传闻天下武学博大精深，外功心法数不胜数，然此为外力，内力何物？习武之人有八门四脉。八门指‘开，休，生，死，惊，伤，杜，景‘此乃八门。四脉指’任，督，带，冲‘此乃四脉。两门通一脉，方为武者，可强身健体，三五个壮汉近不得身。再习得一招半式也可算是老百姓口中的武林高手。四门通两脉，方为高手，内外兼修，可延年益寿，杀人亦如屠鸡宰狗。六门通三脉，方为宗师，钢筋铁骨，五感重生，万军之中取人首级，好似儿戏。八门通四脉，方为圣人，翻手为云覆手为雨，逆天改命，鬼神不近。
董自清驾驶马车在官道上默默的行了一夜，清晨时分便出了观豫林，再行数里，便是荆州边境重镇清江镇。清江镇依山傍水，景色极佳。镇内多有酒店旅馆，走商小贩。热闹非凡。车厢内小问天扑在老者腿边憨憨的睡着。老者亦如之前闭目养神，经清江镇往北百里便是人口不足百户的柳月镇。马车并未进入清江镇，而是离开官道转走小路向北方驶去……
日出山峦，观豫林里内，一队由数十好手护镖的商贾车队，行至昨夜断木地段。“停！”一声高呼。整个车队缓缓停止下来，其中一辆较大的车厢内，有个穿着一身黄色富贵长衫，头戴黑色员外帽的中年胖子，猥琐的探出个大脑袋，四处张望一番，最后望向车队最前方一名镖头打扮的汉子，唯唯诺诺的问道“徐镖头，是不是有贼人要劫镖啊！？“车外人却看不着，胖子商人还死死的用手护着一个华丽方盒。
镖头调转马头，来到胖商人旁说道“前方五十米处，有一伙黑衣人，人数不下三十之数。”
胖子一听，那还了得。心里顿时七上八下的。唯恐对方是来抢劫自己的货物。
姓徐的镖头一见胖商人吓的脸色青黄，急忙补充着说道“员外不要惊慌，我已经派人查看。若是发难，我便带着兄弟拼死护住员外家当。“
车队上前查探的几名镖师隔着老远与那伙人喊话，却不见对方回应。远远瞧着他们，一个个神情恍惚，面相痴傻。虽有兵刃，也散落四处。口中似乎还在念叨什么。于是便小心翼翼的靠了过去。这群黑衣人几乎个个眼神涣散，神色呆滞，无论怎么问话都是如此，其中一名镖师恼火抬脚踹飞身旁一名黑衣人，即便如此，那黑衣人趴在地上依旧这般，仿佛行尸走肉一般。只是几乎所有黑衣人口中都反复念叨着“鬼，有鬼……“几名镖师赶忙回去禀报镖头状况。
正午时分，豫州城内衙门内多了一伙人，是途径豫州官道的押镖商队从官道上擒住，一路捆来。官府经过通缉情报对照查明，这伙人几乎无一不是以一敌百，身手了得的江湖杀手和武林败类。各个身背命案，官府悬赏缉拿多年未卜。如今在豫州境内伏法，消息一出，大快人心，平民百姓无不拍手叫好。
柳月镇因坐落于荆州十大名湖之一的柳月湖边而得名。虽说是穷乡僻壤，人烟稀少。却也景色宜人，山水秀丽，让人赞不绝口。柳月镇并非钉子户，此地还有一武林巨头为其邻居。镇北有一山，山名斜月山，正是天下九大武林巨头之一的北山派山门之所在。
北山派位于荆州以北，背靠斜云山，环抱柳月湖，此地人迹罕至，风色怡人。斜云山脉连绵数十里，山蛮起伏，其中一峰独占鳌头，孤耸于云端，正是斜云山，山高千丈，山下有片数十里的竹林，四季常青，唤为青竹林，穿过竹林沿着山路蜿蜒而上，约莫两个时辰，便能瞧见一处十数丈由青石砌成的平台，然青石平台中心处立有一巨大石碑，石碑用红色泥浆刻着三个大字，解剑石。石高丈于，六七个汉子方可环围其身。外人来此必须解下随身兵器方继续向着山上前行。
