弯曲的山路真是难走，再好的战马也没有了用武之地，周永他们行进的速度大大地受到了影响，眼看天色越来越暗，周永越发地着急起来。然而无论他如何着急，那崎岖的山路仍然崎岖，前面还是一眼望不到边的丘陵、土岗。
“大人不要着急，正因为山路难走，所以才没有黄巾军光顾。”田畴看到周永的脸色越来越严峻，连忙在旁边劝解，他生怕周永生起气来，责怪他把他们领到了崎岖的山路之上。
“呵呵，我不着急，就是有点饿了。”周永轻松地笑了笑，岔开了话题。他似乎有些明白了，自己身为首领，一言一行影响着大家的心情，切不可把自己的喜怒哀乐轻易地写在脸上。
“大人，再碰到村子我们就弄点吃的。”田畴笑了起来，心情也愉快了许多。一边走，还一边与周永聊起了山路两边的风景。
“吁……”突然间，在前面开路的郭彤、霍浪拉住了马缰绳，迅速地抽出了他们的大刀。那郭彤一边警惕地看着前言，一边回头对正在赶上来的周永大声说道：“大人，前面有山贼。”
“山贼？”周永大吃一惊，有些不相信地朝前面看去。就这么点丘陵、土岗，怎么可能藏得住山贼？他回过头来看了看田畴，却看到田畴也是一头雾水。
“不会吧，没听说过这里有山贼啊！”田畴喃喃地说道，朝着周永摇了摇头。
“走，我们到前面去看看。”周永挥了挥手，带领大家朝前面赶去。走了半天山路，心情正有些郁闷，要是真有什么山贼，顺手就解决了，正好可以拿来解解闷。
“啊……”
等周永他们赶到前面一看，才发现是些面黄肌瘦、衣衫褴褛的山民，大概有一百多人，手拿着大刀、长矛、铁叉、火棍，有的甚至拿着锄头、镰刀，气势汹汹地拦住了周永他们的去路。
“对面的人听着，留下马匹和包裹，放你们一条生路，否则，管杀不管埋。”那群山民中，有一个高大的年青汉子提着大刀，骑着一匹瘦弱的扶余马，他那魁梧的身材差一点要把那扶余马压垮。
“呵呵，好大的口气。”不仅周永笑了起来，郭彤、霍浪、费鸿、梁鸣、洪恩、洪林、刘石、刘山都放声大笑。要说山贼，郭彤、霍浪、费鸿、梁鸣才是正宗的山贼，比这些穷苦的山民专业多了。
“看你们也是穷苦的山民，不在家好好种地，学人家当山贼，是不是活得不耐烦了？这当山贼可是个技术活，不是随便哪个人都能干的，看在我今天心情好，不与你们一般见识，快快回家种地去吧。”
“呔！你那白面汉子休要张狂，如果不留下马匹和包裹，休想活着离开！”突然间，那个高大的汉子大声吼叫起来，声音洪亮犹如雷鸣，所有的人马吃一惊，刹那间安静了下来。
“这家伙好大的声音！”
周永微微诧异，只见那个高大的年青汉子打马走了出来，周永仔细一看，这个年青汉子生得身形伟岸、气宇轩昂，眉宇之间流露出一股浩然正气，怎么看都是一个好人家的子弟。不由得心中纳闷，这样的家伙怎么会做山贼？
周永不由得笑了起来，朝着那大汉摇了摇头：“我看你也是一表人才，似乎还有几分武功和力气，如果到官府投军，说不定还能建功立业，封妻荫子，为何不学好人，偏偏要做山贼？”
“那官府贪婪、残暴，如虎似狼，逼得我们没有了活路，生不如死。如果我们去当这样的官军，岂不是助纣为虐？”那高大的年青汉子横刀立马，轻蔑地看了周永他们一眼，再次大声喊叫：“快快将马匹包裹留下，休得花言巧话。”
“只怕你没有这个本身！”早就听得不耐烦的张飞把手中的长矛一举，杀气腾腾地指向那个年青汉子，眸子里已经闪耀着冰寒的杀气，只等着周永一声令下，他就要冲出去撕杀。
