我指着一桌的菜，故作痛心地说：“皇上，您瞧，现在国库正空虚，这满桌子的菜反正也吃不完，还不白白浪费了菜。”
他听了，沉默不语。我又故作叹气道：“可怜外面的老百姓有些连衣服都穿不暖和，但我们身在宫里，却拿着百姓的血汗钱大肆浪费着。真不应该啊。”
燕绍云脸色难看到极点，沉声道：“王海福！”
身后的王海福马上上前恭身道：“皇上，有何吩咐？”
“传令御膳房，现在国库空虚，老面姓有难，宫里也要做出表率。从明天开始，宫里的一切膳食，全都一律减半。还有后宫嫔妃们所穿所用也全都按份位一律减半。”
王海福愣了下，但还是恭敬地道：“奴才尊旨！”然后出去传燕绍云的命令去了。
看着王海福走出去后，我也从坐位上站起，朝他跪下。“臣妾替全天下的百姓谢过皇上了。”
他抚起我，轻扶我的脸，道：“皇后，你真是朕的贤内助啊。要不是你的提醒，朕又犯了一个不可饶恕的错误。”
我道：“怎么会呢，如果臣妾不说出来，皇上也一定会想到的。”
“哈哈，这说明，皇后与朕还真是心心相通呢。”他又大笑着搂着我肩膀道。
我轻笑着没有接话。只是任他搂着，真希望这样的日子能慢慢过去。
“只是，皇上，嫔妃们过惯了锦衣玉食的日子，这样忽然减下来，恐怕姐妹们不服。”
他听了眉毛都没皱一下，淡淡地开口道：“身为朕的嫔妃，就要懂得为朕分忧才是。如果连这些苦都吃不了，那朕还要她们来干嘛。”
听了他的话后，心中一喜。但是太后怎么办？“那文献太后呢，她可是皇上的亲姨母。还有就是容安母后。她们怎么办？”
“这个——也是，文献母后是朕的亲姨母，一向过惯了侈华的生活，这样一来，就不好办了。至于容安母后，她一向都中支持朕的。而且她一向都是很简朴的。”
我心中冷冷一笑，这个还不好办。“皇上，如果宫里所有嫔妃都省吃简用，就单单除了母后，这样一来，恐怕会引起其他嫔妃的不满。现在可是非常时期，文献母后应该也会谅解皇上才是。”
他想了想，才犹豫地说：“你说的也不无道理，只是朕的这个姨娘，脾气还真是古怪，朕也不好意思让她受委屈。”
“皇上当然不忍心让母后受委屈了。只是，这后宫乃臣妾做主，皇上根本就毫不知情而已。母后要怪就怪臣妾好了。”我意味身长地说。
他听了我的话后，先是吃惊，再来是了然，感激地说：“不错，这后宫乃皇后做主，朕当然不必过问。只是，让你，受委屈了。”他充满愧疚地说着。
“能为皇上分忧，臣妾受点委屈算什么。只是，身为皇后，也不可能做到十全十美的，宫里讨厌臣妾的应该也会有很多吧。”我幽幽地道。
“不会，不会的，谁要是敢讨厌你，朕一定不轻饶他。”他赶紧搂紧我的身子道。
我在他怀里轻轻地笑了，笑得很是得意，这就是要他这句话呢。
中午传来燕绍云让宫里所有开支都减半的命令后，在宫里传来好大的反对声。首当其冲的就是文献太后，身后还跟着莹妃。呵，与那天的情形还真是一样呢，只是，今天的莹妃身后再也没有其他妃嫔了。
不等我行礼，文献太后就怒气冲冲地朝我发火道：“皇后，你好大的胆子，居然敢让皇上克扣哀家的用度，你真是越来越不把哀家放在眼里了。”
一旁的莹妃也插嘴道：“就是就是，皇后，就算你看我们不顺眼，叫内务府克扣我们的用度就行了，但你为何连母后的也一并克扣，当真不把当朝太后放在眼里了。”
我听了她们的话后，并不动气，只是冷冷地道：“母后，江南发生大水灾，百姓处在水深火热之中，朝廷当然不可能坐视不管。而且现在国库空虚，皇上还拿出自己的银两来振灾的。宫里当然不可能再像以前一样奢侈，所以臣妾要皇上也下令了，宫里上至皇上太后，下至宫女内侍，用度开销一律减半，臣妾也减少了大部份而已。请母后先委屈几天，等百姓们度过难关后臣媳再向母后赔礼。”
