大业十年（公元614年）的大事就是三征辽东，受骗而终。而在大事的背后，却有两件小事，这两件小事很小，小到几乎无人提起，而这两件小事却又很大，大到让人感慨历史的造化。第一件小事：剃度。皇帝杨广一方面是大隋的皇帝，同时他也是一个虔诚的佛教徒。在这一点上，杨家是有传统的，隋文帝杨坚就是在寺庙里被一个尼姑养大，并不是因为经济问题，而是传说他小时候就被认定“贵不可言”，所以需要在一个特殊的地方养大。有一次他的生母来看他时，他的头上长出了犄角，吓得母亲一失手把他摔到了地上，这时看养他的尼姑进来了，抱起杨坚说：“已惊我儿，致令晚得天下。”（忽悠，接着忽悠！）同父亲一样，杨广也是虔诚的佛教徒。公元591年，他在江都给一千名南方僧人设立斋席，斋席之后，他跪受当世高僧，天台宗四祖之一的智顗为他做的居士“佛戒”，并接受佛号：总持菩萨。在杨广的影响下，隋朝每隔一段时间就要以国家名义剃度一些和尚，被国家剃度的和尚不是一般的和尚，而是享受国家待遇的和尚，也可以说是国家级的储备大和尚。
公元614年，皇帝杨广下令在洛阳剃度二十七个和尚，这二十七个和尚在剃度后将享受国家供养的待遇，也就是说国家出钱供你学习研究佛法。为了争取这二十七个名额，想要出家的人竞争得水深火热。经过海选，被认定为成绩优秀的还有数百人，这时候一个十三岁少年掺和了进来，他也想竞争那二十七个宝贵名额。由于十三岁的年纪实在太小，那数百个成绩优秀的还筛选不过来，谁还顾得上这个十三岁的黄口少年呢？然而少年并不灰心，就在复试考场的大门口等，一直等到了主考官，隋朝大理寺卿郑善果。少年迎上郑善果，阐述了自己想要剃度的想法，郑善果看少年眉清目秀，眉宇之间有一种常人没有的超然与淡定，于是就耐着性子跟少年对话，时不时地抛出几道问题，而少年都应答如流。郑善果问少年为什么要学习佛法，少年说：“意欲远诏如来，近光遗法。”此言一说，郑善果频频点头，一个十三岁的少年能有如此远大理想，他日必有所成，此人定是“释门佛器”。有的时候改变命运就是因为一句话！在郑善果的建议下，十三岁少年被破格录取，成为享受国家待遇的剃度僧，郑善果为少年起了一个法名，“玄奘”。（玄奘剃度也有一说是在612年，伯乐就是郑善果，这一点没有异议。
）“玄奘”俗姓陈，名祎，出生于河南洛阳洛州缑氏县(今河南省偃师市南境)游仙乡凤凰谷陈河村，祖父和父亲都是博学多才的知识分子。玄奘出生时，母亲梦见一个白衣法师向他辞行，母亲对他说：“你是我的儿子，要到哪里去？”白衣法师说：“为了求法，要西行！”看来玄奘法师就是为了西行而生的。玄奘法师十岁的时候父亲与世长辞，玄奘从此跟随早已出家的二哥（法号长捷）在洛阳寺庙里做少年行者，到皇帝杨广下诏剃度的时候，玄奘法师就去争取剃度名额。历史有时候就是这样奇妙，如果没有大理寺卿郑善果的慧眼识珠，恐怕世间只有陈祎，再无世人口口称颂的玄奘法师。从隋唐两朝传承来看，玄奘法师可以说是“隋朝出生，唐朝成长，隋朝的供养造就唐朝的高僧”。从另外一个角度讲，也可以说是杨广栽树，唐太宗和唐高宗乘凉。在国家的供养下，玄奘法师勤奋用功，废寝忘食，不久就能开坛讲座。后有感于隋末唐初民间诸多苦难，又偶遇印度高僧讲述那烂陀寺讲学的盛况，于是就有了玄奘法师的西行求法。
