书城历史大汉帝国风云录
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第827章 乱世豪雄篇 逐鹿中原

四月上,兖州山阳郡,昌邑。

荀彧接到了蔡阳的求援书信。

蔡阳率军杀出无盐城后,在寿张城方向遭到了北疆铁骑的攻击,全军覆没。蔡阳和十几个亲卫拚死逃到巨野泽附近,寻到一条渔船,横渡巨野泽,赶到了位于巨野泽南方的巨野城。蔡阳告诉荀彧,巨野城里只有一曲人马六百人,根本无法抵挡北疆军的攻击。大人要想迟滞北疆军进攻昌邑城的步伐,必须急速增兵巨野。

“巨野完了。”荀彧仰天长叹,“无盐城距离巨野不过三百多里,北疆铁骑日夜疾驰,两天内即可完成包围。按时间推算,此刻北疆铁骑已经到了巨野,我们来不及发兵支援了。”

李通轻抚长须,浓眉微掀,十分不满地说道:“在茌(chi)平、临邑和无盐一线,我们有五千人马,有数座坚城,但蔡阳竟然在七天内把他们全部葬送了。从黄河岸边的茌平到无盐城有四百多里,有济水河等数条大小河道,就算北疆军不打仗一直行军至少也要五天。我实在难以想象,蔡阳和他的五千人马,是如何在两天内连续丢掉七八座城池的。这小子败家简直到了极致。”

荀彧摇摇手,“蔡阳能把主力撤到无盐城坚守一天,已经难能可贵了。”他回过头冲着站在身后的一名掾属招招手,“急报定陶曹仁大人,北疆军已经包围了巨野,昌邑城即将遭到北疆军的攻击。目前蔡阳的大军全军覆没,昌邑城防守兵力严重不足,请他督促辛毗大人尽快率军赶到昌邑相助。”

“北疆军的高览已经攻克濮阳,麴义也已率军渡过了瓠子河攻击句阳,定陶的情况非常危急,此刻他会让辛毗率军相助昌邑吗?”李通担忧地说道,“如果夏侯渊也像蔡阳一样全军覆没,定陶方向的局势会比我们更加紧张。”

荀彧长长地叹了一口气,一筹莫展,“北疆军为攻击中原做了精心准备,攻击时机选择非常好,攻击速度也极其快速,我们要想在丞相大人回援之前守住定陶和昌邑,难度很大。”

荀彧推开文卷,露出铺在案几上的地图,手指黄河说道:“从三月下开始,北疆军开始渡河攻击河南、关西两地,把袁绍的主力大军全部牵制住了。本来我们担心袁绍会趁着丞相大人攻打江淮之计袭击兖州,把主要兵力都集中在定陶和昌邑一线,对北疆军攻击袁绍之举还沾沾自喜,但谁能想到北疆军的真正意图竟然是中原。北疆军打着出塞平叛的幌子虚晃一招,集重兵渡河南下攻打中原,打了我们一个措手不及。”

“从北疆军渡河到现在,已经九天了。当我们和袁绍还沉浸在震骇之中,竭力寻找迎战之策的时候,北疆军已经席卷大半个兖州,快要杀到定陶和昌邑了。”

“如今兖州形势非常严峻,在袁绍主力大军被拖在河南战场无法支援我们,丞相的大军还在回援路上尚有一半路程的情况下,我们只能以一万多人的兵力独自抗衡近十万北疆大军。”荀彧把手重重地点在地图上的沛国,“我们的大军即使日夜行军,也要在六到七天后才能返回兖州。”

“七天,我们能坚守七天吗?”荀彧抬头看看忧心忡忡的李通,低声问道,“北疆军如果以十倍于我的兵力围攻城池,我们能坚守几天?”

