胡适是20世纪中国最具国际声誉的学者、思想家和教育家之一。在民国众多大师之中，他的身上闪耀着那个时代最为耀眼的光芒：作为新文化运动的领袖之一，胡适拥有32个博士头衔，获得过诺贝尔文学奖提名，还被称为“九项全能”的专家学者。他不仅在文、史、哲等诸多领域取得了巨大成就，还活跃于政治领域，是中国自由主义最具诠释力的思想家。
可以毫不夸张地说，胡适在那个大师云集的年代里，决不是以区区传奇或天才的身份出现的，他几乎可以被称作近代中国半个多世纪以来的神话，一个纵横学界、政界、文化界的偶像和伟人。做学问，胡适提出“做学问要在不疑处有疑”；做人，他说“待人要在有疑处不疑”。从文化到思想，从时局到政治，尽管他不乏论敌，但“我的朋友胡适之”简直成为半个世纪间社会名流互托身份的一个符号。1962年，胡适突然病发辞世之后，有关部门或人士在评价他对社会的贡献时认为：新文化中旧道德的楷模，旧伦理中新思想的师表……
本系列文丛从胡适生前发表的各种著作、文章中，精心挑选其在文化、历史、社会、哲学等领域的代表作品，按照“文学与历史”“读书与做人”“哲学与理想”“社会与文明”等四个主题整理并进行分类。
胡适著作版本繁多，不同版本之间又多有歧异，为此，本文丛尽量以胡适自校本为底本，参校了同类版本，在保持原作风格的基础上，根据现代白话文的标准，对文稿进行了细微调整，以符合读者的阅读习惯。
一，丛书文中出现的错字、漏字、别字均有订正，并酌情加注说明，原稿中无法辨认的字以做出说明。
二，丛书所收作品中凡是未加新式标点的，都重新加好标点。
三，丛书中凡属编者所加标题的，均在脚注中予以说明。
四，丛书文中所出现的注解，凡胡适本人的注解均不再注明，编者新加注解或按语则注明为“编者注（按）”。
五，胡适作品中的一些引文所标明原书页码不变，请读者阅读时注意查看相关文章。