“有有有。”张仪从袖中摸出名帖，递上。
门人看过，抱拳：“请先生稍候，待小人禀报主公，再来相迎。”
门人进去，一刻钟后走出，对张仪打一揖，将名帖递还，揖道：“主公昨夜进宫，一宵未归，请先生改日再来。”
“哦，进宫去了？”张仪自语一声，接过名帖，沿来路走回。
次日张仪再去相府，递上拜帖，门人看也没看，递还拜帖，揖礼：“张先生，相国还没回来呢，请先生改日再来。”
“相国哪儿去了？”张仪问道。
“不瞒先生，”那门人走近一步，压低声，“听说是陪君上前往鹿苑行猎去了。”
“几时回来？”张仪显得急了。
门人摇头：“这就说不准了。陪君上行猎，少说也得三日五日。”
苏秦不在府中，再急也是白搭。张仪连叹数声，悻悻然踏上归路。
如是七日，香女悄道：“夫君，只剩一枚布币了！”
张仪吸进一口气，咬紧嘴唇。
“怎么也不见贾兄了呢？”香女皱眉，“要不，你打听一下他，只要找到他，让他救个眼前急。”
话音落处，店家敲门，兴冲冲道：“张子，好消息，相国大人回府了！”
“你怎么晓得？”张仪问道。
“嗨，在下替张子着急呢。今儿一大早，在下就到相府门前打听，刚好遇到相府家宰袁大人从外面回来，在下拦住他，问相国大人回来没，袁大人说昨夜回来了。到府上已快后半夜，这辰光还没起榻呢。”
张仪大喜，紧忙穿戴妥当，疾步而去。
张仪与相府的几个门人已经混熟了，半开玩笑道：“听说你家相国还没起榻，你看看这辰光起来否？”
门人却脸色沉起，朗声应道：“张子不可无礼，我家相国雄鸡一鸣时就已起榻了！”
张仪赔笑：“起榻就好。”递上拜帖，“请将此帖呈交你家相爷！”
门人接过，揖礼：“先生稍候，小人这就禀报。”转身进去。
足足过有一个时辰，门人方才跑着出来，对张仪喘气揖道：“先……先生久……久等了，实在对……对不住。”
张仪心里窝火，却也不便发作，淡淡说道：“引路吧！”
“不……不可，”门人喘会儿气，揖道，“主公正在会客，是韩国使臣，正在商议重大国事。在下禀过，主公收下拜帖，约先生明日辰时再来！”
“什么大事？”张仪怒从心起，厉声喝道，“你这就去报苏秦，就说是我张仪到访，让他出门迎接！”
门人再揖：“小人不敢。小人恳求先生这先回去，明日复来。”说着双手呈上一只牌子，“这是报牌，明日辰时，先生带上此牌，就无须禀报了。”
张仪连跺几脚，却也徒唤奈何，接过报牌，恨恨地回去。
其实，这些日来，苏秦既未接待韩使，也未陪赵侯去鹿苑行猎，而是天天坐在听雨轩里，听贾舍人讲述楚国政治及张仪在楚的故事，这辰光舍人讲的是昭阳如何设计陷害张仪，听得苏秦两眼发直。
贾舍人讲完，端茶润口。
苏秦将和氏璧一事的细节从头至尾回想一遍，思虑有顷，凝眉问道：“纵观此陷，大处虽有疏漏，细节上却是一气呵成，并无破绽。听闻昭阳是个粗人，何能想得如此细微？”
“是陈轸设的局。”舍人小啜一口，缓缓说道，“陈轸受秦公委派，已在楚地蹲守两年有余。逐走张仪是他的诸多功劳之一。”
“唉，”苏秦轻叹，“列国君主，唯有秦公是个大才。有雄图远略不说，还能知人善任，谋事有条不紊。此人若进鬼谷，得受先生指引，天下昌平或指日可待。”
舍人抱拳：“苏子动辄想到天下昌平，实令在下敬佩。”
“贾兄这是不了解在下，”苏秦苦笑一声，“在从咸阳回蹿的路上，在下并没这么想。在轩里的破草棚里拿锥子刺股之时，在下也没有这么想。”
“那时苏子所想何事？”
“回蹿路上，在下所想的只是自己。想的是，在下说秦为何挫败。锥刺股时，在下所想的是如何遏止秦势，成就此生辉煌。”
“苏子又是何时以天下为念的？”
苏秦想起琴师，想起他的绝唱，黯然神伤，垂头默哀一阵，几乎是由喉咙里挤出一句：“是听了一个人的琴声。”顿有许久，又蹦出一句，“他弹得真好，堪称天下第一琴。”
贾舍人正想听下文，苏秦却转过话头，抱拳道：“不说这个了。听闻与张仪一道的还有一位姑娘，她是何人？”
“是他夫人。”舍人应道，“此女是吴国前大夫公孙雄的后人，其父公孙蛭为雪先祖之仇，自创公孙剑法，与越王无疆决剑，同归于尽。”
“她叫什么名字？”
“叫公孙燕，因天生体香，小名香女。香女聪明伶俐，剑艺超群，且心地良善，是个好夫人，更是一个奇女子。”