文献太后听了冷笑不已，“笑话！这些年来国泰平安，百姓安居乐业，国库充足的很。你以为哀家是傻瓜么？容你糊弄。说什么国库空虚，哀家看来是皇后看哀家不顺眼，想至哀家于死地才是。皇后，真想不到你居然如此心狠，就算哀家不是皇上的亲生母亲，但也容不得你在此放肆。哀家再怎么说也先皇亲封的妃子，皇上亲封的文献太后，皇上的亲姨母。”
我被她念得心烦，很想把这老女人轰出去算了。耐着性子道：“母后此言差也，就算臣媳有天大的胆子，也不敢随意克扣母后的用度。只是朝廷现在真的有难，臣妾身为皇后，理应为皇上分忧解劳。还请母后见谅！”
“哀家可不信！”文献太后听了冷笑。
一旁的莹妃插嘴道：“就是，皇后，你这套小把戏去骗骗其他嫔妃还可以，但休想骗过母后和我。”
嫔妃？我听了心里一动，一个一石二鸟之计顿时涌上心头。我故作无耐地道：“莹妃说得对及了。其实现在大燕朝正是鼎盛时期，哪来的国库空虚之说。但现在国库确实没有多少银子。”
“为什么？”文献太后和莹妃马上问道。
我问：“母后也应该知道，朝廷每年收的税全都上缴国库，但国库的银子又归谁管呢？”
“当然是户部了。”文献太后想也没想地说。
“那现在的户部又归谁管呢？”我又问。
“现在的户部侍郎是方双清。怎么了？”聪明如文献太后，大概也知道了其中的妙处了。双眼一眯，“难道他把银两贪污起来了。”
我点点头道：“这个臣妾就不知道了，听说，皇上叫他发放一千万两纹银去振灾，他居然才拿出二百万两银子来，拿去塞牙逢都不够。皇上也没办法，也只好拿出自己的私人财产来填补了。”我故作无耐地对她们道：“所以，臣妾只好请皇上下令后宫所有用度一律减半。请母后谅解。”
文献太后目光如炬地看着我，冷冷地问：“果真如此？”
我垂下头，乖顺地说：“臣媳句句属实，不敢欺瞒母后。”
一阵短暂的沉默，文献太后才怒道：“这个方双清皇上为什么不处置他呢？”
我听了心里一喜，终于说到重点了。于是，慢慢地道：“后宫不得干政，这个臣妾就不得而知了。”
“是吗？”文献太后冷哼地声。这时一旁的莹妃倒是插话：“这个方双清的名字好生耳熟，好像是，好像，啊，对了，永恒宫里的方昭仪的父亲不就叫方双清吗？该不会是——”
我眼珠子一罢，巧笑倩兮兮地问：“莹妃猜得真准，皇上其实就是看在方昭仪的份上，所以才——”
“什么？”文献太后和莹妃全都睁大了眼地看着我，不可置信地道：“果是如此？”
“什么？真有此事？”文献太后听了后越发震怒，气得差点把那对金红银杏护甲给捏碎了。
我再度点点头道：“臣媳所说句句属实，不敢有丝毫的隐瞒。”
“好啊，真想不到这个方双清居然如此大胆，方昭仪也不是个好东西。居然敢做出这样的事来，哀家决不轻饶她。只是皇上也未免太无能了吧，就任他们父女这样窜通起来糟蹋咱大燕？”文献太后气得直跺脚。莹妃也气得粉脸通红，恨不得马上找来方昭仪抽她一顿。
我说：“母后也不能怪皇上。皇上说了，等百姓的安危处理好了，就来找他们算账。只是，母后也知道，方昭仪毕竟侍候皇上多年了，如果真要查下去的话，方双清必定人头不保。但因为看在方昭仪的面上，事情恐怕——”相信不用我说，你也该知道怎样做了。
文献太后从鼻子里哼了一声，恨恨地道：“方昭仪？哼，如果没有她就更好办了。哀家有的是办法收拾她。”
我心里一喜，但表面上还是故作为难地说：“可是这与方昭仪并没有关系啊，是她父亲犯了律法而已。政事是不可能与后宫牵涉的。”
“就凭她父亲贪赃枉法，置百姓安危于不顾，光这条罪名就足够让她死无毙身之地了。”莹妃气呼呼地插口道。
我看了一眼莹妃，发现她现在正幸灾乐祸。呵呵，正与我一样呢。莹妃丝毫没有察觉我在看她，还在滔滔不决地说：“哼，这下方昭仪完蛋了。她与玉妃可是一路的呢，她一完蛋，玉妃可就少了一个臂膀了。”
文献太后瞪了她一眼，道：“放肆的东西，身为妃子就该有妃子的规矩，怎么可能这样乱说大话呢。”说完然后再瞟了我一眼。