李通犹豫了一下。他本想信誓旦旦地说自己完全可以坚守到主力大军回援,但想到夏侯渊、蔡阳和已经覆灭的五千人马,他的信心动摇了。夏侯渊、蔡阳不是无能之辈,两人连连败退,被北疆军打得狼狈不堪,自己和昌邑城里的这五千人马估计也好不了多少。毕竟对手目前的兵力占据了绝对优势。

“从无盐城到昌邑有四百多里,沿途还有赵王河、吴河、彭河等河道。”李通望着地图说道,“北疆军的步卒大军最快也要五天时间才能赶到昌邑。如果他们两天前从无盐城开始南下,那么三天后,他们将到达昌邑城下。算起来,我们只要坚守四天左右的时间就能等到主力大军的回援。”

李通皱皱眉,十分肯定地说道:“坚守四天,绝对没有问题。”

“或许不止四天。”荀彧的手在地图上的昌邑城四周划了一个圆圈,“北疆军包围昌邑后,势必要分兵阻击我们的回援大军,以便争取更多的时间攻击城池。不出意外的话,他们会在成武、梁丘一线布下重兵阻击丞相大人。”

李通的脸色渐渐冷峻,双眼盯着地图半天没有说话。

荀彧沉吟良久,“急告蔡阳,放弃巨野,率军沿着洙水河急速返回。”

“急告任城国的王询,请他率军主动出击,威胁北疆军的粮道。”

“告诉山阳郡太守杨平,立即征调民夫,拆除泗水河和万福河上的浮桥,尽可能迟滞北疆军攻击昌邑城的时间。”

“现在就拆桥?”李通诧异地问道,“是不是太早了?”

昌邑城位于泗水河和老万福河之间。这条泗水河出自济水河,从定陶城东五十里外的荷泽出,然后向东南方行四百里,汇入泗水河主河道。和这条泗水河平行的还有一条河道,叫万福河,也是连通济水和泗水河的一条河道。把这两条河上的桥都拆了,昌邑城就成了一座名副其实的孤城了。

“把泗水河上的桥全部拆了。”荀彧挥手说道,“万福河上的桥暂时留两座。一旦发现北疆铁骑出现在两河附近,一把火把它们烧了。”

“文若,丞相大人如果率军回援,他们……”

“昌邑城位于两河中间,两河之间的距离不过十里。在这么短的距离内,铁骑没有任何作用,所以北疆铁骑一定渡过两河继续南下阻击我们的援军。”荀彧说道,“丞相大人必须击退北疆铁骑,才能援助我们。北疆铁骑败走,北疆步卒大军随即就会撤过泗水河重新布阵。因此,这河上的桥对我们的援军暂时没有任何作用。”

“那辛毗的援军岂不是十分危险?”李通急忙说道,“如果北疆铁骑抢在辛毗的援军之前赶到昌邑,他的五千大军就死定了。”

“书告辛毗大人,请他在两天内赶到昌邑,否则不但昌邑危险,连他自己也岌岌可危了。”

四月中,大将军李弘率领铁骑大军浩浩荡荡地杀到泗水河畔。

对岸,昌邑城静悄悄地沐浴在夕阳的余晖里。

李弘驻马河堤,极目远眺,心中一阵激动。大军终于在预定的时间赶到了目的地,下一步,就是不惜代价拿下昌邑,争取在最短时间内站稳脚跟了。

斥候沿着河堤飞奔而来。泗水河上的桥全部给敌人拆除了。

“传令各部,连夜渡河。”李弘用力挥动马鞭,大声叫道,“不要停留,继续南下,直杀梁丘。”

四月中,左将军麴义率军渡过濮水河。

率先渡河的赵云、刘冥打马飞奔而来。

“子风(姜舞)到了什么位置?”

“子风已经渡河,正从成阳方向急速南下,距离此地六十里。”赵云急忙回禀道,“今天晚上,他将和我会合。”

麴义满意地点点头,“潜思(刘冥),杀到定陶后,带两千骑围住城池,切断定陶和昌邑之间的联系。”接着他指指赵云,“你和子风率军即刻渡过济水河南下,攻占成武。”

赵云和刘冥两人躬身领命。

“我在成武能看到大将军吗?”赵云笑着问道。

“你的速度要快,一定要快……”麴义用手中的马鞭敲了敲赵云的肩膀,“如果让大将军先赶到成武,我唯你是问。”

“大人放心,我一定抢在大将军之前攻占成武。”

