贾琏听了，骂道：“这个还了得！”立刻写了一个帖儿，叫家人：“拿去向拿车的衙门里要车去，并车上东西。若少了一件，是不依的。快叫周瑞。”
周瑞不在家，又叫旺儿，旺儿晌午出去了，还没有回来。贾琏道：“这些忘八羔子，一个都不在家！他们终年家吃粮不管事。”因吩咐小厮们：“快给我找去。”说着，便来回了贾政，说了一会儿话，见天色不早就回到自己屋里睡下。不提。
且说临安伯第二天又打发人来请，贾政告诉贾赦道：“我昨儿个是衙门里有事，琏儿要在家等候拿车的事情，也不能去，倒是大老爷带宝玉应酬一天也罢了。”
贾赦点头道：“也使得。”
贾政遣人去叫宝玉，说：“今儿跟大爷到临安伯那里听戏去。”
宝玉喜欢的了不得，便换上衣服，带了茗烟出来，见了贾赦，请了安，上了车，来到临安伯府贺年亲里。
门上人回进去，一会子出来说：“老爷请。”
宝玉和贾政等入了府邸，说了来意，奉上了贺礼。临安伯爷高兴的了不得，收了礼，摆了宴席，歌舞款待宝玉等人。
却说这边贾赦不来是为了收租银子的事情，对那个戴着斗笠的老汉说道：“今年的租子怎来的这般晚。”
那个老汉是千说万说，贾赦摆手道：“罢了，且点点。”
贾珍应了声是去点了点，便道：“如何就少了那么些？”老汉道：“爷，今年的收成不多啊……”
“你们不多，倒叫我们不好过，我看你们以后也甭干了！”
老汉一听吓得跪地，贾赦呵呵一笑，贾珍道：“罢了，且饶你们一回，下回也不准。”老汉擦了一把汗，紧着谢了几句才去。
却说又将近年关了，贾府上下忙碌不堪。别人倒还罢了，单是凤姐最是不得闲的。过来之时，那些个丫鬟婆子都来回事，说的不过是一些鸡毛蒜皮的事情。凤姐大事自己处理，一些小的事情也没有那么上心了，便叫平儿代理。
“平儿，这个事就交给你办了，可得仔细些，别出了什么差错，若叫老太太太太查到什么不好的，你可仔细着你的皮。”
“是奶奶。”平儿应了一声去了，周瑞家的也紧着过来行礼回话。
这贾母想宝玉如今有了官职，又是大将军的职位很是威风，这个年自然不能寒酸了。于是请了戏子来，又想大操大办一回。宝玉日前就把将军府拾道干净了，就等着贾母去玩一回。
宝钗自然是少不得要表现表现了，于是亲自去做了一盘子的糕点上来。贾母虽然老迈了，但是极爱吃甜的东西。又看着糕点小巧精致，轻咬了一口满口留香，甚是好吃。
“恩……宝丫头做的东西的确是好吃。”于是又拿了一块递过给宝玉，说你也尝尝。
宝玉道：“我倒不喜欢吃甜的。”
于是走到了贾母跟前说道：“不若我扶着老祖宗到府邸内外看看，也好散散心。”
贾母听了笑道：“好好好，你如今当了大官了，我倒还没有来过你的府邸，不若今儿个就去逛逛也是好的。”
鸳鸯扶着贾母一路而行，宝玉在后边跟着。贾母拍了拍宝玉的手背说道：“你如今也成家了，也该堆她好一些才是，如何还这般冷淡呢，我可是等着抱孙子呢……”说着鸳鸯也笑了起来，宝玉不好意思的低下了头。
“老祖宗……”正这时夏太监赶着快马来报，门人接了急来报宝玉。宝玉道：“你这样急忙忙的做什么？”贾母问：“可是发生了什么事情？”那门子回到：“可不好了，元妃娘娘薨了！”宝玉一听忙道：“可打听清楚了？”门子道：“夏太监都来报了，这事儿还能有假吗？”
宝玉一听顿觉是五雷轰顶，眼泪是夺眶而出。贾母一听更是了不得，顿时昏厥余地。鸳鸯忙去扶住，大呼：“老太太，老太太……”宝玉忙去扶住她进了内堂歇息，自己又出来问夏太监一些话。
“怎么好好的竟薨了？”
“奴才也不知，却是今日午时薨了，皇上还是宫里呢，快些跟我去吧！”宝玉忙收拾了一下，赶紧跟着夏太监去了。一时到了宫门，才看见贾政贾赦等家下的爷们也都来齐全了。宝玉忙过去给他们俩行礼，贾政道：“这个时候还行什么礼，快进去。”
宝玉紧随着去了，贾政在宫门外拜见。皇上出了宫门来，贾政等跪地行礼。皇上的面容也是极为悲痛，脸上还挂着泪痕。
“娘娘……娘娘……”
贾政贾赦等跪地是痛哭流涕，元妃的死对他们来说无疑就是一个天大的打击。宝玉更是哭的声嘶力竭，元妃待他那是如同母子又如师友，如今她就这样去了，如何能不伤心。
皇上含泪说道：“如今元妃薨了，朕下旨准她入陵，并追封贤德皇贵妃。”
贾政等谢恩，哭了一回便退去就等次日的送丧。
宝玉归了将军府，心下依旧难过。次日一早入宫，水溶和黛玉扎尔娜等都来了。宝玉与他们问好，水溶安慰了宝玉一回。宝玉看了黛玉一眼，却见她双眼也是红红的，想必也是刚哭过的。
“好好的那么一个人，如何就薨了？”黛玉低声说着，似在自言自语。
“林妹妹，事到如今也不可不信，你还是节哀顺变吧！”宝玉自己含泪倒先来安慰起黛玉来，黛玉擦拭了一下眼泪跟着水溶等入了宫里。看了遗体之后，众人行礼。
盖棺，众人膜拜痛哭。
皇上亲自盖的棺木，也不能想出皇上是何等的看重贵妃。盖到一半的时候，皇上的手竟然停住了：却看见元妃娘娘的脖子上有了勒痕迹，心里咯噔一下大致也就明白了为什么她会在自己的眼皮子底下死去，自己的心里更是难过。
弘历在一旁哭着，又行礼。虽然弘历不是元妃的儿子，但总是她养大的，到底是有了感情。
皇上在心里暗想：“元妃，你放心，只要朕还活着，朕就一定要换你一个公道，一定要查出是谁害死了你！”说着忍住了眼泪，因为他明白自己是一国之君，岂能在皇子臣子面前失态。