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第36章 金树枝 (2)

有办法了。她知道顶楼上有个大钟,砝码就挂在走廊上,她系了根绳子在上头,把自己绑上,钟一转,她就顺利地上了顶楼。

她四处张望,但什么都没看到。她坐下来休息,正好靠在克利克王子匆忙补过的墙上,一块碎石头掉了出来,还有一把金钥匙。掉在地上的咔嗒声吸引了公主的注意力。

她捡起了钥匙,想了一会儿,觉得肯定是开角落里那个老柜子的钥匙。柜子上没有钥匙孔,她找了一会儿,把橱门打开了。她就像之前的克利克王子一样,赞叹这么多漂亮的珠宝,最后她打开了红宝石盒子,她吓得想立刻把盒子扔掉,但有种神秘的力量驱使她背叛了自己的愿望,还是拿着盒子,这时候有声音在她耳边说:

“鼓起勇气来,公主!这场探险决定你未来的快乐。”

“我该做什么?”公主瑟瑟发抖。

“拿着盒子,”这个声音说,“藏在你枕头下面,你看见一头鹰的话,立刻交给他。”

公主吓坏了,毫不犹豫地照办,赶紧收拾好珠宝。这时候,士兵正在到处找她,发现她竟然不可思议地跑到了顶楼。

三天过去了,什么事儿都没有。最后一天晚上,公主听到她窗户有翅膀拍动的声音,立刻拉开窗帘,在月光下看见了一只鹰。

她用尽了力气,一瘸一拐地走过去,把窗户捅开了,老鹰欢快地拍打着翅膀滑进了房间。公主立刻把红宝石盒子递给了他。老鹰抓住盒子,立刻消失不见了。她眼前站着一个英俊的王子,她从来没见过这么漂亮的人,他打扮得很高贵,头上戴着钻石王冠。

“公主。”他说,“一个邪恶的巫士给我下了两百年的咒语。我们爱上了同一个仙女,她喜欢我。但是这个妖人比我强大,趁我的卫兵不在,把我变成了鹰,让我的妻子沉睡不醒。我知道两百年后,有个王子会来叫醒她,一个公主将会把敌人砍掉的手还给我,让我恢复人形。那个监视你命运的仙女告诉我这些,也就是她,引领你来到顶楼的柜子前,她把我的手就放在柜子里面了。她也允许我向你表达谢意,满足你的愿望。告诉我,公主,你最想要什么?我是不是应该把你变漂亮,就像你的心灵一样美丽?”

“哦,要是你能的话!”公主叫出了声,同时,她听到自己骨头发出咔咔的声音。她变得又高又挺拔又漂亮,她的眼睛像闪烁的星星,皮肤像牛奶。

“啊,太好了!这难道真的是我吗?”她高声呼喊,吃惊地看着她的拐杖落在了地上。

“是无休止的,公主。”弗洛蒙德回答说,“就是你自己!但你有了新名字,你叫阳光公主,你明媚迷人,配这个名字正好。”

说完,他就消失了。公主发现自己身在一片树荫下,旁边有一条清冽的河。当然啦,她第一件事就是在水中看看自己的倒影。她惊讶地发现自己就是那个画上的牧羊女,穿着白色的衣衫,戴着花冠,正如那幅画。

然后,她的羊群出现了,在她身边吃草。她看见河湾处长满了花。一下发生了那么多新奇的事儿,公主累了,坐在树下休息,一会儿就睡着了。

无敌王子来的就是这儿,阳光公主睡着的时候,他正在为自己的羊群找吃草的地方。

他一眼看见了公主,认出来她就是那个画上的牧羊女,他看过无数次她的画,但她本人比他记得的画还要漂亮许多。机会就这样来了,他高兴极了。

公主睁开眼睛时,他还在欣赏她的美貌。她也一眼认出了他。于是,他们立刻成了好朋友。公主问王子对这里熟不熟,她想找个地方借宿。

他说他知道有个老妇人,她的农庄正好适合她住,很干净,很漂亮。于是,他们一起去了。公主被老妇人和老妇人的家迷住了。晚饭很快就端到了树荫下,她请王子和她一起吃奶油和面包。他很高兴,从他自己的果园里摘了草莓、樱桃、坚果和花朵。

他们坐在一起,快活极了。之后的日子,他们看护羊群,过得很快乐。王子向公主求婚,公主现在只是个贫穷的牧羊女,但她从来没忘记自己是个公主,她不知道自己是不是该嫁个卑微的牧羊人,尽管她其实很想嫁给他。