四月中,豫州沛国,萧县。

深夜,大帐内烛火通明,曹操、刘备、夏侯惇、曹洪、程昱、郭嘉等人围坐一起,紧急商议军情。

兖州战局的变化让他们忧心如焚。

定陶曹仁来书。北疆军攻克了句阳、成阳,现已渡过濮水河,正杀向定陶。目前麴义、赵云的步骑大军正逼近定陶。玉石的大军正在攻打乘氏城。夏侯渊据城坚守,双方打得很激烈。高干丢了濮阳后,马上集结了大军反攻濮阳,双方也打得血肉横飞,但高干兵力不足,如果再这样一味攻击,很有可能再次败北,连白马都要丢了。

昌邑荀彧来书。北疆铁骑已经包围了昌邑,估计巨野城已经丢失。北疆步卒大军将随后南下开始攻击昌邑城。由于北疆军以匪夷所思的速度突破了句阳、成阳防线,迫使曹仁留下了辛毗的援军。昌邑城目前只有五千守军,面对铺天盖地的北疆大军,防守相当困难,形势异常危急。

从兖州传来的急报让众人心惊肉跳,大帐内的气氛非常压抑。

“现在看来,昌邑的情况最为紧急。”曹操看看诸将,勉强挤出一丝笑容,“北疆铁骑的速度太快了。我们距离昌邑还有四百里,但北疆铁骑却已经赶到定陶和昌邑了。”他低头看看地图,脸上忧色重重,“看样子,我们要和北疆铁骑面对面地打一仗了,否则……”

大帐内无人应答。前年的冀州大战,让诸将见识到了北疆铁骑的犀利。如果和铁骑面对面作战,虽然大军有人数上的优势,但损失之大,难以想象。这个时候,保证兵力才是上上之策,一旦损兵折将,连兵力上的优势都丧失殆尽,那击败北疆军夺回中原的希望就更加渺茫了。

“不能打。”郭嘉站了起来,“丞相,此时和北疆铁骑决战,正是李弘所迫切希望的。目前我们唯一的优势就是兵力,只要我们能成功到达定陶和昌邑两城,依靠兵力上的优势,我们就能阻止北疆军攻占中原的脚步,继而把战线稳定在定陶、昌邑一线,为会盟集结联军展开反攻赢取时间。”

“奉孝,你有何对策?”曹操捋须问道。在大军准备攻打袁术之前,郭嘉曾推测北疆军可能会趁机南下中原,结果不幸而言中。曹操因此对他刮目相看,非常喜欢他。

“我们首先来看看北疆军杀到定陶、昌邑一线后,可能会采取什么办法攻占两城。”

郭嘉继续说道,“此前我们曾数次推测北疆军攻打中原的兵力。根据目前各方送来的消息来看,北疆军此次攻打中原的兵力大约在十万左右,步骑大军各为一半。如果这五万铁骑全部集结于成武和梁丘一线,阻止我们援救两城,那么我们以现在的七万大军和其决战,其后果是什么,不言而喻。我们不敢和其决战,并不代表我们放弃救援两城。河南的袁绍,荆州的刘表,这两方的军队将很快进入兖州。我们会盟联军对抗北疆军一事,河北在战前肯定就有预测,所以时间对于北疆军来说,是这场大战能否取胜的关键。”

“李弘要想在中原立足,要想和我们持久对抗,必须要抢在我们联军共击北疆军之前拿下定陶和昌邑。”

“北疆军此次攻打中原,是两路并进,以求赢得时间。两路并进,五万步卒大军一分为二,那么他们无论是打定陶,还是打昌邑,兵力都明显不足。攻城兵力不足,夺取城池的时间和消耗就非常大,这显然对北疆军不利。”

“现在北疆军的铁骑要阻止我们北上支援,无法帮助步卒大军攻城,因此他们只能依靠步卒大军自己来调配兵力,力争在最短时间内拿下两城。”郭嘉看看众人,举手做了个围攻的手势,“当北疆军集结八倍,甚至十倍以上的兵力攻击定陶或者昌邑时,他们用来包围另外一座城池的兵力就非常少。”

“这就是我们的机会。”