那伙山贼显然没有经过阵战，或者说没有战斗经验，就在张飞举起长矛的那一刹那，那些山民们本能地往后退去，闪开一处场地。只有那个高大的年青人还骑马立在那里，从他的气质就可以看出，他一定就是这群山贼的头领。
“有没有本事，大刀底下见真章。”那高大的年青汉子轻蔑地看了霍浪一眼，眼睛里透着不屑，鼻子里似乎还哼了一声。他高傲地扬起头，望着过年阴暗的天空。
“大人，杀鸡焉用牛刀？一个小小的毛贼，哪里用得着军候大人动手，还是让我去吧。”刘石、刘山兄弟俩见霍浪想要上去，两个人几乎同时向周永请求。自从跟着周永以来，他们兄弟俩还真没有机会表现一下他们强悍的武功，如今机会来了，他们怎么能够放过？
那年青的山贼耳朵倒是相当灵敏，脑子也很灵活，听到刘石、刘山称呼大人、军候，便猜想是遇到了官军，眉头不由得皱了起来。再看这些人争着上阵，似乎都很自信，便知道今天算是遇到了对手，自己大概踢到铁板上了。
他再次打量了一下面前的队伍，虽然只有十一个人，可是除了那个看起来就象文人的年青人公子，其他十人可能都不是好惹的。他瞄了一眼周永，心想唯一可以取胜的机会，恐怕就在这大人的身上。
“你那白脸汉子好生胆小，自己不敢上阵，却指使别人卖命。有种与我决一死战吗？”
“呵呵……”周永不由得笑了起来，心中随即明白过来。这家伙大概是心虚，其他人不敢惹，以为自己好欺负，专挑软柿子捏啊。“这么说，你是向我挑战！
“正是，有种你就跟我单挑。你看我有一百多人，而你只有十一个人，我并没有以多打少。”那年青汉子傲然说道，似乎他是多么的正人君子。
“哈哈哈……”这次周永大笑起来，没想到这家伙还挺有心机的，得了便宜还卖乖。恐怕他自己也清楚，就他那一百多个人，即便是他们全部冲上来，也不是郭彤、霍浪他们任何一个人的对手。“既然你向我挑战，赢了如何？输了又如何？”
“你要是赢了，放你们走便是，可是你要是输了，就得留下马匹和包裹。”那年青汉子看了看周永，似乎有把握战胜这个年青的公子，便爽快在说道。
“呵呵，你倒是很聪明啊。不管输赢，你什么损失也没有，一点也不吃亏。”周永淡淡地笑了笑，开始欣赏起这个家伙来。
“你待要怎样？”那高大的年青汉子可能也觉得自己的条件有失公平，便看着周永问道。
“很简单！我要是输了，我为你牵马执鞭。你要是输了，你为我牵马执鞭。如何？”周永笑了笑，淡淡地说道。他对自己的武功可是有非常的信心，相信自己会轻易地战胜这个家伙。
“大人万万不可！”
几乎是同时，张飞、郭彤、霍浪等人叫了起来，要是他们与别人打这个赌还尚可，可是周永是他们的主人，那是万万不可以的。
“你们放心，他不是对手。”
周永摆了摆手，打断了大家的话。他把马缰绳挂在马鞍之上，抬起头看着那个年青人，脸上挂着淡淡的笑容，等待着那年家伙的回答。
“大人，不管他是不是对手，你都不能与他打赌，这与你的身份不符。如果谁都可以向大人挑战，那大人手下的将领还有何用？再说，位尊者怎么可能与位卑者以身相赌？”
田畴连忙上前劝阻周永，在他的心目中，人与人之间的尊卑、等级是不能随便逾越的，他可不想自己要跟着大人只是一介武夫。
“呵呵……”周永尴尬地笑了笑，也觉得自己说得有点过了。这可不是个人人平等的时代，要是单挑能解决问题，那天下早就是吕布的了。“君子言而有信，既然把话说出来了，就不能反悔。来吧，给你一次机会。”