“好啊！好啊！”苏秦连赞数声，“贤弟喜得佳偶，在下也就宽心了。”
贾舍人略怔：“苏子缘何独喜此事？”
“因为在下欠他一个女人。”
贾舍人正欲刨根问底，袁豹进来，禀道：“主公，在下收下张子拜帖，约他明日复来。张子暴跳如雷，跺脚走了。”
贾舍人笑道：“苏子如此待他，莫说是张子，纵使在下，肺也让你气爆了。”
苏秦笑应道：“真正的好戏，尚未开场呢！”又转对袁豹，“明日诸事，可否齐备？”
“回禀主公，”袁豹禀道，“都齐备了。自辰时到午时，在下排得满满的。”
“舞师来没？”
“来了。邹兄正引他们收拾场地，这辰光正在忙活呢！”
“好！”苏秦思忖有顷，抬头，“秦人那儿有何动静？”
“一切照旧，不过，前日又来一人，看外相是个纨绔公子。”
“是公子华来了。”苏秦笑对贾舍人道，“听说此人守在大梁，一直盯着孙膑呢。秦公这派他来，想是已知张子到此，志在必得了。”
贾舍人震惊：“苏子，你好像什么都知道？”
“呵呵呵，”苏秦笑过几声，“干一行，务一行嘛。”又转对袁豹，“知会秦使，邀他明日午时到访，就说本相请他观赏一出好戏。”
张仪回到店中，黑青着脸，呼呼直喘粗气。
香女料他又吃闭门羹了，陪他闷坐一会儿，小声问道：“苏兄还没回来？”
张仪猛然跳起，歇斯底里地一把抓过旁边一盏铜镜，狠狠扔到门外。铜镜碰到廊柱，掉在地上，发出“哐”的一响。
张仪猛跺一脚：“从今往后，你不许再叫他苏兄！这种寡情少义之人，他不配！”
铜镜的响声招来店家。
店家过来，见门大开，走进来，拾起铜镜，瞟他一眼：“张子？”
张仪脸色发白，顾自喘气。
店家将铜镜复置原位，哈腰揖道：“相国大人他……没有回来？”
“什么没有回来？”张仪就如连弩发射，“他是不想见我！店家，你且说说，未进鬼谷之前，我们同榻共寝，八拜结义；入鬼谷之后，更是同门五载，是块石头也暖热了。可……可此人……”越说越气，结不成句。
“张子且请消气，细细说来，”店家劝道，“难道是相国大人不肯相认？”
张仪又喘一会儿，缓过气来，将这日的遭遇细细讲了。
“呵呵呵，”店家听完，乐道，“这是好事呀，张子气从何来？”
“此等慢待，还是好事？”张仪余气未消。
“张子有所不知，相国大人是这邯郸城里最忙之人，可以说是百事缠身，日理万机。在下听说，相国大人连吃饭也不得安闲，一餐三吐哺呢！张子屡去不见，并不是新鲜事。听说不久前有人求见大人，连等十日仍不得见。再说，相国大人既已接下张子名帖，又约张子会见时辰，这已是破了例的，别人求都求不上，张子却在这里生大气，为的哪般？”
张仪细细一想，店家说得也还在理，轻叹一声，摇头：“唉，店家有所不知，若是换个位置，是此人来投在下，莫说是韩国使臣，纵使君上召见，在下也要拖他半日！”复叹一声，“唉，也罢，不说这个了。且待明日会他，看他如何说话。”
翌日晨时，张仪早早起床，洗漱已毕，在厅中闷坐一时，灵机一动，寻到店家，要他去弄一套破衣烂衫拿来。
店家纳闷：“请问张子，破烂到什么程度方为合宜？”
张仪略想一下：“街头乞丐的穿着即可。”
店家使小二寻到一个乞丐，带他过来，将他身上的衣衫强行脱了，扔给他一套新衣。不料乞丐不依，光膀子不穿，闹着讨要他的烂衣。
张仪听到闹声，出来一看烂衣，乐了，笑对乞丐道：“我说丐头儿，你不要闹腾。这身行头，在下只是借用，天黑之前还你。至于今日三餐，爷管你吃饱！”又叫小二拿过几只馒头扔给乞丐。
乞丐听说只是借用，方才宽心，颇不情愿地穿上新衣，蹲在墙角啃馒头。
张仪拿上破衣回到房舍，脱下新装，将烂衣套上，对准铜镜左右扭动，上下察看，正自陶醉，香女从内室走出，震惊：“夫君，你……这是做啥？”
“呵呵呵，你来得正好！”张仪乐道，“看看大小，合身不？”
香女急道：“夫君，你不要闹腾了。今日去见苏相国，怎能穿得像个乞丐？”
“哼，”张仪鼻孔里出声，“在下此去，就是要臭他一臭！”对镜又审一时，忽觉少顶帽子，寻思有顷，从衣架上拿过新冠，用力揉折，又走到外面泥地上摔打几下，再揉一阵，方才戴在头上，对镜自视，乐道，“嗯，这下齐了！”
