辛亥革命前期，除了孙中山领导的兴中会，当时还有一个反清的资产阶级革命团体叫光复会。陶成章就是光复会的领袖之一。他满腔热情地从事革命活动，从南方到北方，又从北方到南方，不辞劳苦，为革命到处奔波。
1903年冬天，陶成章同一个叫魏兰的同志到了杭州。那天是农历腊月26日，眼看就要过春节了。常言说：“每逢佳节倍思亲”，离家在外的人，年底都要赶回家里过春节，和亲人团聚。陶成章的家在绍兴，离杭州很近，坐上小船，用不了多少时间就能回家了。再说，陶成章一直在江苏和浙江一带活动，已经好久没有回家了。他曾经三次到了家门口，也没有回去。魏兰想到这一点，禁不住劝陶成章说：“过几天就要过春节了，这儿离你家又很近，你这次还是回去一趟吧。”
陶成章笑笑说：“按说，过年了，应该回去看看家里人，可是我想还是不回去为好。”
“为什么？”魏兰诧异地问。
“情字难却呀。回到家，亲人一见面，难免舍不得离去，会误大事的。”
魏兰说：“我们冒着生命危险干革命，亲人们跟着担惊受怕，回去一趟，对他们也是一个安慰。”
这番话，说得陶成章心情很激动，他想起三年前，慈禧太后卖国求荣，勾结八国联军镇压了义和团起义，同帝国主义国家签订了卖国的《辛丑条约》。陶成章自己一怒之下离家北上，要去刺杀慈禧太后，先后两次都没有成功。后来，他忍饥挨饿走了整整七天七夜，回到家中的时候，已经饿昏了。家里人见他面容憔悴，脚上磨起了血泡，都心疼得哭了。
想到这儿，陶成章感到一阵辛酸，眼中饱含着泪水。但是他毅然决然地对魏兰说：“我已经投身革命，就要把整个身心献给这个事业，哪能顾自己的家庭呢？”
陶成章没有回家过年。他利用这个时间，去探望关在监狱里的同志了。