从1948年9月12日开始，至1949年1月31日结束，在我国北起松花江，南抵淮河的广阔大地上，以毛泽东为首的中国共产党领导的革命力量，同以蒋介石为首的国民党反动派，进行了一场决定中国命运的大决战——辽沈战役、淮海战役和平津战役。三大战役是彪炳史册的中国人民解放战争的主体，三大战役是震撼世界的大决战。在这场大决战中，人民解放军共消灭了由美帝国主义武装起来的国民党军队173个师，共154万余人，给了国民党反动派以毁灭性打击，为新中国的建立奠定了稳固基础。大决战的规模之宏伟与战果之辉煌，不仅在我国历史上是空前的，而且很可能是绝后的，就是在整个世界历史上，也只有第二次世界大战中的斯大林格勒战役可以与之相比（斯大林格勒战役历时160天，苏联红军共消灭德军150万人）。大决战的丰碑彪炳史册，永远耸立在中国人民心中。
引言
自古以来，中原大地就是中国兵家用兵的主战场，“逐鹿中原”这一成语，早已成为我国对战双方争夺重要兵机的代名词，“鹿死谁手”这一成语则成为谁能夺取最后胜利的代名词。在解放战争的大决战中，中原地区是国共双方志在必得的主战场。抗日战争胜利之后，蒋介石发动全面内战打的第一仗，就是1946年6月在当时第五战区司令长官刘峙的指挥下，围攻我中原解放区李先念部。从此以后，中原大地上两军作战一直是此伏彼起，彼伏此起，战场愈来愈宽，规模愈来愈大。任何一个有点战略眼光的人都会明白，在中国，谁有中原，谁有天下；谁失中原，谁失天下。所以，在这场大决战中中原必有一场大战。
这场大战不打，“中原逐鹿”就不会停止，“鹿死谁手”的问题就不可能解决，中国走哪条道路就不可能确定。所以，在国共双方的统帅部里，一直都在筹划这场大战。问题只在于，这场大战在什么时候打？这场大战在什么地方打？这场大战到底如何打？