她决心找巫师去。自从她变成牧羊女,她听了许多关于这个巫师的故事。她没有告诉任何人,就去找巫师和他姐姐住的城堡去了,巫师的姐姐是个很厉害的仙女。

路很长。公主路过了森林,在森林里,公主听到四面八方都有奇怪的声音在叫她,但是她很匆忙,没有停下脚步,最后,她终于到了巫师家的院子里。

草和野蔷薇都像生长了一百年一样高大,公主穿过花丛,身上到处都是刮伤。

然后她进了一间阴沉的大厅,只有墙上有个小洞可以透进阳光来。到处挂着蝙蝠的翅膀,天花板上有十二只猫,满屋子都是刺耳的猫叫。

一张长条桌子上有十二只老鼠,它们的尾巴被钉在桌子上,每只老鼠鼻子前面放着一块咸肉,但它们根本够不着。

就这样,猫老盯着老鼠,但碰不到它们,饥饿的老鼠则被眼前散发着香味的咸肉折磨着。

巫师进来时,公主正在看这些可怜的小东西。巫师穿着件黑色的袍子,头上戴着鳄鱼皮,手中的鞭子是二十条活蛇做成的,还在不断地翻腾身体。

公主吓坏了,看这情形,她真巴不得自己根本没来。她一句话没说就往门口跑,但那儿有茂密的蜘蛛网,撞破一张还有一张,再撞破,还有,没完没了。公主的手都撕疼了,还没有跑出去,邪恶的巫师在她身后笑了,说:

“你就是一辈子都在撕也撕不完。但你这么年轻,漂亮,我很久都没见过你这样的美人了,要是你愿意,就嫁给我吧。我把这些猫和老鼠都送给你。他们都是得罪过我的王子和公主。他们以前相爱的程度,跟现在相仇视的程度差不多。哈哈,让他们这样,是个小小的报复!”

“啊!你会把我也变成老鼠吗?”公主叫道。

“哦!你不想嫁给我?”他问,“小笨蛋,你能得到一切你想要的东西。”

“哦,不行!我绝不可能嫁给你,我不觉得我会爱上你。”公主哭了。

“如果是这样,”巫师碰了碰她,“你最后变成一种特殊的动物,不是鱼,也不是家禽,轻便些,会飞的,和你住的草地一样绿。哦,蚂蚱。”

公主高兴地发现自己自由了,她跳到了花园里,成了世界上最漂亮的小蚂蚱。

一旦自由,她就为自己悲伤了。

“哦!弗洛蒙德。”她叹息道,“你的礼物就这样没了吗?漂亮这么短命,这张滑稽的脸,绿色绉纱,就是它可笑的结局。我应该嫁给可爱的牧羊人。正是因为我的骄傲,我受到了惩罚,整天就在溪边跳来跳去,我真想哭啊。”

无敌王子发现公主不见了,坐在河边一个人难过。突然面前出现了一个小个子女人,穿着一件环领鲸鱼骨撑开的裙子,一顶天鹅绒帽子遮住了她雪白的头发。

“你很悲伤,我的儿子。出什么事儿了?”她说。

“哎呀,妈妈!”王子说,“我心爱的牧羊女不见了,我要去找她,找遍世界也要找到她。”

“走那条路。我的儿子。”老妇人指着通往城堡的小路说,“我觉得你会很快找到她的。”

王子谢了老妇人,出发了。一路通行无阻,他很快到了那片包围着城堡的树林,他觉得她看见阳光公主从他面前溜走,跑到树丛中去了。王子去追她,但却追不上。他叫她:“阳光,我亲爱的人啊,等等我。”

但是那幻影飞得更快了,王子追了一天也没追上。晚上,他看见城堡就在眼前,他以为公主肯定在那儿,就加快了脚步。

很容易,他就进了城堡。在大厅里,一个可怕的老妇人看见了他。老妇人那么瘦,瘦得灯光都穿透了她,她的眼睛像灯一样闪烁。她的皮肤像鲨鱼,胳膊像木条,手指像蜘蛛。她涂了口红,戴着眼罩,银色绣花斗篷,头上有个钻石王冠。她的衣服上也镶满了珠宝和红红绿绿的缎带。

“你终于来看我啦,王子。”她说,“别再想那个牧羊女啦,她不值一提啊!

我是彗星王后,你和我结婚,会有很大的荣耀的。”

“跟你结婚?女士。”王子吓坏了,“哦,不,我可绝不能同意!”

