王世充众叛亲离，李世民如虎添翼，然而春风得意的李世民很快也遇到了麻烦，这个麻烦出在他的智囊刘文静身上。从晋阳起兵开始，刘文静就是李世民的智囊，跟随李世民征战自然也少不了刘文静的分。两战薛举，李世民带的都是刘文静，结果这两战都很艰苦，第一仗把刘文静打成了白丁，第二仗又把刘文静从白丁打回到户部尚书领陕东道行台左仆射。回归官场的刘文静没有迎来官职的再度上升，迎来的却是与裴寂的死磕。说起来刘文静与裴寂两人还是很有渊源的，当年他们二人感情深厚，刘文静担任晋阳令，裴寂担任晋阳宫监，两个人不止一次地发誓要共做大事、同享富贵，然而世间最靠不住的就是发誓，刘文静和裴寂的发誓同样靠不住。公元618年李渊登基之后，裴寂与刘文静的人生落差出现了。虽然刘文静的能力在裴寂之上，然而从李渊那里论，裴寂是李渊的核心层，刘文静顶多算边缘层，核心层的裴寂自然要比边缘层的刘文静吃香，毕竟裴寂与李渊的感情是带血的。有了人生的落差，恃才傲物的刘文静心里有些不平衡。
在他看来，晋阳起兵的主谋是他，谈判东突厥的主力还是他，平叛薛举主力的还是他刘文静，那么凭刘文静的能力为什么要屈居裴寂之下呢？刘文静选择了同裴寂开战，从此两个人成了朝堂上的斗鸡。凡是裴斗鸡反对的就是刘斗鸡支持的，凡是裴斗鸡支持的就是刘斗鸡反对的，时间一长，朝堂之上都知道这两个当年的朋友已经变成死敌，斗鸡！书生意气的刘文静把裴寂想得太简单了，虽然裴寂本人能力有限，但需要看看他的后台，他的后台是谁呢？李渊！有当今皇帝做后台，刘文静如何斗得倒裴寂呢？刘文静啊，刘文静，书生意气害死人！也该刘文静有事，很快他自己把两条关键的把柄送到了裴寂的手中。刘文静曾经与其弟通直散骑常侍刘文起一起喝酒，一边喝酒一边发牢骚，喝到半酣时，拔刀击柱曰：“必当斩裴寂耳！”不久刘文静的家中总有奇怪的事情发生，家人居然说几次在家中看见妖怪（多半是人装的），刘文起忧心忡忡，遂召巫者于星下披发衔刀，为厌胜之法，期待通过巫师降妖除魔，渡过劫难。
这两件事如果没有人告发，刘文静也会平安无事，结果这一年刘文静流年不利，偏偏有人告发，而且告发的人就是刘文静的一个宠妾，这个宠妾把两个把柄说得有鼻子有眼！时文静有爱妾失宠，以两把柄告其兄，妾兄向高祖李渊告密，这下刘文静的麻烦大了！本着宁可信其有的目的，李渊将刘文静一家打入死牢，派裴寂和萧瑀担任主审。李渊这一招很黑，也不厚道，明知刘文静与裴寂不和，却派裴寂担任刘文静一案的主审，这等于把刘文静往死里审！面对审判，刘文静很坦然：“起义之初，忝为司马，计与长史位望略同；今寂为仆射，据甲第，臣官赏不异众人，东西征讨，家口无托，实有觖望之心。因醉或有怨言，不能自保。”也就是说，起义之初刘文静与裴寂地位几乎平等，刘文静为司马（军政官，类似参谋长），裴寂为长史（秘书长），职务几乎平行；而建国后裴寂贵为仆射，而刘文静只是勉强享受六部尚书的级别，而且还有过起落，这自然让刘文静不平衡，因此酒后失言，发发牢骚。
刘文静以为此言一出，其心自明，然而却没有想到，这些话在李渊看来却正是刘文静谋反的证据。李渊谓群臣曰：“文静此言，反明白矣。”满朝的大臣多数不认为刘文静谋反，大臣李纲、萧瑀更是直言刘文静不会谋反，然而他们的话李渊都没有听进去，因为李渊只听一个朋友的话，这个朋友就是裴寂！其实刘文静与裴寂之争只是冰山一角，真正的矛盾出在李渊和李世民身上，因为裴寂的朋友是李渊，而刘文静也有一个可以交心的朋友，这个朋友就是李世民。老于世故的李渊不会不知道刘文静对于大唐的作用，但他更知道这个人对于大唐、对于李渊本人的反作用，因为刘文静这个人的智谋太深了！这个人能以晋阳一隅说动李渊席卷天下，如果假以重兵，后果不堪设想。现在一个不妙的苗头已经悄然出现，那就是刘文静与李世民经常裹胁在一起，如果这两个人联手，那么又会发生什么呢？事情发生到这一步，刘文静已经到了生死的边缘，此时救人心切的李世民急切之下彻底将刘文静推向了无底深渊。
