本来县委书记找政府办主任谈话是很正常的事，何况郝声奎确实没有让异性按摩，他心襟坦荡，今后注意一下就行了。然而令郝声奎气愤的是，这是谁告的阴状呢？我得罪了谁？然而让郝声奎更为难堪的是，没过几天，省电视台专题报道了远山县委书记赵宝成的廉政工作事迹，还把赵宝成找郝声奎谈话的过程播放出来了。郝声奎忽然觉得自己被人阴险地利用了一下，心情有些凄惘和怆然的感觉。一石激起千重浪，郝声奎洗桑拿浴的事在远山传得沸沸扬扬。虽然赵宝成书记在电视上说，我相信你。然而回到家里张晓枫和他吵了一大架。只听见张晓枫的声音在机关宿舍大院蹦蹦跳跳，却听不到郝声奎放一个屁。张晓枫骂道，郝声奎，你在家里装赖，说你肾亏，你肾亏个啥？你在外面洗桑拿浴洗到女人的胯里去了，咋就不肾亏？
第二天，郝声奎洗桑拿浴的事在全县家喻户晓了。上班的时候，就有人借张晓枫的话开玩笑了，喊郝声奎为郝肾亏。说他睡老婆肾亏，找女人按摩不肾亏。郝声奎哭笑不得，整个精神都萎靡不振了，没几天人就瘦了一圈。妈的，是谁告的阴状？是毛局长？是李县长？还是其他什么人？这个赵书记啊！你咋让人偷偷地录像了呢！这种事怎么当新闻播呢！你调查清楚了没有？这么弄，是不是损害了我的名誉？然而这样的想法只能烂在肚子里，他哪敢去责问县委书记呢？
又过了几天，人事调整的文件发下来了，政府办主任易人了，不是郝主任，而是梨花镇的镇委书记朱玉敏。伍必文调走了，调到建设局当副局长去了。这时传闻就出来了，说告阴状的是伍必文，他想争政府办主任的位子，就使出了这个杀手锏。实际上唐县长心中早有了人选。唉，这个伍必文真是“槽里无食猪拱猪”，自己也没落个好下场。
郝声奎不想在政府办干了，他对官场看透了。对行政机关公务员来说，县一级是一个重要台阶，如果迈不上去，就等于说你还没有进入“官”的行列。政府办主任当不上，对于郝声奎来说副县级就等于无望了。他不想再在这里受窝囊气了，不就一个副县级吗？但让他真的离开政府办，又有些割舍不得。这里是他工作了二十四年的地方，再没有谁比他更熟悉这个地方了，这里的每一扇门窗，每一张桌椅，甚至每扇窗口的景色，他都历历在目。他是远山县政府的活档案。然而领导对他也太不公平了。于是他一气之下写下了辞职报告，要求调到其他单位去。调到哪个单位去呢？到其他单位去还不如在政府办，这里的工作他轻车熟路啊！他就这么犹犹豫豫了一段时间，还是拿不定主意，最后决定放一放，把儿子的编制解决好了再说。这么一想，他就决定到省城去找庞良贵副书记，他把早已写好的信放进了公文包。
就在郝声奎准备去省城的头天下午，政府办公室突然接到省防汛抗旱指挥部的传真，说全省今夜将有特大暴雨，要求各级政府认真做防洪救灾准备工作，确保人民生命财产安全。郝声奎省城去不成了。路蕾蕾自从任命为县长助理后，办公室的事就不再过问了。新任主任到办公室报了到，县委让他把防汛工作搞结束后再来上班，郝声奎成了政府办临时牵头的主任了。
2005年7月3日凌晨二时五十分，湘鄂赣相邻几个县遭受暴雨袭击，其中远山县境内太子庙乡、泉山乡、边庄乡、桂花镇、李花镇、芙蓉镇、白霓镇遭受特大暴雨，两个小时降雨量达185毫米。短时特大强降雨，造成双龙河水出槽，形成巨大洪峰，致使沿河35个村遭受洪灾。到早晨五时，已造成5人死亡，27人失踪，房屋倒塌，公路被毁，电线杆被折，一些乡镇的电话中断，而且更大的洪峰正在形成之中。
