“真是这样么？”
“汤和，快将证人带来。”朱元璋朝外喊道。
那个张大茂，两墰子酒下肚，晕晕呼呼了一夜，从马背上解下来时刚醒，还不明白是怎么回事，就被送到赵均用面前：
“快说，将孙德崖诬陷郭元帅的事如实地讲出来。”朱元璋说。
张大茂四处望望，是在郭元帅府里，可眼前只有朱元璋、冯国胜、汤和，只好将孙德崖的阴谋全盘供出。听完张大茂的供词，赵均用脸上粗糙的肌肉抖了几抖。立即下令拿下孙德崖。
朱元璋走进濠州大牢的尽头，打开一扇厚实的铁门，郭子兴躺在草堆里，已经淹淹一息了，他亲自将郭子兴送回帅府。郭夫人见到昏迷不省人事的郭子兴，不由得大哭。朱元璋一边劝慰一边对下人喝道：
“快去请东门道的张医师来！”
张医师是濠州城最好的医师，替郭子兴把脉之后摇了摇头，说：“准备后事罢。”
也算是一时英雄，就这么去了，朱元璋一楞，随即泪如聚雨，跪倒在郭子兴床前泣声呼喊：
“郭元帅，郭元帅……”
马秀英见此情景，顿时又悲又喜：悲的是义父郭子兴被那孙德崖害死，喜的是自己的丈夫又一次战败强大的敌人。她爱怜地看着朱元璋，又痛心地看着郭夫人，离别以后，自己日思夜盼，望着能与朱元璋相聚，想不到分别这么久，竟在这种场合下碰面。
她典着老大不小的肚子，走过去拉起朱元璋，深情地望着朱元璋泪汪汪的眼。
43、
郭子兴的丧事办得非常隆重，全军上下都替郭子兴佩了块白纱。二公子郭天叙，却在父亲去世后第三天才赶回来。在孙德崖派人去抓他的那晚，他正与濠州最有名的歌妓柳星月在梦魂楼鬼混，这才免了与父亲同样的下场。
赵均用是个饱读诗书颇有名望的大将军，虽不会去认什么错，但还是想用行动来弥补一下自己的过失。他将濠州发生的事情禀告了大宋王朝，请小明王韩林儿对郭子兴的亲属加官进爵，结果：郭天叙为元帅，其妻弟张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。三人接旨谢恩毕，郭天叙面带喜色，朱元璋表面镇定，心里却很不是滋味，看着洋洋得意的郭天叙，心想：这个小明王，不是想把濠州军队都给葬送了吧？然而，远隔千里的皇帝，又怎么能知道他们这几个人的能力。从来从上到下的任命，又有多少是合付实情？
送走赵均用，朱元璋与郭天叙都松了口气，但是，当他们四目相望时，郭天叙不由得暗自吸了口冷气。从朱元璋投奔濠州城的第一天，郭天叙便跟他较上了劲，开始是看不起这个和尚，后来便十分忌诟，再后来在忌诟中由不得生出些害怕来。如今父亲去世了，濠州城里就那么几万军队，他朱元璋单是留守定远的就有四万余众，还有那个常遇春、汤和、花云等一干死弟兄。他能服从我吗？郭天叙在心里问自己。
朱元璋让他去帅府议一议军政大事，他却说太倦了，匆匆离去，其实是心里害怕，有意避开。回到府里，心腹张和、赵青云正等着，郭天叙看他俩唯唯诺诺，一抖帅服端坐帅椅问道：
“如今孙德崖已死，我帅印在手，朱元璋该怎么办？”
“朱元璋狼子野心，老帅在时，他就不把你放在眼里，现在恐怕更是不服。”赵青去说。
“依你该怎么办？”
“我看不如乘此大好机会……”赵青云做了个抹脖子的动作。
“你看呢？”郭天叙掉头征求张和的意见。
“我想也只能如此，如今他们就三个人，待明天到帅府议事时，全部请来，我们先在周围埋伏好刀斧手……”张和声音越说越低，只见郭天叙连连点头。在任何场合下，但凡庸才当上了头，他首先要对付的，便是他手下中比他更强的人。郭天叙自然不可能另外，他对比他差多了的张和说：
“好罢，你们分头去安排。明天大功告成，我们再摆酒庆功。到时，我封你二人，为大将军。”