如果此时的李世民不力挺刘文静，而是作出一副落井下石的样子，或许刘文静还有一线生机，李渊可能念在晋阳起兵的功绩上放刘文静一马，然而李世民却恰恰相反，他力挺了刘文静。李世民以文静义旗初起，先定非常之策，始告寂知；及平京城，任遇悬隔，止以文静为觖望，非敢谋反，极佑助之。李世民的意思是说，晋阳起兵的大计是刘文静定下的，然后才告诉裴寂，等到唐朝建国之后，两个人待遇差别比较大，刘文静有点怨气，不过仅仅是抱怨而已，绝不是谋反！剪不断，理还乱，想救人，却把刘文静彻底推向了深渊。年轻气盛的李世民并不知道，此时父亲李渊最忌讳的就是结党，最担心的就是篡位，而李世民与刘文静偏偏有了密切交往的迹象，假以时日，后果不堪设想。事实证明，李渊的担忧不无理由，在他执政的九年里，三个儿子斗得一塌糊涂，最终以李世民诛杀李建成和李元吉告终，而他本人在武德二年的担忧也终于变成了现实。
试想，如果刘文静一直留在李世民的身边辅佐，或许李渊根本就坐不到武德九年，以刘文静的智谋和果断，玄武门之变或许将提前发生！李渊猜忌，裴寂落井下石，李世民单方力挺，三方较力的结果将起兵功臣刘文静送上了断头台。武德二年九月六日，李渊听从朋友裴寂的劝告诛杀刘文静、刘文起，此时距离晋阳起兵仅仅过去两年，距离大唐建国仅仅一年，距离李渊诏令特恕刘文静二死也仅仅一年！文静临刑，抚膺叹曰：“高鸟逝，良弓藏，故不虚也。”时年五十二。两年前，落魄县令刘文静说动李渊直取大兴，席卷天下；一年前，李渊诏令特恕李世民、裴寂、刘文静三人两次死罪，也就是说在李渊手下，这三个人可以免死两次，相当于有三条命。然而君王心，似海深，看似一言九鼎，实际上人家始终保留着最终解释权，只要皇帝保留着最终解释权，那么免二死就只是一句空洞的广告词，不能看广告，得看疗效！李世民怎么也不会想到，父亲会如此绝情地处死起兵功臣刘文静，直到他自己当了皇帝，他才明白，原来有些事情对于皇帝而言是情非得已。
与父亲处死刘文静相同，李世民也在日后处死了玄武门守将李君羡，同样没有正当理由，但在他们的心中，理由同样冠冕堂皇：江山永固，社稷永存！刘文静走了，李世民失掉了早期的智囊。倘使刘文静一直挺到贞观年间，或许房玄龄、杜如晦等人就要黯然失色很多，只可惜刘文静光芒露得太早，没有机会与盟友李世民一起开创贞观长歌。在刘文静的身后，李世民在心中暗暗发誓，总有一天，大唐欠刘文静的都要如数奉还！武德九年六月四日，玄武门之变，李渊被逼退位为太上皇；贞观三年，李世民借故免除裴寂所有官职，遣回蒲州（山西永济）居住，后念其开国起兵有功召回长安任用，而裴寂却没来得及上任就于家中病逝，年六十。同一年，李世民追复刘文静官爵，以子刘树义袭封鲁国公，许尚公主。此时距离刘文静被诛杀已经过去十年。（遗憾的是，刘树义后与其兄树艺怨其父被戮，又谋反，伏诛。）富贵总成浮云，风流总会雨打风吹去，隋末唐初，小人物刘文静布下一盘天地大棋，他以为会成为举世无双的棋手，却没有想到他始终只是一颗别人的棋子！在历史的棋盘上，其实每个人都是棋子，包括李渊，包括李世民！