凌晨五点钟，县委、县政府在6号会议室召开紧急防洪抗灾会议。县防汛抗旱指挥部全体成员及县直各单位一把手参加会议。县长唐国兴主持大会，他说：同志们，刚才的一场特大暴雨，由于短时间，突发性，又集中在7个乡镇，造成了重大灾害，已有5人死亡，27人失踪，大批房屋倒塌，还有两个乡镇通讯已经中断，具体情况还不清楚。据气象局反映，这是我县100年一遇的强降雨，目前更大的洪峰正在形成，一、两个小时后将达到极致。现在我们面临抗洪救灾的关键时刻，经县委、县政府研究，决定召开这个紧急动员大会，会后按照防汛救灾预案分工，立即下去。
县委、县政府主要领导集中到受灾最严重的七个乡镇去。下面请纪委书记牛慧琳宣布战时纪律。牛慧琳拢了拢短发，接过话筒说：同志们，由于时间紧迫，我也不念了，每个人都发了一份，你们自己看。大家要严格执行纪律，谁违反了就处分谁。抗洪救灾处分人是平不了反的。完了。唐国兴最后请县委书记赵宝成作指示。赵宝成说：同志们，汛情就是命令，现在时间紧迫，形势严峻，我没有什么讲的了。散会后大家立即出发，迅速到位。各乡镇的情况各不相同，不管遇到什么情况，首先是救人，然后才是抗灾，把灾害的损失降到最低限度。县防指20分钟后开始检查各家到位情况。现在散会。会议开得很短，前后只有十五分钟。
散会之后，唐国兴叫上郝声奎，直奔全县受灾最严重的太子庙乡。桑塔纳驰出县城，天渐渐亮起来了。雨停了，山林田野被大雨冲洗过后显得格外的清新，河里的洪水漫出河堤，汪洋一片。水塘里、沟渠里的水也都漫出来了，自上而下“哗哗”地流着，喧嚣着，形成一道道瀑布。前面低洼的公路路面淹了尺把深的水了，司机小胡加大油门猛地冲了过去，两边顿时溅起弧型的水帘。车厢后座坐着唐国兴和郝声奎，秘书小黄坐在前排司机的副座上，每个人的脸上都显得很严肃，没有人说话。突然唐国兴对郝声奎说：郝主任，前天省委庞良贵书记来我市视察防汛救灾工作，把我找去了，说了你小孩去法院的编制问题。你和庞良贵书记还真的是同班同学，我一直以为是开玩笑的。你小孩编制的事，等把防汛救灾搞完我就给你办。郝声奎听后心里窃喜，忙说：谢谢唐县长关心。
话说到这里戛然而止，车厢内又恢复了宁静。雨又飘飘洒洒地落起来了，敲打在车外壳上，发出“劈劈叭叭”的声响。进入太子庙乡，又爬了三个坡，拐了五个弯，前面出现一片开阔面。山洪已将公路路面淹没了，大约有一尺多深，桑塔纳底盘低已经过不去了，被迫退了回来，停在公路上。唐国兴打开车门走下来，郝声奎和黄秘书也下了车。这个地方叫熊家湾，山洪从大山口冲下来，到这里敞开了，削弱了，淹成汪洋一片。低矮的房屋浸水了，低洼处淹了两米多深，来不及撤退的老百姓，爬到楼顶上看风景。一只糙子猪孤独地站在二楼楼梯上，四处张望。一只精湿的花猫没命地跑过来，一跃身跳上屋檐。池塘里绿绒被一样厚厚的浮萍，凸起再凸起，猛地掀起一角揉起几折波浪冲上塘岸，就见到几条鱼儿在岸边的草丛里欢蹦乱跳。
唐国兴焦急地在路面上来回踱步，嘴里喃喃地说着：这怎么办？那边情况怎么样了？郝声奎正想到附近村庄问一下情况，借一只渡船。忽然看见前面一辆吉普车冲开两道雪浪花向这边急驶过来，一会儿就冲到桑塔纳旁边停下来。太子庙乡乡长王先轶浑身精湿地从车上跳下来，人还没站稳就慌慌张张地用嘶哑的声音向唐国兴汇报：唐县长，刘征村严家畈被洪水淹成了一座孤岛，60多个村民被围困在孤岛上，生命危在旦夕。据有经验的老人反映，暴雨过后一个多小时洪水就到极致了。
唐县长你得赶快想办法调人调船来救人啊！唐国兴忙说，王乡长，严家畈离这里还有多远？王乡长说，还有四里多路，你的车过不去。唐国兴说，郝主任，你赶快给县防汛指挥部打电话，让他们向市武警支队求援，调快艇来救人，再到附近乡镇调七、八条船来救人，我和王乡长到前线去。王乡长立即制止道，唐县长，形势危急，时间就是生命，调人调船恐怕得你亲自发号司令。唐国兴严肃地说，谁不服从命令就处分谁！郝声奎见状忙说，王乡长说得有道理。唐县长，还是我和王乡长去严家畈，你和黄秘书留下调人调船。说完转身拉着王乡长上了吉普车，调转车头，开足马力，冲进茫茫洪水之中。唐国兴也上车了，桑塔纳调转车头，离开电讯网络盲区，黄秘书一路上密切注意着手机屏幕，焦急地等待着信号。