值得一提的是，玄奘法师西行并没有得到官方认可，并不像《西游记》里所说是受唐太宗委托，实际上他是在申请不下签证的情况下混在西行逃荒的灾民之中蒙混过关，历尽磨难到达那烂陀寺的。不知道日后佛法有大成的玄奘法师是否还会记得当年那个伯乐，不知道他是否还记得那个伯乐的名字叫做郑善果？郑善果本人也算是种善因，得善果，母亲被载入隋书作为教子良母的典范，他本人先后事隋、宇文化及和唐朝，后在唐朝为官，得享天年，能在一个乱世中有这样的结果，也算善果。说完了第一件小事，再来说第二件小事，这件事情也很小，小到只是一次极为普通的对话。这次对话的双方是皇帝杨广和太史令（天文台长）庾质，他们的对话已经有过多次了，只是这一次更加不同。一征辽东时，杨广就跟当时下放当甘肃合水县令的庾质有过一次对话。庾质的看法是皇帝应该坐镇涿郡，放手让大将们随机应变，这样即使失败也不损皇帝英名。
（第一回庾质胜！）二征辽东，庾质依然坚持自己的观点，而杨广却回答：“我亲自去还没取胜，我要不去，更没指望了。”（第二回庾质胜！）杨玄感谋反之后，杨广又一次咨询庾质，杨广认为杨玄感很聪明，平叛恐怕很难。庾质摇摇头：“玄感地势虽隆，德望非素，因百姓之劳苦，冀侥幸而成功。今天下一家，未易可动。”（第三回庾质胜！）第三次征辽东，满朝文武不敢说话，庾质也不敢去触霉头，没有表态。（第四回双方0比0战平。）然而到了大业十年的十二月，君臣之间又有了一次对话，这一次主要是庾质说，皇帝杨广支着耳朵听。当时皇帝杨广准备前往东都洛阳，随后准备北巡，满朝文武再次集体失语，只有庾质站出来说了实话，价值无法用金钱衡量的实话。庾质说：“比岁伐辽，民实劳敝，陛下宜镇抚关内，使百姓毕力归农。三五年间，令四海少得丰实，然后巡省，于事为宜。陛下思之。
”金玉良言，一顶一的金玉良言，如果杨广能听得进去，隋朝的国运绝不会那么短，而长得像老太太的李渊也未必有机会，只可惜，皇帝一点也没有听进去。（第五回合庾质狂胜！）尽管对皇帝杨广保持着四胜一平的好战绩，然而庾质并没有得到任何奖赏，反而得到了灭顶的牢狱之灾，事情的起因很细小，原因只是一次装病。皇帝杨广于十二月九日起程前往东都，按照规定，太史令庾质应该伴驾随行，而庾质就在这个节骨眼上装起了病。古往今来，大凡有才的人必定都很有性格，庾质就是这种有才有性格之人，既然皇帝听不进劝告，那伴驾东游还有什么意义呢？庾质装病，杨广心里顿生厌恶，在这个时候装病就是跟皇帝耍态度，敢跟朕耍态度，抓起来，跟着走！装病的庾质自此被拘押起来，跟随皇帝一直走到了东都洛阳。到了洛阳，别的官员都安顿了下来，该回家的回家，该住宾馆的住宾馆，而庾质却被送进了监狱。由于皇帝事情实在太多了，把他扔进监狱的杨广再也没想起来还有庾质这个人。
被人遗忘在监狱的庾质从此过上了没有刑期、没有盼头的牢狱生活，尽管他说的都是实话，尽管他的职业是天象，然而这些都没能挽救他的生命。在暗无天日的等待中，庾质病死于狱中，一个对皇帝说了无数实话的天文台长就这样结束了自己的一生。假设杨广能够采纳他的意见，那么历史将有可能完全改写，只可惜，杨广究竟是杨广，而历史永远无法改写。湖南岳麓书院有一副对联：“唯楚有材，于斯为盛。”实际这副对联是从不同的典故中抽出来的，惟楚有材出自《左传·襄公二十六年》，原话是“虽楚有才,晋实用之”。虽楚有才,晋实用之，这样的话同样可以用于隋唐两代，“虽隋有才，唐实用之”。杨广的治下不是没有人才，而是杨广缺乏发现人才的眼睛和使用人才的度量。郑善果，庾质，他们都是历史上的小人物，一个发现了举世称颂的玄奘法师，一个向皇帝说了无数的实话，结果他们都在隋朝被湮没。郑善果尚能辗转于唐朝延续自己的宦海生涯，而庾质，着名星象家庾季才之子，却只能无声无息地死于黑狱，人生之起伏，命运之坎坷，只能一声叹息。