书城童书蓝色童话:灰姑娘
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第15章 海水为什么是咸的

很久很久以前,有两个兄弟,一个富有,另一个贫穷。圣诞夜前夕,贫穷的兄弟家里没有一点吃的,无论是肉或是面包,因此他去他兄弟家,请求他给予一些可以度过圣诞的食物。富有的兄弟绝对不是第一次像这样被迫给他的穷兄弟吃的,所以这次也并不比他平时被迫给东西的感觉更好。

“如果你做到了我叫你做的事,你将得到这整个火腿。”富兄弟说。穷兄弟立刻谢谢了他,而且答应了去做他要求自己去做的事。

“喏,火腿给你,现在你必须到亡者之厅去。”富有的兄弟说,同时把火腿扔给了他的兄弟。

“我会实现我的许诺。”穷兄弟说道,拿着火腿就出发了。他走了整整一天,到傍晚的时候来到了一个有着明亮光芒的地方。

“毫无疑问,就是这儿了。”穷兄弟拿着火腿,这样想着。

一个长着长长的白胡子的老人正站在房子外,砍着圣诞树。

“晚上好。”拿着火腿的人说。

“您好。这么晚了,您打算到哪里去啊?”老人问道。

“我正要去亡者之厅,希望我没走错路。”那个贫穷的人回答道。

“哦!是的,你走对了,它就在这里,”老人说道,“当你走进去的时候,他们所有的人都会想买你的火腿,因为在那里他们并不能吃到很多肉。但你不能卖它,除非你能得到在门后的手磨机。当你出来的时候,我会教你如何使用它,它是对任何东西都很有用的好玩意儿。”

穷兄弟拿着他的火腿,谢过老人的忠告,就上前敲了敲大门。

他进去以后发现,每件事都如老人讲的那样:所有的人,无论大小,都像蚁冢上的蚂蚁一样涌了过来,每一个人都想要买他的火腿,出的价钱一个比一个高。

“原则上说,这是我妻子和我的圣诞晚餐,但既然你们如此想要它,我应该放弃,把它给你们。”男人说,“但如果我卖了它,我要门后的手磨机。”

最初,他们都不把这当回事儿,只是和男人争论议价,但男人坚持他的想法,他们就不得不把手磨机给他。他走出房子来到院子里,向老人请教了如何使用手磨机,学会以后,便谢过老人用最快的速度回家了。

尽管如此,他还是在十二点圣诞夜钟声敲响以后才回到了家。

“你到底到哪里去了?”他的妻子问道,“我等了很久了,久到给粥保温的柴火都烧没了。”

“哦!我早不了,我做了一件很重要的事情,也走了很长的路,但现在你可以看看这个!”男人说着,把手磨机放在了桌子上。然后吩咐它先磨出灯光,然后是桌布、肉、啤酒,以及其他圣诞晚餐应该有的东西。手磨机遵从了他的命令。

“天啊!”随着东西一件接一件出现,他的妻子感到很惊讶,她想知道她的丈夫是从哪里得到这部手磨机的,但他没有告诉她。

“不必介意我从哪里得到它。你只须明白它是个好东西,而且,驱动它转的水永远都不会结冰。”丈夫说道。

他将肉和饮料,以及各种物品置于地上,这样子他们一起过了一个美好的圣诞节。在第三天的时候,他邀请他所有的朋友都来参加他的宴会。

当富兄弟在穷兄弟家里的宴会上看到了这些,他是既焦急又生气,因为他怀恨他兄弟拥有的任何财物。

“在圣诞夜时他还贫穷得向我乞讨,上帝啊,可是现在他居然就像个国王一样摆设宴会!”他想着。

“以上帝的名义,告诉我你的财富从何而来?”他对他的兄弟说。

“从门后面。”穷兄弟说道,在这一点上,他并不想让他的富兄弟知道真相。但是稍后,当他喝了太多酒以后,他就克制不住地告诉了他的兄弟,他是如何得到这手磨机的。

“让你看看带给我财富的东西!”他说着,把手磨机拿出来,让它一件接一件地磨出了东西。

富兄弟看到这些,忍不住地想要拥有这部手磨机。在劝说了穷兄弟很久之后,他终于得到了它。但他必须付三百块钱给他的穷兄弟,而且穷兄弟要等到晒好干草后才给他。因为他的穷兄弟是这样打算的:“如果我把它保存到那时候,我能使它磨出多年所需的肉和喝的。”