说完，郭天叙匆忙离开。歌妓柳星月在等着，他要马上去告诉她这个好消息。如今父亲走了，我帅印在握，做事可以有持无恐了！他心花怒放地喊道。
人在智慧上，精神上的发达程度越高，人的情感就会越丰富，就越会知恩图报，将别人给自己的哪怕是一点点好处也记挂在心，有机会就予以回报，并从中获得莫大满足和快乐。
44、
朱元璋回到府里，冯国胜、汤和、马秀英三双眼睛都一起望着他。
“赵均用走后，我约郭天叙去帅府议事，他说太倦便匆匆去了。”朱元璋告诉他们说。
大家会意地一笑，刚才他们已经讨论了这件事，一致认为郭公子一定会杀了他们而后快，当冯国胜把这意思讲出来，朱元璋说：“我们还是走罢。”
冯国胜要朱元璋把这事想清楚，认为这可关键时期。他分析说：现在元军日落西山，义军蓬勃发展。北面刘福通全面进攻，在许昌、长葛连败元军主力答失八都鲁；西面徐寿辉在汉川击败元军，占领武昌；东面张士诚大举南下，已占通州、福山港、常都，进逼江南大都市平江。我们如果能趁势拥有濠州，合定远之兵直取滁州，而后攻南京，到时势力比之诸路义军都不会弱，再以仁德去与他们争霸天下，实在是胜算多多。如果现在不趁势夺了濠州，而是还走定远，郭天叙必是时时牵挂，非除之而后快。我们除了夺些四邻小城更难有所为，还要担心郭天叙乘虚袭后。结果势必发展艰难，与郭天叙一起受他人所治。
朱元璋谈了自己的看法：他承认军师的分析确实有理。但人生在世，有恩还是得报，郭元帅待我有知遇之恩，如今刚刚入土，我就如此对他儿子，实在是下不了手。再者，我们靠着红巾军小明王的旗号攻城纳降才名正言顺，如果反了便成杂牌，事情就难办许多。
冯国胜听了沉思一会又说：“我认为郭天叙如是能成事之人，您去强夺，自是不仁不义。但这郭天叙实是成事不足，败事有余之人。且大丈夫在世，需以天下人安危为己任，你对他一人之仁，整个郭家军队将毁于他手。至于小明王旗号，你总归是能打下去的，只换主帅，稍用手段就行。”
朱元璋想了想还是认为不妥。说：“瞒天瞒地，瞒得了所有人，我总瞒不过自己。愧对郭元帅知遇之恩，心里不安，纵然得了天下，又当如何？”
冯国胜、汤和听朱元璋这般说了，便不再言语，把目光投向马秀英。
“军师，你刚才一番话，字字发自肺府，令人感动。”马秀英典着个大肚子，对冯国胜说：“若依军师之言，元璋确实事成有望。但元璋有他的难处，你们明天，就设法速速离去，有我留在这儿，天叙定会对元璋少些牵挂，也不定非除去而后快了。”
“真要走，现在就得走。”冯国胜说，抬头对朱元璋望着。朱元璋点了点头，目光不由得落在马秀英身上。
“你放心地去吧，这儿有小红照顾我，待你们走了，我把义母也接来。”
朱元璋不说话，只慢慢地朝马秀英走去。众人见了，都识趣地离开，留下这一点点时间，让他俩说几句贴心话。朱元璋见人都走了，轻轻地拥着马秀英，说：
“你还没生，我们果然又见面了，只是又要走，真难为你了。”说着，忍不住流下眼泪。
“没，没什么……”马秀英替丈夫擦去泪珠，看朱元璋一个大男人流了泪，忍不住泪也大颗大颗地流下来。朱元璋又伸手替她去擦。
“我，还真忘了，你先给我们的孩子取个名。”
“这事我早就想好了。”朱元璋说：“生的若是儿子，就单名一个标；生的若是女儿，就叫临安。”
“真难为你为我们儿子的一番若心，朱标，好。”马秀英破涕为笑，高兴地说。
45、
清晨，郭天叙早早醒来，看看身边的柳星月，忍不住又垂头去吻她一吻。柳星月睁开柳眼儿：“来，再睡一会儿。”
“不行，我今天有件天大的正事要办。到时候，我陪你三天三夜。”郭天叙说完，匆匆地回到元帅府。张和与赵青云告诉他：一切都安排得妥妥贴贴，就只等那朱和尚来送死。郭天叙听罢一挥手，洒脱地坐上元帅椅。
