望见吕棕神色，香女知无大碍，松出一口气，起身见礼。
三人分宾主坐下，荆生问道：“吕大人，为何不见姑爷回来？”
吕棕抱拳赞道：“哎呀呀，你家姑爷真是好口才，大王要改道伐楚，阮将军不服，但被姑爷驳得哑口无言，即使伦国师也不得不松口，同意大王弃齐伐楚。”
香女一脸惊喜，看向荆生。
“弃齐伐楚？”荆生佯作不知，“请问大人，大王为何要弃齐伐楚？”
吕棕笑道：“这得归功于你家姑爷了！”遂将大殿辩论略述一遍，末了道，“大王当场颁旨伐楚，分为水陆两路，溯江水而上，直捣郢都。”
香女急问：“夫君他……人呢？”
“还在大王那儿呢。”吕棕应道，“看那样子，一时三刻，姑爷是回不来的。”
琅琊台的观海亭中，无疆南面而坐，张仪东向作陪，二人均将目光投向大海，远眺水天一色的一片湛蓝。果如阮将军预言，自午时开始，大风骤起，海面波涛汹涌，大浪翻卷，但从如此之高的台面上望去，几丈高的浪头竟如池中涟漪，唯有时隐时现的澎湃声如雷贯耳，声声不绝。
这些日来，张仪的心一直悬着，直到此时，才算踏实下来，有雅兴与无疆一道赏海。赏有一时，张仪侧目望向无疆，见他观海的神态如痴似醉，呵呵笑道：“大王在此日日观海，可有腻味？”
“腻味？”无疆颇为奇怪地望着张仪，“大海杳无边际，风云际会，雪雨雾风，态势万变，昼夜阴晴，情趣各异，何来腻味？”
“如此说来，”张仪顺口接道，“大王不仅爱剑，也爱这海了。”
“是的。”无疆点头，目光再次移向大海，“人生不免一死。不瞒张子，无疆早就想好了，在那一刻到来时，无疆唯有两个意愿，一是死于高手剑下，二是葬于大海深处。”
张仪心头一颤，抱拳：“大王坦荡胸襟就如大海一般，仪敬服！”
无疆抱拳还礼：“越人都是这样，日子久了，张子也就知道了。”略顿一顿，指着大海，“张子观此大海，可有感喟？”
“不是感喟，”张仪望着大海，缓缓说道，“是敬畏。”
无疆赞道：“张子好言辞，应该敬畏！”
张仪将头缓缓转向无疆：“大王听闻宋国的庄子否？”
“宋国庄子？”无疆摇头，“无疆孤陋寡闻，不曾听说此人。怎么，此人也爱大海吗？”
“是的，”张仪起身，转向西侧宋国方向，深深一揖，又转对无疆，“仪在谷中时，有幸得读庄子一篇妙文，写的正是这大海。”
“哦？”无疆急问，“是何妙文，可否让无疆分享？”
“此文名叫‘秋水’，说的是夏末秋初，万泉归流，万流归水，万水归河，河伯声势大振，不可一世，携巨水咆哮而下，及至大海，望洋而兴叹，自愧见笑于大方之家。”
无疆沉思有顷：“大海怎么说？”
“大海说，”张仪侃侃而谈，“对井蛙不可以语海，对夏虫不可以语冰，对曲士不可以语道。你虽说出自崖缝，但一路走来，也算是见过世面，今见大海而自愧，是可以与你谈谈海了。”
无疆来劲了，倾身问道：“它怎么谈？”
“大海说，天下之水，莫大于海。万川归之，不知何时止，我从未盈满；尾闾泄之，不知何时已，我从未虚少；春秋，我不变，水旱，我不知。受江河之流，不可以量数，我从未以为多。比形于天地，我犹如小石小木之在大山也！”
“噫，”无疆大是感慨，“这个故事，讲的当是无疆了。”
张仪笑问：“大王何说此话？”
“未见张子之前，无疆一如那位河伯，在此僻壤浩浩然不可一世，及见张子，方知瀚海无边啊！”