吉普车翻过两道坡，拐了三道弯，来到低洼处。这时只见洪水从上面汹涌澎湃地奔腾而下，上游大约50米处，水头足有两米多高。司机犹豫地把车停下来了，问，王乡长，水头来了，再走有危险。王乡长犹豫不决，郝声奎毫不犹豫地说，严家畈那里不能没有我们啊，冲！司机犹豫了一下，猛吸两口烟，开足最大马力向洪水冲去。这时水越来越深，突然吉普车熄火了。正在这时两米多高的水头汹涌地扑了过来，吉普车被掀翻了，翻了几个滚，掉进路下的稻田里，很快被洪水淹没了……
严家畈被困的村民被安全转移后，唐国兴查找起郝声奎来，问来问去都说没见到。上午八点多钟的时候，肆虐的洪水开始隐退了。人们在公路边十多米外的稻田里找到了那辆吉普车，从吉普车里拉出三具尸体，分别是郝声奎、王乡长和司机。
唐国兴闻讯赶来了，到远山县视察灾情的省委副书记庞良贵闻讯也赶来了。黄秘书在郝声奎的公文包里发现了一封写给省委庞良贵书记的信，交给了唐国兴。唐国兴拿在手上迟疑了一下，还是递给了庞良贵。庞良贵接过去拆开一看，信是郝声奎写给他的，虽被水浸泡了好长时间，字迹依稀可辨：
尊敬庞良贵书记：您好！
我们虽是同学，时过境迁，我还是得这样称呼您。自从您当上省委副书记后就没见到您了，您官当大了，也忙了，我也不好去找您。今有一小事相求，请您给我们唐县长打个招呼，把我儿子的编制给解决了。我们县好多有头有面有钱的人的子女都解决了编制，而我在县政府工作二十多年了，孩子的编制都解决不了，说来真让人汗颜。唐县长说有上级领导打招呼可以解决，我就想到您。我这辈子对得住党的培养，对得起自己的工作。我没什么可企求的了，只想解决这个后顾之忧后，再安心干它几年工作，就可以安度晚年了。
此致敬礼！
老同学：郝声奎
2005年6月13日
庞良贵看完信已是泪流满面，他颤抖着把信递给唐国兴，蹲下身去用双手握住郝声奎僵硬的手，呼喊着：老班长，老班长，你咋就这样去了啊！唐国兴和庞良贵的警卫员忙上前去将他扶了起来。
这时，张晓枫不知是怎么知道的，拼死拼活地赶来了，找到郝声奎的遗体就扑了上去，哭得浑天黑地：郝声奎呀郝声奎，我跟你一辈子真是活见鬼，你发不了财，升不了官，我是没讨你一寸好处啊！谁知你还是个短命鬼！你就这样撒手走了，丢下我和一个没工作的儿子，让我怎么过呀……张晓枫就这么哭诉着，别人怎么劝也劝不住。庞良贵走上前去拉她起来，她瞧都没瞧他一眼。唐国兴告诉她这是省委庞书记，张晓枫这才止住了哭诉声，抬起头来看了看，忙给庞良贵跪下叩头说，庞大书记，你可要替我做主啊！庞良贵说，张晓枫同志，请你节哀，人死不能复生，郝班长的后事唐县长会安排的。庞良贵边说边把她扶了起来，唐国兴见了赶忙上前帮着把张晓枫扶上了车。
第三天，在远山县殡仪馆隆重举行了郝声奎同志的追悼会。成千上万的群众从四面八方赶来了。刘仁森拄着拐杖来了，在郝声奎灵柩前哭成泪人儿。白云山茶场的三十多位离退休干部都来了，他们举着“郝政府一路走好”的横幅，站在人群的前列。在众多的花圈中有一个是庞良贵送的，虽与其它花圈不无两样，却分外醒目。县委书记主持追悼会，组织部长介绍简历，县长唐国兴致悼词，他沉痛地追述了郝声奎兢兢业业干革命光辉而清贫的一生。在场的人没有一个不流眼泪的。
对于正科级干部来说，这是一次最高职别的追悼会，悼词中对死者的高度评价也是绝无仅有的。参加追悼会的人们听着听着，就觉得不是个滋味。