了面子，便嗔着她多事，又打了她几个耳巴子。这样，连自打在内，王善保家的脸竟挨了三次打。这就是仗势欺人的伥人常有的结局，虽然忠心耿耿，为主子两肋插刀，但常常闹得给主子当替罪羊。邢夫人虽是一个非常糊涂俗气十足的贵妇人，但她也知道家奴一旦败坏了自己的权威，就得给他几个巴掌。邢夫人这种行为模式，正是上文所说的，中国官僚掌握的得心应手的替罪羊政治模式。
中国政治也可以说是一种拿伥人做替罪羊的“替罪羊政治”。武则天就很会玩替罪羊的游戏。她用伥人去打击贵族，打击了之后自然引起贵族的不满，为了消解这种不满，她又杀了伥人，拿伥人当替罪羊；之后，贵族势力自然又抬头，她就用新的伥人去打击贵族。这样，伥人又成了新的替罪羊。如此往复循环，竟使她坐稳了40年的江山。可见，伥人以及伥人的使用法在中国政治史上还是值得研究的。