之后我们看到的就是，李夫人的大哥李延年被封为协律都尉，二哥李广利被封为将军。这样汉武帝还嫌不够，他想让李家的子孙们世世代代享受富贵。但李夫人毕竟是侍妾出身，地位低微，根据汉朝的祖制，皇亲没有立功就不能被封侯。汉武帝想了一个办法，就让李广利将军带兵出征，如果立下战功，就可以封侯，这样一来李家子孙就可以世世代代富贵下去了。可惜的是，李广利不是卫青，也不是霍去病，他既没有什么从军作战的经历，也没有学过孙武兵法，所以，当汉武帝让他带兵出征西域大宛的时候，李广利给汉武帝交了一份没有及格的答卷。李广利率领的士兵战死的战死，饿死的饿死，到达大宛的时候，数万人只剩下数千人，而且个个面黄肌瘦，比逃荒的强不了哪儿去。盛怒之下的汉武帝传令军队不能入关，违抗者斩，结果李广利只能在敦煌附近游荡。
汉武帝为了挽回自己被李广利丢的面子，关键是想起了李夫人的嘱托，于是给李广利制造了第二次出征的机会。对于这次出征，汉武帝做了周密的部署，李广利磕磕绊绊，最终算是胜利凯旋，损失的兵将不计其数。汉武帝却觉得自己完成了李夫人生前的遗愿，封李广利做了海西侯。
加官进爵的李广利风光无限，汉武帝更是百般器重，后来汉匈之间罅隙再起，汉武帝就再次派李广利出征。但这次李广利就没有那么幸运了，就在他和匈奴激战的时候，因为受刘屈氂连累，自己的妻儿老小被深受巫蛊毒害的汉武帝抓了起来。无心恋战的李广利最终被匈奴击败，投降了匈奴。到这时候，李夫人的生前遗愿算是彻底终结了。
云彩奇异，奇女子出现
李夫人已经作古，李广利那时候身单力薄、能力也差，不能成什么大气候。这时在汉武帝面前最得宠、最走红的当然就是那个小儿麻痹患者——钩弋夫人了。
钩弋夫人本身姓赵，是河间（今河北河间县）人。关于汉武帝和钩弋夫人的相识，很有点传奇意味。据说某年的某月，汉武帝到地方考察工作（巡狩天下），经过河间的时候，随行的一个方术大师望了望天，突然对汉武帝说河间天上云彩奇异，此地必定有奇女子出现。
其实所谓的巡狩，也就是皇上找个理由出来度假而已。心情不错的汉武帝听方术大师这样一说，马上来了兴趣，立刻派人去找，这一找就找到了赵小姐家。
赵小姐的长相、气质，那是没的说，但奇就奇在她两拳紧握已经很多年，就是没人能打开。当使者将赵小姐带到汉武帝面前的时候，汉武帝抱着试试看的心情去掰赵小姐的手，没想到，居然真被汉武帝打开了。更让人倍觉新奇的是，赵小姐手中竟然还握着一只小玉钩！
汉武帝看到这些，欣喜若狂，马上将赵小姐带回了长安。从此，赵小姐声名鹊起，被封为夫人，民间也就有了她的名号，叫她“拳夫人”或“钩弋夫人”。
关于这样的传说有很多，就好像刘邦曾经杀死过白龙，朱元璋出生的时候说房间里红光一片，这都是为了给这些人树立一个形象，一个让当时人或者后来人信服的形象：我天生就是带着富贵相来的，所以我飞黄腾达是上天注定的。所以，钩弋夫人的传奇故事也多半是虚构的，信不信由自己了。
但不要觉得这样就足够神奇了，更神奇的故事还在后头。
得宠的钩弋夫人很快就怀了孩子，这个孩子就是刘弗陵。那个时侯不论是子凭母贵还是母凭子贵都是一样的，钩弋夫人受宠，她的孩子自然也不会失宠。就在钩弋夫人身份日隆的时候，朝廷内外就开始流传一种说法，说刘弗陵是钩弋夫人怀胎十四个月才生下来的。故意制造跟尧帝的巧合，为的就是抬高刘弗陵的身价，好把宅心仁厚的刘据挤下台，为此汉武帝还将“拳夫人”居住的钩弋宫改成了尧母门。
自此之后，刘据的日子就开始日渐难熬，直到他遇到江充那个小人，最终被莫名其妙的巫蛊挤下历史的舞台，成了一缕冤魂。
刘据已死，刘弗陵的地位更加坚固。后来在公元前88年的春天，昌邑王刘髆死了，汉武帝六个儿子已经死了三个，剩下的三个分别是：燕刺王刘旦，广陵厉王刘胥，以及还在地上蹲着玩儿的刘弗陵。
这时候要封谁为太子呢？汉武帝开始伤脑筋了。因为刘旦能言善辩，博学多才，门下食客众多；而刘旦的胞弟刘胥，力能扛鼎，能空手搏熊彘、猛兽；刘弗陵，当年七岁，身体健康，智慧发育正常。这样一比较，各种优劣一目了然，太子之位理所应当就是刘旦的。