仙女大怒,挥了两下拐杖,走廊上顿时出现了无数可怕的小精灵。王子为了保命,不得不和他们打了起来。尽管他只有一把短剑,但他还是保护了自己,没有受伤。老妇人叫停,问王子有没有改变主意。他说没有。她指着走廊尽头的阳光公主,说:“看见没?想想吧,要是你不肯娶我,两只老虎会把她撕成碎片。”

王子心烦意乱,觉得自己听到了牧羊女的哭泣声,她求他救她。绝望中,他说:“哦,德瑟琳仙女,你答应的友情已经被抛弃了吗?救命,救我们啊!”

随即,一个柔和的声音在他耳边响起:“坚定,不管发生什么,去找金树枝。”

有了鼓励,王子坚持拒绝结婚,最后老妇人勃然大怒:“滚蛋,倔家伙,变蟋蟀去!”

立刻,英俊的王子变成了一只可怜的小蟋蟀,只想在炽热的壁炉后头找个舒服的裂缝。不过庆幸的是,他没忘记仙女德瑟琳的话,找金树枝。

于是,他立刻从城堡出发,在树洞里找了个地方,在那儿他看见一只孤独的小蚂蚱蜷缩在角落里,悄无声息。

王子问:“你要到哪儿去?蚂蚱奶奶。”他都没指望蚂蚱会回答他。

“那你呢?蟋蟀爷爷。”蚂蚱回答说。

“什么!你会说话?”他说。

“为什么你能说我就不能呢?难道蚂蚱就比不上蟋蟀吗?”

“我会说话是因为我是王子。”蟋蟀回答说。

“同样的理由,我还是应该比你会说,我是公主。”蚂蚱回答说。

“看来你和我一样的命运。”他说,“你现在要到哪儿去?我们可以一起赶路吗?”

“我好像听到有人在跟我说:坚定,不管发生什么事情,去找金树枝。”蚂蚱说,“我要上路了,可是我不知道是哪条路。”

这时候,他们的对话被两只老鼠打断了。老鼠跑得气喘吁吁,一头冲进了树洞,差点挤烂了蟋蟀和蚂蚱,不过,他们反应够快,躲到了一个黑暗的角落里。

胖老鼠说:“哦,女士,跑得这么快把我累死了。殿下是怎么跑出来的?”

“我把尾巴拽掉啦。”年轻的老鼠说,“要不然我还在那桌子上呢。我可不会后悔。有人追我们吗?能逃出来,真走运!”

“我只希望我们不被猫和陷阱逮住,立刻找到金树枝。”胖老鼠说。

“你认识路吗?”年轻老鼠问。

“哦,跟到我家的路一样熟悉呢!金树枝真是个奇迹啊,一枚金叶子就能让人永远富有,还能解除魔咒,让人年轻漂亮。我们天一亮就出发吧。”

“我们能和你一起走吗?这位可敬的蟋蟀还有我。”蚂蚱说着,往前走了一步,“我们也在找金树枝。”

老鼠们和气地同意了。大家礼貌地唠叨了半天,都睡了。天一亮,大家就出发了,老鼠们总是怕碰到陷阱,找到金树枝,她们就安全了。

金树枝长在一个漂亮的花园里,那儿的小路都是豌豆大的珍珠铺的,那儿的玫瑰是红色的钻石,长着绿宝石叶子,石榴都是石榴石,万寿菊是黄晶石,水仙是黄钻石,紫罗兰是蓝宝石,矢车菊是绿松石,郁金香是紫水晶、蛋白石和钻石,整个花园跟太阳一样闪闪发光。金树枝也有树那么高,枝端全是红宝石。

蚂蚱和蟋蟀一碰到树枝,就变回了人形。他们惊讶地认出了对方,又惊又喜。这时候,弗洛蒙德和仙女德瑟琳出现了,仙女从她的战车里走出来,微笑着说:“这下你们找到对方了,不过,还有一个惊喜。公主,别犹豫,告诉牧羊人你多么爱他。其实,他就是你爸爸让你嫁的人。你们过来,让我给你们戴上花冠,立刻就举行婚礼吧。”

公主和王子感谢了她,告诉她他们真的非常快乐。那两位被变成老鼠的公主,过来请求仙女帮帮她们的朋友,那些到现在还被魔咒困住的人。

“嗯。”德瑟琳仙女说,“这么高兴的场合,我找不到拒绝你们的理由。”她挥了三下金树枝,顿时,城堡里所有犯人都自由了,全部奔到花园里,碰一下金树枝,一个个都恢复了人形。他们高兴地互相祝贺。

仙女把那个藏了无数珠宝的橱送给了他们,里面的珠宝至少相当于十个王国。但无敌王子和阳光公主,仙女给了他们这个宫殿和金树枝。王子和公主那么富有,也很受人爱戴,从此以后,他们就这么幸福地生活在一起了。