在那期间,你可以想象穷兄弟是如何疯狂地使用它。干草收完后,富兄弟取走了手磨机,但穷兄弟并没有教他该如何停止它。傍晚,富兄弟把手磨机拿回了家。第二天早上,他吩咐他的妻子外出,在刈草的人后面铺干草,他则待在家。

晚餐时间临近了,他把手磨机放在厨房桌子上,说:“磨出青鱼、产乳炖菜,两样都要快而好地做好。”

手磨机开始磨青鱼和产乳炖菜,不一会儿,所有的盘子和浴盆都被填满了,然后厨房地板上也满了。男人又拧又转,想尽办法想停止它,但是,无论他怎么转怎么扭紧,它都一直磨着。眼看富兄弟就要被一直增加的炖菜淹没了,他赶紧打开客厅门,但很快客厅也装满了,要穿过炖菜洪流抓到门闩简直充满了困难和危险。

终于,他打开了门,但他不敢在房间久待,赶紧跑了出来。而青鱼和炖菜洪流则紧随而至,流到了农场和田地里。而那个时候,在外铺干草的妻子开始觉得准备晚餐的时间太长了,她对刈草工人说:“虽然主人没有叫我们回去,但我们也该回去了。很可能他发现他并不擅长做炖菜,我应该帮助他。”因此他们开始三三两两地返回,但是当他们刚走到山前的小路上,就碰到了青鱼、炖菜和面包洪流,一层叠一层地向前涌来,而富兄弟则跑在洪流的最前端。

“上帝啊,你们每个人要是有一百个胃就好了!”他大叫着,跑到他的穷兄弟那里,请求穷兄弟把手磨机带回去,而且是马上。因为,他说:“如果再让它磨下去,整个地区将会被青鱼和炖菜给毁了。”但穷兄弟要他再支付三百块钱才行,他毫无选择地支付了。

就这样,穷兄弟收了双倍的钱,又拥有了手磨机。不久之后,穷兄弟有了比富兄弟更好的农舍,手磨机替他带来了巨额财富,富有到连房子都贴上金片的地步。因为农舍靠海,因此它的金光照耀到海之彼岸。现在,每个从这里航行路过的人都会去拜访这个住在黄金屋中的富豪。每个人都想看看那神奇的手磨机,因为它的故事已经流传到很远,所有的人都听过它的传说。

在很久很久以后,来了个船长,他也想看看手磨机。他问它可不可以制造盐。“是的,它可以造盐。”手磨机的拥有者回答道。而船长听了以后,马上有了想要拥有它的念头。他想,如果有了它,他就可以扬帆到更远更刺激的海域冒险,而不用再带上成吨的盐。

起先拥有者不愿和它分开,但拗不住船长的苦苦哀求,最后卖给了他,而且卖了许多许多钱。船长得到手磨机以后,并没有在这个地方久待,马上就起航离开了,因为他非常担心男人改变主意,但他也没有问应该如何停止手磨机。

当船走了一段路程以后,船长把手磨机拿了出来,放在甲板上。“请又快又好地磨出盐。”船长说道。然后手磨机开始磨盐,就像水一样喷洒而出。当船长觉得已经足够了,想要停止地时候,无论他用什么方法,无论他做了多少次尝试,手磨机仍然不停地磨盐。盐越堆越高,直到最后船终于不能承受,沉没了。而手磨机躺在海底,仍旧不停磨盐,磨啊磨……

这就是为什么海水是咸的原因了。