两人正说着话，小六子在外边探了探头，却不敢进来。
“有什么事？”
“回王爷，夏管事在外面求见。”
“传。”墨涵可是惜字如金啊。
夏成比起前几年在姑苏是完全不同，京里的风风雨雨见多了，人显得越发老脸沉稳，全不像一个才满三十的人。不过是外边庄子上遭了雪灾，不少庄户家中房屋倒塌等等，墨涵一一吩咐了下去。
棠锦发现夏成走路有点跛，不由奇怪，又有心试探，关切的问道：“夏管事，你这是怎么了，受了伤不成？”
“郡主不知，我们郡主之事虽不能怪我们，但护主不利也是大错，所以小的自领责罚，府里每个管事都打了二十大板，革一年银米。郡主身边人全由小的作主杖毙了，其余人等革半年银米。连王爷都受了太后责罚，我们做下人的岂能推脱责任？”夏成垂着头，一副凄然之色，当他说到丫鬟被杖毙之时，小六子的身子抖了抖，彷佛他想起了那日的惨象。
棠锦见他说话行事都是心有余悸的样子，结合她来了林府之后看到的萎靡之象，不由信以为真。
太后听了棠锦的回报，倒是没想到，难道林墨涵果真不知林黛玉失踪一事，那却是谁的手笔呢？不过因此，对墨涵的戒心去了点，本来怀疑他与江南叛乱有关，这时候也淡了下去。
话说墨涵黛玉一行人一路不是车马就是坐船，直到十一月底才到了鄱阳湖边的林家地盘。这里本来是墨涵当年往两湖、川中发展商铺的一个中转站，后来渐渐做大。前两年，为了防备太后，愈加着重发展这里，庄子仆从侍卫一应俱全。
当然，狡兔三窟，墨涵置下的府邸不止这里，不过这里是除了姑苏林府外最重要的。因为这里地势好，东去江南，西去川蜀，北上京城，都有水路陆路可通，极是便宜。最关键的是，九江知府暗中是刘瑄的人，凡事有个照应。又不比江南等地引人注意。
林宅坐落在庐山脚下鄱阳湖畔，黛玉等人弃舟登岸，不过半个时辰就到了地方。果真是个好地方，风景秀丽，气候温暖，颇有江南水乡之感，黛玉看着很是喜欢。匾额上挂的却是王府，外人只知这里是会稽王家盛夏避暑之地，偶有主子会过来住段时间，大多时候是闲置着。
一路车马劳顿，墨涵自然不许黛玉贪看景致，直接与她到了他们俩住的齐飞院。齐飞院名字由来就是王勃的“落霞与孤鹜齐飞”，建筑格局不同其他院子，而是两座三间的正房并排而立，中间隔着一个紫藤的长廊。正房前边两溜耳房，供丫鬟仆妇们居住。院子中间竟是一整片的竹林，其间一条小小的鹅卵石铺就的小甬道。正房前边空地上零碎几颗海棠木芙蓉，后院却是一大片的梅树，此时正是含苞待放的季节。
黛玉墨涵二人分住了两边的正房。墨涵好歹哄了黛玉睡下，自己也歪了半个多时辰，然后嘱咐了丫鬟几句就出去料理他事了。
黛玉一觉醒来，已是两个时辰之后，天色阴阴的，似乎晚饭时辰了。雪雁服侍黛玉梳洗停当，里边一件白色立领中衣，外边罩了一件白狐毛滚边玫瑰红织金缠枝纹妆花长褙子，下边浅紫色马面裙。
“一会又要歇息了，随便挽个什么髻就好，别折腾了。”黛玉对着镜子里的雪雁轻说。
雪雁自小学着给黛玉梳头，知道她的喜好，果然松松挽了一个慵妆髻，只点缀了一支白玉嵌红珊瑚珠子的双结如意钗，右鬓一朵半开的小小红梅。黛玉歇息得好，又是这样一打扮，更显得袅娜妩媚，娇花照水。
“大爷去哪了？”黛玉随口问着。
正在铺床叠被的碧香嘴快，抢着答道：“大爷先召了这里的管事，也就是姑苏老林管事的儿子小林管事问了问这里的情形，然后又接见了住在芙蓉院的一个叶姑娘，现在似乎出府未回。”
黛玉一愣，立时转过头来，面色似有不解，顿了顿才问道：“叶姑娘是谁，我竟从未听过？”
雪雁狠狠瞪了碧香一眼，死丫头，什么不好说，非要开口就提什么叶姑娘，姑娘心里必定膈应。不过换了自己，也是满心不舒服，之前从不知道大爷在这里还有一座外宅，关键是外宅里还住着一个年轻姑娘家，别是外室就好，不然还不定姑娘闹成什么样呢？
碧香赶忙掩住口，讪讪的低着头，不敢回话。说实话，她也不清楚叶姑娘是何方神圣。
“姑娘，听小林管事说叶姑娘是前任九江知府的女儿，两年前太后命人抄了叶知府家，男丁流放，女眷发卖，小林管事看叶姑娘可怜把她买了下来。大爷知道后还在信中好生夸赞了他一番，让他不许把叶姑娘当下人看，要当客人一般好生招待着。刚才叶姑娘知道这里的主子来了，是以去向大爷道谢。”雪雁一早就把事情去打听清楚了，她心里有数，姑娘待会听说后必会问的，与其让姑娘心头郁结，还不如实说了为妙。
黛玉怔了怔，哥哥竟然从未将这事与她提过，叶姑娘？
她暂时按下心事，问了几句晚饭安排之事，外边就有通报说大爷回来了。她忙起身迎了出去。
“睡醒了？睡得好不好，可还习惯？”墨涵站在门口，任丫鬟给他解下雪狐镶边石青暗纹斗篷，露出里边的黑狐滚边月白色长袍。见到黛玉出来，不由伸手握了握她的手，挽着她到里间暖炕坐下。
黛玉秋波流转，脸绽芙蓉，娇笑道：“很好，醒了不过一刻钟。哥哥一定没有好生歇歇吧。这会子先用饭，哥哥早点回去睡一觉，接下来的事情怕是有得忙。”
“我不想用饭？不想回去睡。”墨涵把脸挨近黛玉的面颊，嗅着她身上甜美的兰花香，闷声笑着。
黛玉往边上躲了躲，终是没躲开，只得垂下眼睑低声问道：“哥哥若是现在不饿一会再用也使得。”