张仪起身叩道：“大王美誉，仪愧不敢当！”
“呵呵呵，”无疆起身，扶起张仪，“张子莫要自谦！张子之才，无疆由衷叹服。无疆欲学中原官制，拜张子为相，举国而听张子，不知张子意下如何？”
“谢大王器重。”张仪拱手谢道，“只是大王所请，仪目下不能从命。”
“哦？”无疆不无惊讶，“此是为何？”
“因为仪还有一件大事欲做。”
无疆急问：“是何大事，能否告知无疆？”
“仪须去郢都一趟。”
“郢都？”无疆更是诧异，“我大军伐楚在即，张子不助无疆，反去郢都，这……”
“呵呵，”张仪意味深长地笑了一下，“大王，有仪在楚，岂不是……”
无疆似也明白过来：“张子是说……至楚内应？”
张仪抱拳应道：“大王圣明！”
“只是，”无疆沉思一时，不无忧虑道，“如果楚王不听张子，又该如何？”
“在下有这个，”张仪笑笑，伸出舌头，“如果楚王不是傻子，应当听仪！”
“敢问张子，欲以何说服楚王，如何内应我大军？”无疆问道。
“第一步，面谒楚王；第二步，取信于楚王；第三步，将楚军部署及楚王筹谋密函大王；第四步，在楚获取权柄，与大王里应外合。”
“好！”无疆握拳赞道，“有张子内应，破楚无忧矣！”眉头微扬，“张子此行，可要无疆做点什么？”
“不需要什么，”张仪拱手，“谢大王关爱！”
无疆略略一想：“听闻楚王偏好珍珠，无疆予你南海宝珠二十颗，也好有个进身之礼？”
“谢大王。”
无疆即叫内侍取来南海珍珠二十颗，交予张仪：“张子此来，无疆受益匪浅。张子此去，无疆亦当有所表示才是。请问张子，需要什么尽可说来，只要无疆拥有，必双手奉送。”
张仪想有一时，望向无疆：“仪求大王藏剑一把，留个念想。”
“走，”无疆起身，“剑厅里选去。”
二人随司剑吏再入剑厅，无疆指着琳琅满目的宝剑，对张仪道：“这里的藏剑，除纯钧为先王所遗，无疆不敢相赠之外，其余藏剑，张子随便挑选。”
张仪拱手道：“谢大王。”
无疆兴致颇高，上前亲自介绍：“张子，此剑你已看过了，是文种的配剑——属镂，再前面那柄，你道是谁的？是孙武子的。据说此剑吴王阖闾配过，后来赠予孙武，孙武就是用它斩了阖闾的两位爱妃……”
张仪挨个看过，却是一个也未选中。眼看就要走到尽头，张仪目光一亮，落在一柄装饰精美的女子佩剑上。
“呵呵呵，”无疆笑道，“此剑亦称美人剑，是吴王夫差赠送美人西施的。”
张仪拿过此剑，细审几眼，转对无疆：“就是此剑了。”
无疆怔了下，扑哧笑道：“敢问张子，此剑可是赠送美人的？”
“大王圣明。”张仪回以一笑。
“哈哈哈哈，”无疆长笑数声，“人说无疆是剑痴，张子当是一个情痴了！”
张仪面上微红，抱拳道：“让大王见笑了。”
无疆又乐一时，敛笑道：“不说这个了，无疆还有一事请教张子。”
“仪知无不言。”
无疆盯住张仪，目光真诚：“无疆苦思数日，仍未悟出张子的后发先至之术。此处并无他人，无疆恳求张子能出一语点拨。”
“点拨不敢。”张仪微微笑道，“仪问大王，出剑之时，剑在何处？”
“剑在手中。”
张仪连连摇头。
无疆怔了：“剑不在手中，却在何处？”
张仪指指心窝：“剑在这儿，在心中。”
“剑在心中？”无疆显然没有明白过来，大睁两眼望着张仪。
“正是。”张仪静气凝神，“剑在手中，心不动剑动；剑在心中，剑不动心动。”