这下轮到那个年青汉子犹豫了，看周永说得那么自信，他也有些动摇，这要是输了，恐怕一辈子就要给他当奴仆了。不过瞬间他就想开了，反正自己穷光蛋一个，给他当奴仆，也不会再为吃饭操心了。他把心一横，大声说道：“就这么定了！”
周永算是看出来了，这个家伙有些武功，也有些力量，并且还很聪明，是个不错的武将。唯一的缺点就是不自信，可能没有真正地与人生死搏斗过，当临阵拼命的时候，他可能有些胆怯。
“来吧，让我领教领教你的大刀。”周永缓缓从马背上抽出他的双刀，那锋利的刀刃刹那间照亮了阴暗的天空。他紧了紧手中的刀柄，一股冰凉的感觉迅速传遍全身，整个身体一片清新。
“杀啊……”
那个年青人一提马缰绳，那瘦弱的扶余战马昂首长嘶一声，扬蹄就向前冲来。那战马也许尽了最大的努力，可是它的脚步仍然在晃动，似乎无法承受那家伙的体重。
“杀！”
周永狂吼一声，犹如霹雳肆虐着每个人的耳膜。周永的心里已经有了主意，他既要一举战胜这个年青人，但是又不能打击他的自信，他可不想要一个武功高强，却不敢上阵的自卑者。
“铛……”
就在他们两马相交的一瞬间，周永利用鲜卑战马的高度，手中的双刀狠狠地斩下，逼得那年青人抬刀格挡。惊天动地的一声暴响，周永那万钧之力透过那年青人的身体，将那匹瘦弱的战马直接打趴在地上。
“轰……”
那匹战马轰然倒地，将那年青人摔倒在山道边上的小溪里，激起一丈多高的水花，山岗也为之震动。而那匹战马昂起头颅，企图站起身来，可是它试了几次，却再也站不起来。
“林豪叩见主人！”那个年青人从小溪里爬了起来，略微显得有些沮丧，他甩了甩浑身湿淋淋的衣服，上前几步跪倒在周永的面前。
“起来吧。”周永摆了摆手，让他站了起来，他看了看那些呆若木鸡的山民，心中有些不忍，便对林豪问道：“我看你也是一身正气，象个好人家的子弟，为什么要当山贼？”
“唉……”林豪站起身来，仰天长叹一声：“大人说得一点不错，在下也是好人家的子弟。家里颇有田产，衣食无忧，自幼习武，方圆百里也无对手。谁知去年家父惹上了官司，失手打死了县令大人的小舅子，结果被整得倾家荡产，一贫如洗。”
那林豪说到这里，停了下来，英俊的脸上露出一丝丝的凄然，似乎还沉浸在那场官司之中。过了一会，他才继续说道：“没有了家产，我们便躲到山里，与这些穷苦的山民为邻。日子虽然过得清苦，倒好过得安宁。”
林豪指了指那些山民，继续说道：“然而就是这种清苦的生活，我们也过不下去了。前几天来了一批黄巾军，一进村就抢劫，我与他们理论，可他们根本不听，结果就打了起来。虽然我打倒了他们的将领，可是黄巾军人数太多，我只好抢了匹马跑了。那些黄巾军随即洗劫了我们的村子，抢走了我们的一切。乡亲们没法活下去了，官府也不管我们，万般无奈之下，推举我带着他们去投黄巾军。我们刚刚走到这里，就碰到了大人。”
这就是恶性循环！黄巾军抢光了村子里的一切，老百姓为了活下去，只有参加黄巾军，再去抢其他的村子。而被抢光的村子里的百姓也只好参加黄巾军，再去抢另外的村子。就这样一直抢下去，直到黄巾军象滚雪球一样越滚越大。
黄巾军之所以能迅速崛起，一个很大的原因就是因为流民太多。黄巾起义暴发以后，大肆抢劫，造成了更多的流民，以至于稍微有点武功、有点胆量的人，只要你不怕死，在很短的时间内就能拉起一支武装。
“刘石，给每个乡亲发一千钱，让他们回家去吧。”