我故作什么也没听到，淡淡一笑。
莹妃一听马上脸色发白，心虚地看了我一眼，呐呐地退到一旁再也不敢说话。
文献太后整整衣冠，才慢慢地对我说：“哀家错怪了皇后，希望皇后不要往心里去才是。”
她这样像是道歉的样子才怪，我在心里咒骂。但表面还是满脸堆笑，赔笑道：“母后说哪里话，臣媳不敢。”
“好了，时候也不早了，哀家也该回去了，摆驾回宫！”文献太后也没再理我，转身走了。
我跟在后头道：“臣媳恭送母后！”
把文献太后送到宫外后，我看着远去的轿子轻笑，这下，方昭仪不知还能在宫里呆多久呢？
我朝身边的张嬷嬷吩咐道：“你去内务府和御膳房知会一下，说最近国库空虚，宫里所有的开销都得减半。永恒宫更要减少开支才是。”
张嬷嬷忙领命去了。
第二天，我才刚起来，就听到宫里的内侍李道清朝我报道，说永恒宫的方昭仪发现昨晚的膳食一下子变得粗糙不堪，气得把桌子都掀了，然后气呼呼地跑去御膳房找总管算账。但因为御膳房的总管有我事先打了招呼所以并不把她当回事，让她吃了个铁钉子，气得她牙痒痒的。然后又跑去找皇上哭诉，但燕绍云听说昨晚在玉妃的和秀宫，也没理她，让她有冤无处使，只好把气使在宫女身上。听说一个小宫女被她打得奄奄一息。
我忽地站起来，好个方昭仪，我还正愁找不到你的把柄呢，你倒自动送上门来了。连忙叫来一大堆内侍宫女摆驾永恒宫。
方昭仪的永恒宫与玉妃的和秀宫相隔不远。昨晚燕绍云在玉妃那里过夜，方昭仪离得最近，知道的最清楚，当然气了。怪不得会把气发在小宫女身上。
来到永恒宫，还没走近就听到里面传来一阵怒骂声和宫女求饶的声音。
我叫内侍加快脚步，阻止内侍的喊声走进去。想不到文献太后也来了，端坐在贵妃椅上，一旁的莹妃在身边陪着。只看见偌大的大厅里，方昭仪正一脸惨白地站在那里。而跪在地上的宫女身上都有好多道被鞭打过的痕迹。身旁还站着虎视眈眈的中年嬷嬷，每个人手里拿着长长的沾满了血的皮鞭。
我一走近后，永恒宫内几名眼尖的宫人就发现了我，忙朝我跪下行礼，“见过皇后娘娘！”
方昭仪这才发现了我，忙朝我行礼道：“嫔妾参见娘娘！”我先朝文献太后行了礼后，才慢慢地走近她，看着地上的吓得发抖的宫女，道：“方昭仪，这些宫女是怎么回事？难道你在宫里动用私刑？”
在大燕朝，一般的宫女犯了错误，全都送往刑室发落。刑室再根据奴才们犯的错误定刑，重者被活活杖毙，轻者被罚去做粗活。但嫔妃们却不得私自动用私刑。鉴于先皇在位时，皇太后统领后宫，一些妃嫔们得不到皇帝的宠爱和注意，就全都把气使在宫女身上，先皇在位短短十几年间，宫里就出了几十条人命，全都是些含苞待放的花骨朵。所以民间好多百姓就流传着宫里的嫔妃们全都是吃人不吐骨头的恶鬼，再也不敢送自己的女儿进宫侍候了。在新皇登基时，宫里清出一部份年老体衰的宫女发放回家，再从民间选进年轻美貌的姑娘进宫时，好多家庭都不愿让自己的女儿进宫活活受罪。燕绍云大怒，这才颁布命令，后宫嫔妃不得对宫人私自动刑，一经发现，轻者降级，重者被贬入冷宫。
但就算这样，宫里的嫔妃们对宫女动辄打骂的情况还是屡见不鲜。但因为没有弄出大的问题来，所以大家都睁只眼闭只眼。燕绍云的这道命令算是没有用武之地了。而今天，这个方昭仪，她就是我要开刀的第一个嫔妃。
方昭仪正待说话，一旁的莹妃就冷哼道：“可不是，皇后来的真是及时，嫔妾与母后来时，就看到方昭仪正令嬷嬷们毒打着这些宫女呢。”
“哦？真有此事？”我故作不解地说。我慢慢地走到还跪在地上的宫女面前，看着她们身上脸色大小不一的伤口，心里怒气升起，这个方昭仪，怎能狠心到责打这些小宫女。一个看上去也才不过十七八岁的年纪，她怎么忍心？
“方昭仪，她们到底犯了何错，居然被打得皮开肉绽的，你倒是给本宫说说看。”我面含冷霜地盯着方昭仪。