无疆凝眉良久，恍然大悟道：“张子一语，无疆茅塞顿开！剑动心不动，说的是剑已发，心未至；剑未动心动，说的是剑未发，心却至。心即意念，张子重在剑意合一，剑随心动。”
“大王圣明！”张仪拱手贺道，“天人合一，可成道人。剑意合一，可成剑人。”
“是哩，是哩，”无疆连连点头，大是叹服，“剑再快，也没有意念快。张子果是天下第一剑士，无疆敬服！”
“谢大王褒奖。”
张仪拜辞无疆，乘王辇回到客栈，如英雄凯旋。
香女、荆生及贴身仆从迎出店外，无不叩拜。张仪下车，扶起香女，携其手步入厅中，从腰中解下一剑，递给她道：“香女，看在下带回什么来着？”
香女接过审看，见剑鞘镶满金玉珠宝，华美无比，拔剑出鞘，失声惊叫：“天哪，西子剑！”
“呵呵呵，”张仪笑道，“请问香女，此剑如何？”
香女叹道：“天下宝剑，丈夫之剑首推纯钧，女子之剑就是它了！”
“呵呵呵，”张仪笑道，“香女既识此剑，喜欢它否？”
对于自幼嗜剑如命的香女来说，岂有不爱之理，是以连连点头，一脸痴迷。
“好吧，”张仪笑道，“若是喜欢，从今日起，它就归你了！”
“归我？”香女不可置信地盯住张仪，“此剑当是越王的宝贝呀！”
“昨日它是越王的，”张仪淡淡一笑，“今日它归香女了。”
香女小心翼翼地将剑插回鞘中，轻声问道：“是越王赠送夫君的？”
“不不不！”张仪连连摇头，“是在下向他讨要的！”
“是专为奴家讨的？”香女歪头问道。
“就算是吧！”张仪支应一句，似又想起什么，扑哧一笑，“为讨此剑，在下还惹无疆那厮一阵好笑呢。”
香女惊愕：“他笑什么？”
“他笑在下是个情痴。”
听到“情痴”二字，香女两眼凝视张仪，泪水满盈，一步一步地挪过来，将头伏在张仪胸前，声音哽咽：“夫君……”
见香女如此激动，如此知情识趣，张仪两眼微闭，眼前浮出玉蝉儿的身影，内中一阵悸动，伸手轻抚香女的秀发，喃声说道：“蝉儿，张仪无福，只能祝福你了。”
香女听得真切，细想此话，却是云里雾里，抬头问道：“夫君，蝉儿是谁？”
张仪两眼望向厅外，神情恍惚：“蝉儿是谁，你是不会知道的。”
看到张仪仍在盯着厅外，香女顺眼望去，看到院中有棵大树，恍然大悟道：“香女知道了，夫君说的蝉儿想必就是那些伏于树间以露为食，能歌会唱的虫儿。不过，我们越人不叫它蝉儿，叫它‘知了’，因它一到夏日，总是日夜不停地唱着‘知了——知了——’。”
“唉，”张仪依旧望着厅外，轻叹一声，“这‘知了’不是那‘蝉儿’，你只知‘知了’，哪知蝉儿？”
香女怔了下，连连点头：“嗯嗯嗯，香女明白。想那鬼谷里，每到夏秋，必是日日可见蝉飞，夜夜可闻蝉鸣，夫君看到那树，必是思念鬼谷了。”略顿一顿，“眼下尚是暮春，并无蝉儿。不过，夫君放心，待夏日来时，香女定为夫君捉上几只，让它们日日为夫君歌唱。”
张仪收回目光，苦笑一声，正欲说话，荆生进来，见二人状甚亲密，顿住步子。张仪听到声音，推开香女，转对荆生道：“荆兄，准备车马，上路。”
“好的，”荆生应道，“姑爷，去哪儿？”
“郢都。”
“老奴遵命！”
“听说方今楚王酷爱对弈，可有此事？”
“正是，”荆生笑道，“老奴听景大人讲过。”
“帮我做只棋枰。”
“棋枰？”
张仪拿出一块丝绢：“照这上面所画，标有尺寸，用老楠木。”