绕过解剑石后，映入眼帘的便是宽数丈人为修葺的青石台阶山道，人若伫于平台上，用眼顺着青石台阶向上一瞧，入眼的台阶便不下数千。之后便为云雾遮掩，不得显现。北山门人，善使剑，江湖人多称其为北山剑派，开山祖师斜云子便是江湖上有数的剑道宗师。武林中使剑者，皆视北山门为剑道圣地，无以复加。
北山门乃名门正派，门规森严，门下弟子认剑后，多在外游历，荆州一带常闻北山门弟子除暴安良，惩凶缉恶。顾其在官府和百姓口中，口碑极佳，德行无双。北山门现任掌门俞江子，更与月蝶谷谷主吴画，荆州城城主陈赘龙，三人并称荆州三雄。
不知不觉已然步入十月，九州各地天气都已转凉，北方各州更是寒风凌冽，草叶枯黄。然荆州依旧绿意犹在，小雨整夜，直至晨曦，淋沐一宿的青竹林绿意盎然，宛若新生。斜云山脚一辆红木马车不知何时驶出了青竹林，停在了解剑石前。拉车的两匹马儿似乎因拉了一宿的车，有些乏了，双双低首喘息。
雨后石阶之上留下了一地散乱的松枝树叶，有十数身着青白劲装的北山门弟挥舞着竹扫帚在打扫。其中两名腰间挂着北山门腰牌，身后佩剑负责监督的弟子望见山脚的马车，其中一名年约二十不到，模样硬朗的弟子上前冲着马车处朗声问道“来者何人？可知此地乃我北山门的领地？”
面对北山门弟子的质问，董自清转头看了看车内，老者缓缓抬起布满皱纹的眼眸，轻声道“百年鬼谷红尘断，一朝得道天下知！”老者看似风轻云淡的一句话，实则夹杂着浑厚内力回荡在斜云山中，斜云山巅北山门门庭内几乎人人可以听见。一时间，北山门弟子都因这突然而来的一句话议论纷纷。
山门大殿之中有三人，皆是身着北山门青白长衫外披一件云白袍子。大殿正中为首者，年逾古稀，白发白眉，眯起眼来缕了缕下颚那一指来长的山羊胡子，若有所思。颇有仙风道骨的韵味。此人便是北山门现任掌门俞江子。俞江子左手边是位妇人，虽是神情肃然，却黛眉杏眼，面如桃花，光彩照人。若非两鬓那霜白的发髻，不小心暴露了年龄，还只当二十左右的少女。妇人乃是俞江子的师妹钟如萍。右手边是位中年男子，浓眉大眼，国字脸型。因为眉头不自觉的紧锁，看起来凶巴巴的样子。男子便是俞江子的师弟陆远航。
三人本在早会，忽闻此声，亦是旋即齐齐起身望向殿外，三人面面相觑，心中骇然。也许近代小辈不知此言何意，但老一辈的江湖中人都明白。百年之前天下武林野花盛开，强者无数，有几人更傲然金字塔顶端，漠视群雄。武林盟主云落城，八荒殿殿主上官擎天，国都寺主持法相大师，北山派开山祖师斜云子，鬼谷书生易水寒。老一辈强者之中，这五人都已半步圣人境界，是当之无愧的盖世强者。后来盟主云落城突然失踪，杳无音讯。上官擎天逆天而行，冲击圣人境不成而陨，斜云子在北山派寿终正寝。五大圣人已去其三。法相大师参悟佛学百年，未踏出国都寺半步，易水寒隐居鬼谷一心向道，亦是不问红尘近百年。百年鬼谷红尘断，一朝得道天下知，指的便是鬼谷书生易水寒。
“鬼谷……易水寒！？“钟如萍有些不敢相信自己的听觉，狐疑的望向另外两人。
“江湖传闻易水寒隐居鬼谷这么多年，不曾出世，怎会出了鬼谷，又突然来我斜云山？”陆远航本就紧锁的眉头又添几分严峻，语气深沉的说道。
俞江子沉默了片刻，微微抬手示意两人不要胡思乱想。继而出声道“此等风流人物，我北山门不可怠慢。不管老神仙来我北山门何意，你我三人都应速速迎之。”话一说完，俞江子便率先一步向殿外急行而去。
左右两人对视一眼，也不敢有丝毫停留，大步紧随其后……