时间一分一秒地走过，已经过得太久了，还不见朱元璋的影子。郭天叙不免有些着急起来，就在这时，门外来了个人，是马秀英。
“禀郭元帅，昨日深夜定远来人报急，说是滁州元军兴兵进犯，元璋等连夜赶回去了，只是害怕郭元帅担心，特让我一早来禀告，待他平定进犯定远之兵，即刻前来请罪。”
郭天叙惊得目瞪口呆，望着个大肚子马秀英，咬牙切齿地，好一响，才仰天叹出口气来。
这时候，朱元璋一行已了到金枪河边。这儿有条道绕着山峰往左边去，只有十几里路，便到了太平乡。望着潺潺东流的河水，朱元璋不由得想起了那曲线温柔似美人的山峰，想起那山上的青草绿树，偶尔裸露的岩石，想起那朝拜的游戏，更想起了自己的父母、兄弟和那许多儿时的朋友……
“我有些累了，想歇歇。”朱元璋驻马说。
汤和朝后看了看担心地说：“那郭天叙……”
“没关系，郭大元帅是不会追的。就歇歇吧。”冯国胜说。
朱元璋说累是假的，实在是看到了家乡的河，他不想就这么快离开，眼睛直愣愣地看着前面。那小路上，走来位年老妇人，头发已经斑白，走起路来还那么精神，朱元璋想起了自己的母亲，他真想走过去跟她打个招呼，跟她说几句话……
“朱元帅，从这条道过去，可是你的家。”冯国胜看透了朱元璋的心思，问道。
“是的，进去十几里路就到了。”
“看来元帅是想家了。”
“是啊，可是，家里一个亲人也没了。”
“我也是的，家里一个亲人都没有了。”汤和说：“只不过，象徐达、胡大海、陈德、丁德兴、邓友德这些人，我还是常想着，不知他们过的怎样了。
“对，我们回去一下。”朱元璋眼睛闪着光亮说：“我们还有许多儿时的朋友在那里，把他们招到军队里来。”
“好哇，我们去招兵，招一队子弟兵来。”汤和首先赞成。
“那我们就走吧。”冯国胜说着先站起来。
三条好汉，翻身上马，顺着绕着山峰往左边的那条道跑去……太平乡，就在前面，眼前的一山一石，都是这么的熟悉；太平乡，就快到了，前面有位老人象是跌倒了，旁边一位小孩正努力地将他掺扶起来。
朱元璋勒住僵绳，下马缓缓地走到老人跟前。小孩太小，朱元璋伸出手来，帮着扶起老人。
“老人家，又要出去？”看到老人，小孩手上的破碗，他知道他们要去沿街乞讨。
“没法子，天旱得很，粮食够不上交租，家里已经几天揭不开锅，一屋子的病人、饿人……
朱元璋只觉得心里憋的慌，泪水差点流出来，他摸摸身上，还有些碎银，全部拿出来塞给老人。
老人惊得目瞪口呆，他一辈子还没有见过这么多的银子，自言自语地说：
“这怎么成，这怎么成？”
银子从他手上掉到地下，那小孩忙捡起来，好奇地看着：
“爷爷，咱们快回去，买粮，给奶奶治病。”小孩推着老人。
“走罢，老人家住哪里？”
老人一指前面的寨子。
“我们也走那边，一路走罢。”
“你叫什么名子？”老人问道。
朱元璋只是笑笑，一时不知怎么回答。
46、
老人见朱元璋笑而不答，不由得急了，跟着他一路说：“你一定要告诉我，你的名字。我没能力报答你，我要给你四海扬名。”
这时已经进了村口，周围围了不少人。朱元璋对众人看看，高兴地说：
“我是穷人的儿子，这次来，是来召兵。扩大我们穷人自己的军队。”
“我信你，我信！”老人捧起手上的银子：“是我们的救星，穷人的救星来啦！”他嘶哑地喊着。围观的人越来越多。
“这不是前寨太平村朱家的……”一位中年的人打量着朱元璋。
“是的，我叫朱重八，谁信得过我，跟我走。”朱元璋充满激情地说。
“你们还犹豫什么，快跟朱重八去！”老人喊起来：“乡里乡亲的，他把银子都给我了。”
