书城童书古城未解之谜
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第60章 被火山浆吞噬的庞贝

公元79年8月24日中午,火辣辣的太阳把庞贝城烤得滚烫,天空没有一丝风。这闷热的天气令人窒息和难受。

突然一块奇怪的云彩从维苏威山顶升起,又渐渐地向四下蔓延,笼罩了太阳。天空顿时暗了下来。接着一声震耳欲聋的巨响覆盖了整个庞贝城--维苏威火山口揭盖了。

先是熔化的岩石以超音速的速度冲出温度高达1000度的火山口,当火山内部再也承受不住巨大的压力时,惊天动地的喷发令火红色的砾石飞上7000米的高空,然后,灼热的火山碎屑暴雨一般从天而降,向着庞贝倾泻而来。

庞贝人惊呆了!

地球上有1500多座活火山,它们宁静的外表下蕴藏着最强大的自然力。地球史上最猛烈的火山爆发所喷射的火山砾和火山灰,曾在数年之内遮天蔽日,令无数生命物种在失去了阳光的黑暗中一一灭绝。

火山产生于地壳海洋板块和大陆板块漂移运动中的碰撞挤压。

《庞贝城的末日》为19世纪早期俄国学院派代表画家布留洛夫1826~1833年间在意大利所作。画中通过对庞贝城遭遇火山时惊心动魄的描绘,揭示了人们在天灾的祸害和死亡面前表现出的崇高道德品质。

地球上大部分活火山分布在群岛或大洋的边缘,因为这些地方均处于海洋板块与大陆板块的相交处。

维苏威火山是世界上最活跃的火山之一,海拔1,277米。它在意大利中南部那不勒斯湾海滨,位于罗马东南240公里处。山麓平原肥沃,城镇密布。西边20公里是世界名城那不勒斯,山东山南海边并列着庞贝。赫库兰尼姆、施塔比亚等小城。自公元前1000年这块土地上有人居住起,维苏威火山在那不勒斯海湾蓝色的天空下从来都是鲜花遍坡。它已经平静几百年了。那时,人们把维苏威看作一座死火山。山顶是一个截顶的火山锥,里边围成一个椭圆形的深坑,周长近5公里,最大直径约1.2公里;坑壁陡岩长满藤蔓野草,坑底是片相当大的寸草不生的“平原”。火山口外灌木丛丛,野花盛开。

再下去是茂密的天然林,海拔更低处是果园和农田,山脚便是繁华的居民点。公元63年,维苏威开始变得不安静,当年一次地震给附近地区造成不少损失。其后小震不断,谁能想到在公元79年,维苏威火山成了不眠的活火山。

维苏威火山是世界上最活跃的火山之一,位于风景如画的意大利西南海岸。它的巍峨峻峭曾是庞贝城郊外的一处景点,从山上可以俯瞰碧波荡漾的那不勒斯海湾。谁也不会想到它会突然露出狰狞的面目,带给庞贝城灭顶之灾。1631年12月16日和1771年5月11日,维苏威火山再次喷发,人们把它称为“魔鬼的礼物”。

火山灰、浮石、火山砾构成的“阵雨”,在庞贝城的头顶上连续下了8天8夜。之后,大量高热水蒸气从火山口喷泄,蒸气升腾,遇四周冷空气凝成水滴,聚合空气中的灰尘,落下瓢泼大雨。大雨扫荡着山顶的灰渣,形成滔滔洪流。千百股混浊的泥浆流,冲向山麓平原。

它像水泥一样,干燥后坚如岩石,给埋葬了的城市加上一层硬壳。这就是地质学上所说的“水熔岩”,因为它的流速较快,破坏性甚至比熔岩流更为可怕。

庞贝人开始逃跑,奔跑在街道上的人被砾石击中而倒下,下落的火山碎屑在庞贝城中不断堆积,建筑物因承受不住重压而倒塌。同时,炙烫的岩浆裹挟着碎石冲下维苏威火山,以每小时160公里的速度到达庞贝,覆盖了整座城市的每一条街道,岩浆腾起的气浪烧烤着路边残剩的房屋和依然躲藏在那里的人。紧接着,黑色的火山灰从火山口上空滚滚而来,密不透风地封堵住庞贝城中每一扇门、每一扇窗户,封堵住那些在砾石的袭击中侥幸存活的庞贝人的眼睛和胸腔,令他们最终因为窒息而死--“生命中最悲惨的一刻来临了,他无法呼吸。”

从火山爆发到城市被掩埋有一个过程,大部分居民有富余时间逃命。估计当时庞贝城有居民2~3万,至今在遗址上发掘到的尸骨只有2000多具。

在现在的庞贝古城遗址,最吸引人的,是那些受难者的石膏像。

原来在火山爆发的一刹那间,许多没有逃出的人,藏身在比较空旷的庭院里,虽然没有被倒塌的建筑物压死,但是却被喷出的火山灰包封公元前10世纪,庞贝只是一个小集镇。主要从事农业和渔业生产。后来演变成一个繁荣的城市,约有20000居民,店铺林立,工商业很发达。

起来,窒息而死。很久以后,人体在里面枯干了,消失了,只剩下一些空壳。考古学家就利用这些空壳作模子,把石膏浆灌进去,制成许多和真人一样形状的石膏像,再现了受难者当时那种绝望和痛苦的表情:一个小女孩紧紧抱住母亲的膝盖,掩面大哭;一个拿着一袋硬币的乞丐茫然站在街口;有些人正在墙脚挖洞,寻找逃生之路;有一群被铁链锁住的角斗士痛苦地挣扎着,想要摆脱铁链,很多人双手掩面或屈着双臂抱着脑袋;也有的人手里还拿着一袋袋金币、银币和贵重首饰。

维苏威火山爆发18个小时后,火山碎屑将整个庞贝城掩埋,最深处竟达19米,曾被誉为美丽乐园的庞贝从地面上消失了。

赫库兰尼姆比庞贝更靠近火山,而且地势低,因而覆盖层特别厚,薄者21米,厚者34米。庞贝覆盖层仅厚3~6米。离火山口10公里的施塔比亚镇,同时被覆没。令人不可思议的是,20公里外的大城市那不勒斯,却安然无恙。