香女苦劝不住，只好由他袖了报牌，走出院门。
店家瞧见，亦是惊慌，又是一番苦劝，张仪不听，顾自去了。
经过这番折腾，张仪赶至相府时，辰时已过，府前车水马龙，甚是喧嚣。赵国的达官显贵，一个接一个，皆在门前候见。
张仪抖起精神，昂首走至门前。门人见是乞丐，将他喝住。
张仪摸出报牌，“啪”一声甩在地上。
门人捡起，细看，认出是昨日约定之人。因有报牌，众门人不好赶他，商议一番，打开一扇小门，揖道：“先生，请！”
张仪瞪他们一眼，本待骂几句，见门前已聚一堆人，皆裘衣锦裳，挂金戴玉，睁着好奇的眼睛望着他，如看猴戏。张仪嘴巴张了几张，强自忍住，从鼻孔里哼出一声，瞧也不瞧众人一眼，走向正门，昂首挺胸，大步跨入。
众人无不目瞪口呆。
众门人一时怔了，待缓过神时，张仪已经走进院中。
众门人互望一眼，有两人飞身拦住张仪，另一人飞报家宰。
袁豹赶过来，见到张仪，微微一揖：“在下袁豹见过先生。”
张仪视他衣着，知是家宰，亦回一揖：“张仪见过家宰。”略顿，“你家主公何在？”
袁豹斜他一眼，冷冷说道：“主公忙于国事，先生有何贵干？”
“没有贵干！”张仪冷笑一声，“在下是他故交，这来寻他，你这禀报一声，让他出来迎接！”
袁豹瞥他一眼，转对门人沉声喝问：“这位先生可有报牌？”
“有有有。”门人紧忙递过张仪甩在地上的报牌，双手呈上。
袁豹看过，转对张仪，深揖：“先生，看这报牌，确为主公所约，可主公约的是辰时，现在已是巳时，先生缘何来迟？”
“这……”张仪倒是无话可说。
“先生，”袁豹再揖，“主公刚从鹿苑回来，诸多国事亟待处置，张子若不介意，可随在下暂至偏厅，稍歇一时，待主公忙过眼前这一阵儿，再会先生。”
张仪吧咂几下嘴唇，却也无奈，抱拳道：“就依家宰。”
袁豹引张仪沿着长长的走廊一路走向后花园的听雨轩。张仪穿着惹眼，凡遇到者皆是震惊，无不七嘴八舌地议论，即使在园中打扫的下等仆从，也指着他交头接耳，嘻嘻哈哈地评头论足。直到此时，张仪方才追悔意气失策，沉下面孔顾自走路。
二人走进院门，袁豹引他在偏厅坐下。这儿有两排长席，席前放着几案，上面摆着茶水。几个客人端坐于席，显然是在等候召见。
袁豹顿住脚步，揖道：“先生，您先在这儿候着，今日客人较多，在下就不陪了。”
张仪回过礼，在条席上寻个空位坐下。几位客人不识张仪，真还以为是个乞丐，本不想与他共席，却因家宰亲自陪他过来，吃不透底细，不敢出言，只是以袖掩鼻，向旁边腾挪。
张仪也不搭理他们，沉了脸，闭目端坐。
此地离主厅不远，苏秦显然正在厅中会见客人。虽不见苏秦，但张仪原本耳尖，更在鬼谷里练过静功，厅中的谈话一字不落地被他收入耳中。苏秦果然是在处理国事，一桩接一桩，颇为干练果断。有人拜辞出来，袁豹就会站到门口，传唤下一个。在张仪身边候见的人，听到传唤，应声诺，起身进去。这边有人刚走，后面又有新来的，如是进进出出，不断更换。
张仪候有一个多时辰，午时已至，睁眼一看，偏厅里已经无人，外面也未见新来的。张仪倾耳细听，苏秦仍在与人说话，显然是最后一个了。
不到一刻，那人起身告退。
张仪长嘘一口气，暗忖道：“唉，看来是误解他了。时过境迁，不能以鬼谷时断事。观这半日，苏兄也是不易。”
这样想着，张仪心中略觉好些。又候一时，仍然不见苏秦召见，张仪心里有点儿着急了，却又忖思苏秦许是累了，或要小歇一时，因而闭目再等。
又候一刻，外面传来声音，报说秦国上大夫到访。苏秦传召，袁豹引公子疾、公子华快步走进。因主厅无客，公子疾二人未入偏厅，直入主厅。
张仪可以觉出，苏秦起身迎他们，相见礼毕，坐下叙话。
张仪静心倾听，三人谈的并非国事，而是东拉西扯，谈天说地。张仪隐约听到公子疾提及观戏一事，苏秦哈哈大笑，说是午膳辰光到，不妨前去后庭，一边观戏，一边用膳。
公子疾欣然同意，三人步出厅门。
张仪从眼角里瞄见苏秦走出，立即正襟危坐，两眼闭合，轻轻咳嗽一声。苏秦却没有斜眼看他，也似没有听到他的咳嗽声，有说有笑地与公子疾二人一道，从离他十几步远的主甬道上大步走过，径出院门去了。袁豹陪着公子华跟在身后，没有一人理会坐于偏厅的张仪，似是他根本就不存在。
张仪火了。