而刘旦对这点似乎也非常肯定，排资论辈，自己是老大，论能力，无人能及。想到这些，刘旦就快飞起来了。
但刘旦忘了一点，此时汉武帝还活着，他最不喜欢的就是有人在自己面前沾沾自喜。而且，当刘旦知道刘据死后，他竟然挺身而出，主动要求入长安宿卫，也就是准备接手太子位。如此得意忘形、不谦虚的人，汉武帝怎么容得下？于是汉武帝下令，不让刘旦进京，不但如此，还派人翻他老底，把他投入了监狱。最后，削去刘旦三县，才算罢休。
至于刘胥，更是四肢发达、头脑简单之人，很快也被汉武帝拉入黑名单。这下，太子之位就成了刘弗陵的囊中之物了。
其实刘旦应该好好研究一下自己家族的历史，这样他就不会犯这么低级的错误了。当年吕后政权垮台，刘氏的皇子皇孙凡是有能耐的，都跑出来争位子，可最后，却被寂寞地窝居代地的刘恒得了渔翁之利。刘恒没有别的优点，最大的优点就是清心寡欲，而这正是受老子《道德经》的影响。老子教会他用不争对抗争名夺利，最终成功实现了以柔克刚。现在刘弗陵的进位，再一次用事实证明了这点，不争才是最强的争。但此时的刘弗陵根本料想不到，自己的进位正是母亲用鲜血铺就的。
就在刘据死后两年，7月的一天汉武帝召见钩弋夫人，一见面汉武帝就对钩弋夫人开骂了，骂的什么我们不知道，我们唯一知道的就是汉武帝最后说他再也不想见到钩弋夫人了，她可以去死了。果然，之后不久，钩弋夫人就结束了自己年轻的生命，这道绚丽的彩虹，最终滑进了生命的暗河。
钩弋夫人为什么莫名其妙地被汉武帝赐死呢？在讲述这个之前，我们需要回忆一下历史，当年吕后是怎么登上的王位，就是因为母少子幼。刘盈十几岁接了刘邦的班当上了皇帝，利欲熏心的吕后将自己的孩子一个个害死，自己最终跻身皇位，当上了国家的一把手。
现在汉武帝已经六十多岁了，身体犹如风侵雨蚀中的一堵墙，摇摇欲崩。那时候，刘弗陵却还只是个七岁的孩子。当年刘盈已经十几岁，还被吕后踩得吱吱叫，如果钩弋夫人也像吕后一样利欲熏心，那刘弗陵能经得住践踏吗？汉武帝怎么允许这样的事情发生呢？所以，要想永保大汉江山，就必须将钩弋夫人这个定时炸弹拆除了。
钩弋夫人死后，很多老百姓替她鸣不平：她一个弱女子有什么错，难道为汉武帝生一个聪明健康的孩子也是错？百思不得其解的老百姓就说汉武帝是老糊涂了，其实汉武帝也许有自己的理由，这个理由自然跟巫蛊有关，跟江充有关，跟刘据有关。
当年苏文巴结刘据不成，就跑到了钩弋夫人身边；而苏文一个狗腿子也能如此胆大妄为地跟当朝太子作对，要是没有一个硬后台，谅他也不敢。而这个后台，很可能就是钩弋夫人。因为，只要刘据一下台，她的儿子刘弗陵上台的几率就大大增强了。
后来江充为了保全自己的性命，要先搞垮刘据，也加入了这个阵营，因为当时刘旦兄弟太有才，不好欺负；而昌邑王有自己的舅舅李广利撑腰，用不着掺和，挑来选去，江充也将目标锁定在了钩弋夫人身上。
因为，钩弋夫人缺帮手，对江充有需要；而且，当时汉武帝器重刘弗陵，刘弗陵就是支绩优股，一旦成功，就是双赢的事儿。所以对于江充的投靠，钩弋夫人自然是举双手赞成的。所以，当整个汉朝因为巫蛊而人心惶惶的时候，只有一个人在笑，她就是钩弋夫人。但好在，汉武帝最终识破了真相，知道钩弋夫人才是整个巫蛊案的幕手黑手！这个柔弱如水的弱女子才是最可怕的杀手！
此结论一经得出，汉武帝就快刀斩乱麻地将钩弋夫人除掉了。也许有人会有这样的担心：刘弗陵只有七岁，年纪还小，汉武帝驾鹤西去的时候，还要靠钩弋夫人来帮助刘弗陵啊，现在整死了钩弋夫人，刘弗陵怎么办？
事实上，对于这个问题，汉武帝已经做好了安排，安排了几位高手辅佐刘弗陵，其中一位就是传说中的不世政治高手——霍光，当然还有其他三位重臣金日磾、上官桀、桑弘羊。靠着他们的辅佐，刘弗陵最终登上高位，成为后来的汉昭帝；而钩弋夫人也被追封为皇太后，钩弋夫人生前没有得到的荣誉，死后得到了满足。