在还没有被城市文明侵扰的乡村，人们更相信老人。除了过去的经验和知识，新生的似乎太少，这种经验和知识的传递，往往是通过老人。久而久之，一代又一代，老人自然都成了先生。比起年青人来，他们更有号召力。听了老人的喊叫，青年人都跟着吼起来：“我们跟朱重八走，我们跟朱重八走！”
“好！好！好！”冯国胜挤进来说：“愿意跟我们走的，回去准备一下，我们在前面的太平村等大家。”
年青人有的回去准备，有的仍然跟着。沿路走去，越来越多的人跟上了，其中有些是认识朱元璋的，他们互相转告着，走进村时，已经有一大群人了。
汤和正与几个年轻人谈得热闹，冯国胜让他准备好桌子，纸笔，扯开嗓门喊道：
“愿跟我们走的，请到这儿来登记。”
听到呼声，一条结实的汉子，握了把砍柴刀，他并不怎么用力，就分开了众人，一直走到朱元璋面前：
“重八哥，你认得我么？”
朱元璋打量着他，又看看他身后跟着的一位英武小伙子。
“胡大海！”朱元璋喊起来。没想到小时候瘦弱的胡大海，如今这么结实。只是那浓眉、大眼，还有略嘟起的嘴唇，与原来的一模一样。
“这位壮士是谁？”朱元璋还是想不起胡大海身后的那位英武小伙子是谁，不由盯着他问胡大海。
“徐达。”小伙子不等胡大海回话，自己上前一步，朗朗地对朱元璋说：“我比你小几岁，记得你，你不记得我。”
朱元璋记起来了，就是那位头大身小，爱坐在石头上望天沉思的小男孩，如今竟是一表人材，虽然年纪轻轻，却这么镇定沉稳，英姿勃发。朱元璋似乎是一见钟情，对徐达特别喜欢，转头对冯国胜说：
“快登记，胡大海、徐达。”
接着又来了丁德兴、耿再成、陈恒、顾时等二十多人。朱元璋大为高兴，当即摆了十多桌酒席，敬请乡亲们同饮。直到下午，这才带了众人，依依不舍地离开太平村，回到定远。这回召来的都是自己的乡亲，朱元璋对他们从心里感到特别的亲近，特别的放心。他仿佛是找到了自己的亲人，心中充满了一种温馨的感情。从今往后，我一定要好好地培养他们，让他们一个个都当上大将军，成为我今后进一步发展的骨干、主力。朱元璋这么想着，便将这二十几人，编入各队，让他们从基层军官做起。独有徐达、胡大海，朱元璋认为他俩不是寻常之辈，就将他二人留在身边，为特殊培养的人才。从这以后，凡商议军中大事，徐达与胡大海俩人，都可以在一旁听着，不用回避。
紧接下来的两天，各路义军攻城掠地的消息不断传来，朱元璋请来军师及诸将，商议发展之路。
这一年，是朱元璋的关键时期，群雄正在发展，一切靠实力说话，如果不能迅速崛起，就只能为他人所灭。冯国胜替朱元璋设计了上、中、下三策。上策就是杀了郭天叙，夺取濠州，中策是夺取滁州，下策是仅夺周边小镇。朱元璋选择了中策。可是他要去夺取滁州，郭天叙必然从后面夹击，灭了他而后快。怎么办呢？冯国胜替他想出了一个阴招，就是引诱使郭天叙去攻打南京。这对郭天叙来讲，无疑会是灭顶之灾。
对此，朱元璋已经想到了。可如果真是那样，我对马秀英，对小明王不是都好交代的多吗？朱元璋在心里对自己说，于是决定就这么干。
可是，郭天叙能上他的这个当吗？
真正的统帅人物，面对许多无法逆转的危险时，他们总是能先预料敌人可能采取的行动，然后先发制人，由此控制着对手的行动和情绪，使之随着自己的意愿走向失败，自己则转危为安。
47、
人生就是这么回事，运气有时说来就来，正当朱元璋担心郭天叙会不会去攻南京时，郭天叙派赵青云来了。他实在担心朱元璋在外面日益壮大，到时候灭了自己，想骗他回去杀了而后快。这赵青云一路进来看到朱元璋军容整齐，士兵精神，又见帅府里人才济济，不免心里一阵阵担心，说：
“郭元帅差我来问，定远的军务可处理好了，如果能抽出身来，请朱副元帅速回濠州，商议大事。”